вспыхнуло нежным светом, только-только начинающее зарождаться юное чувство. А сейчас она и не вспоминает об этом. Все мысли о предстоящей поездке в Англию (тьфу-тьфу-тьфу) как бы ни сглазить, о молодом англичанине, может быть, ещё не догадывающимся, что она скоро приедет к нему, они встретятся, полюбят друг друга и поженятся. Она закрыла глаза, губы чуть тронула улыбка: «Любимый! — прошептала она, — скоро мы встретимся!» — она была уверена в этом.

На следующий день она объявила матери, что подала заявку на работу по сбору ягод в Англии. Её кандидатуру одобрили, уже выслали контракт на подписание. Три дня на сборы и её ждут на работу. Заработок хороший, отзывы приличные. Мать вздохнула:

— На плантацию едешь. Не одна, надеюсь? С подружками? Не обманут вас?

Юлька отрицательно помотала головой:

— Не едут девчонки, ни одна не захотела на плантации горбатиться. Максимилиан, вроде, со мной собирается. Лучше с ним, чем одной в чужой стране. Страшно! Одна боюсь ехать!

— Нравится он тебе?

Юлька снова помотала головой:

— Мне уже, наверное, никто никогда не понравится! Сначала нормально себя вёл, в первое же свидание началось — пойдём ко мне, у меня никого дома нет и так далее.

— Ну, и сходила бы, помиловалась. Может, нормальный парень, потом, глядишь, и поженились бы. С виду неплохой парнишка.

— О чём ты говоришь, мама! Не успели встретиться — пойдём ко мне! Нет уж, дудки! Я на первом свидании в койку никогда не прыгала и сейчас не собираюсь прыгать.

— Юлька! Юлька! — в комнату вбежал мальчишка, — ты уезжаешь? Не уезжай, — заревел он и уткнулся ей в колени, — а кто будет со мной играть? Кто будет читать мне книжки? — он вытер слёзы краешком Юлькиного халата и забрался ей на колени, — не уедешь? Нет? — хныкал он, заглядывая ей в глаза.

— Лёшик, я же вернусь! Заработаю денежек и вернусь, привезу тебе подарки. Что тебе привести?

У ребёнка мгновенно высохли слёзы, глазёнки заблестели: — железную дорогу, только большую-пребольшую, а ещё, — он вдохновенно закатил вверх глаза и затараторил, — а, ещё огромный экскаватор, бульдозер и скорую помощь. Привезёшь? Ладно?

— Лёшка! — Юлька шутливо погрозила пальцем, — ты разорить меня хочешь? Да? Привезу, но не всё, а то, что мне понравится, но с учётом твоих пожеланий. Хорошо?

— У-у-у! — захныкал ребёнок, — я хочу много!

— Может, не поедешь? Лёшка скучать будет, да и мне одной с ним тяжеловато будет. Найдёшь там себе англичанина, — мать будто прочитала Юлькины мысли, выскочишь за него замуж и не вернёшься. А мы с Лёшкой здесь останемся. Юлька заметила, что мать украдкой, краешком бумажной салфетки, смахнула слёзы. Юлька промолчала, сделала вид, что не заметила. А, что ей делать, если здесь, в её городе, где она живёт, нет для неё мужчин? Ну, нет и всё! Попадаются один другого хлеще. Не везёт здесь, вдруг, повезёт в Англии. Образ молодого англичанина снова всплыл в её голове: весёлый, красивый! Не обязательно, чтобы он был красивым, лишь бы они любили друг друга.

— Если встречу англичанина и выйду за него замуж, заберу вас к себе. Не сомневайся, мама. Я вас не оставлю.

— Ну, конечно, нужны мы ему с Лёшкой.

— Мне нужны! Ну, хватит! — раздражённо воскликнула Юлька, — я просто еду заработать денег, а ты уже придумываешь, бог знает что!

В тот же день она подписала контракт и выслала обратным сообщением. Всё! Обратной дорого нет, даже если Максимилиан не поедет, придётся ехать одной. Не маленькая, соорентируюсь, доберусь до места работы. «Через три дня выезжаю на работу в Англию. Ты дома остаёшься?» — написала она Максимилиану. «Нет, — мгновенно последовал ответ, — мне тоже дали добро, жду контракт. Как получу — подписываю, и едем вместе. Заработаем, Англию посмотрим, язык подтянем. Да и вдвоём веселее в чужой стране, посоветоваться можно. Да и, вообще… «Что вообще?» — насторожилась Юлька. «Да и, вообще, нравишься ты мне, что ещё можно сказать!» «Только, давай без этого! Просто деловые отношения, предупреждаю тебя «на берегу». Без «подкатываний» Или я еду сама по себе, а ты сам по себе». «Ладно-ладно, договорились. Человек один раз ошибся — теперь его гнобить надо всю жизнь!» — Юлька точно наяву услышала его ворчание, — и не надо меня смешить! — добавила она, потом передумала, — ладно смешить можно! Мне это нравится!» «А я не умею! Что делать? — Максимилиан прислал унылый смайлик, — ничего не делать! Пока! Мне собираться надо!» «Пока», — последовал ответ и прикреплённая к нему грустная рожица.

Юлька с Максимилианом купили билеты, но не на самолёт, а на автобус — 2,5 суток в пути. Решили, что так будет интереснее и экономнее. Проездом через Польшу, Германию, Голландию, Бельгию, Францию. Дешевле чем на самолёте и страны посмотреть, пусть из окна автобуса. «Хорошо, что вдвоём с Максимилианом, — думала Юлька, собирая вещички в дорогу, — наверное, я одна не решилась бы ехать». В чемодан «полетели»: пара красивых платьишек, туфельки на невысоком тоненьком каблучке — в чём-то же надо идти в кафе на встречу со своим будущим мужем. Две футболки (одну постирала, другую надела, светлые брюки, шорты, удобная обувь, смена белья. Комплект красивого кружевного белья (туда же, для встречи с ним), ну, и прочее, для работы в поле, и для путешествий по Англии в свободное от работы время. Косметика. И небольшой запас еды в дорогу. Готова в путь!

— Макс, я готова, — позвонила она.

— Опаньки! Меня стали называть не моим именем, чо бы это значило?

— Ни чо! — в тон ему ответила Юлька, — время экономлю, имя у тебя очень уж длинное.

— О-о! И куда ты деваешь сэкономленное время? Что ты с ним делаешь? На что тратишь?

— Никуда! Нельзя тебя Максом называть, только Максимилиан?

— Можно, но не желательно, предпочтительно Максимилиан.

— Ой, какие мы важные! — съехидничала Юлька, и перешла на другую тему, — встречаемся на автовокзале?

— Лады!

Они встретились за пятнадцать минут до отъезда автобуса. Максимилиан увидел её первым, радостно приветствовал её, широко распахнул объятия, точно ожидая, что она кинется ему на грудь. Юлька сделала вид, что не заметила его жеста, просто помахала рукой. У Юльки чемодан на колёсиках средней величины, У Максимилиана, полупустой рюкзак за спиной.

— Это все твои вещи? — изумилась она, — мы же не на день едем, а на три месяца.

— Нормуль! Мне много барахла не надо: трусы, носки, футболка, шорты. Остальное всё на мне.

Они вошли в автобус, сели на свои места: Юлька у окна, Максимилиан рядом. Автобус оказался очень комфортабельным: телевизоры, электрические чайники поблёскивали металлическими боками на специально отведённых для