— Скажите, лорд Крейтон, а портальные камни где я могу получить?

— Их вы получите завтра с утра, в канцелярии, сейчас они оформляют допуск к ним для вас.

Пока его интерес к нам заметно уменьшился, мы поспешили откланяться. Все тот же тир Фелис проводил нас в комнаты, где как он сказал, мы можем отдохнуть пару часов до приема, который назначен на четыре часа.

Опять шли длинными переходами до жилых комнат. Тут наш Митрич отмочил фокус — вылез в первый ряд возле услужливого тира и спросил его прямым текстом — не занимается ли достопочтенный тир любительской рыбалкой? Сказать, что мы обомлели, ничего не сказать! Варя закатила вверх глаза и прошептала тихо:

— Ну, кто про что, а вшивый про баню! Что ж у него так горит то?

На наше и Митрича счастье, именно тир Фелис был большим любителем местной рыбалки. Вскоре они уже непринужденно трещали по пути о каких — то приманках, нажорах и прочем, столь же непонятном. Комнаты нам предоставили всем, но мы предпочли собраться в одной у меня. За исключением Митрича. Они с Фелисом удалились в его комнату продолжать беседу. Н-даа, рыбак рыбака…

В комнате мы с Варей, сбросив туфли, с блаженным стоном рухнули на диван, парни сели в кресла, ослабив галстуки.

Начала наше блиц — совещание я.

— Ну, как вам власть?

— Вроде бы король мужик неплохой, вряд ли от него подлянки можно ожидать. — Это Коля.

— А второй лорд мужик крученый, серьезный, с ним лучше не бодаться. — Это уже Петя.

И закончила обзор Варвара.

— А вот последний, есть в нём какая — то гадость, вроде и ничего такого, а неприятно.

Что нас прослушают, мы не боялись, специально договорились, что наедине будем откалывать с одежды артефакт — переводчик, а русский язык здесь вряд ли распространен.

— Ну и что делать будем? Нам явно намекают, что придется остаться до завтра, забрать порталы надо, если не заберём, возникнут подозрения. Но оставаться здесь очень уж не хочется.

— На прием все равно придется идти — вздохнула Варя.

— Я предлагаю на прием идти всем, после него, сославшись на усталость, уйти в свои комнаты, попросив не беспокоить, а самим вернуться домой, нас же дорога не затруднит. А утром ты, Аня, вернёшься сюда, как будто ты здесь и была и пойдешь забирать эти камни. — Это, конечно, вылез Колька с авантюрой.

Хотя, если все рассчитать, то все и получится. И дома будем, и риска получить здесь проблемы не будет. Так и решили, правда, нам говорили, что из дворца напрямую нельзя перемещаться, но у нас же артефакты не здешние, иномирные, наверняка мощнее. А пока надо отдохнуть и постараться не помять наряды и прически. Есть хотелось ужасно, но нам никто не предложил перекусить. Мудро рассудив, что кто спит, тот ест, мы разошлись по комнатам.

Королевский прием был в самом разгаре, а я все не могла найти повод подойти к лорду Дариану. Ну не флиртовать же мне с ним, в самом деле? Один взгляд на его мрачно — насмешливое лицо убивал эту идею на корню. Ладно, ещё немного подожду. Может, подвернётся возможность позже. Наше появление на приеме произвело впечатление на придворное общество. Возможно, то что, мы были новыми лицами при дворе, а возможно и наши необычные наряды. Мужчины явно интересовались нами, но присутствие рядом с Варей хмурого Петра, останавливало их интерес. Женщины интересовались не нами, а нашими платьями и нашими мужчинами. Но Варя, крепко держащая мужа за руку, тоже останавливала их внимание.

А вот Коля был в своей стихии. Я даже не подозревала, что Николя так свободно будет себя чувствовать в высоком обществе. И наш Митрич тоже вызывал интерес. Правда, у матрон, явно имеющих дочек на выданье. Хотя, если вспомнить историю Земли, то и у нас, когда — то в высшем обществе мужчина в пятьдесят лет ещё считался завидным женихом. Достаточно вспомнить пушкинскую Татьяну, выданную замуж за почтенного генерала. Так что наш Митрич ещё ого — го!

Наши веера тоже были новинкой для местных дам, хотя в зале было достаточно душно и от количества людей, и от закрытых плотными портьерами окон, и от теплой погоды в городе. Дамы обмахивались надушенными с такой силой платочками, что это больше походило на газовую атаку. Мужчины тоже украдкой вытирали потные лица. Поэтому наши веера, которыми мы изящно (хотелось бы так думать, конечно) обмахивались, вызывали такой интерес.

Дамы старались продефилировать поближе к нам, вытягивая шеи и скосив глаза в нашу сторону, чтобы лучше рассмотреть и запомнить фасон платьев и новую модную штучку в руках. При этом их лица выражали полную незаинтересованность, и даже некое пренебрежение по отношению к каким — то провинциалкам. Каково же было их удивление и потрясение, когда они узрели в руках королевы такой же веер! Все, завтра все местные Петьки будут щеголять голым задом без перьев!

Я ждала выхода королевской четы с особым нетерпением — хотелось ещё раз убедиться в своих подозрениях об отравлении короля и вообще посмотреть на королеву. Король вышел под руку с королевой, вежливо помог ей сесть в кресло, немного отличающееся от других кресел в зале, так же, как и его собственное. Ясно, вариант малого трона. Венценосец выглядел определенно уставшим, с несколько желтоватым цветом лица. При повторном сканировании все токсические поражения были на месте. Интересно, если я вот так, с наскоку, смогла увидеть симптоматику отравления, то куда смотрит придворный целитель?

А вот королева меня удивила. Я, если честно, ожидала увидеть высокомерную даму, может, ровесницу короля. В реальности королева была девочкой лет восемнадцати, пытающейся выглядеть отчаянно — храброй и независимой. Этакий взъерошенный, храбрый воробушек. А если посмотреть в ментале? Тут меня ждало ещё большее изумление. Девочка — королева отчаянно любила своего мужа и боялась его. Ещё шел какой — то подспудный страх, давний, как будто кем — то внушенный. И неуверенность. Бедная девочка! Тяжело ей будет среди придворных гарпий. Ещё прослеживалась тоска, о чем? Шел образ ребенка маленького. У королевской четы есть сын? И юная мать тосковала по своему ребенку? Все страньше и страньше, как говорила небезызвестная Алиса.

Наконец и мне выпал случай столкнуться с королевским безопасником. Я увидела его, скучающе фланирующего с бокалом в руке в мою сторону. Или мимо меня. Но пошла на перехват.

— Лорд Дариан! — Я изобразила самую радостную улыбку, какую могла, и плевать, что моя улыбка слегка напоминала оскал акулы. — Так рада увидеть Вас вновь!

Я так радостно ринулась к нему навстречу, что он остановился, как вкопанный.

— Простите, лорд Дариан, мне необходимо перемолвиться с Вами несколькими словами, и это срочно!

— Хорошо, давайте выйдем на балкон.

Лорд предложил мне руку и неторопливо двинулся в сторону распахнутых дверей.

Балкон был, скорее большой открытой террасой, так как зал был расположен на первом этаже. На террасе располагались несколько столиков и диванчиков, разбросанных по разным сторонам. Лорд предложил присесть за дальний столик у перил, за которыми начинался весенний сад.