будешь вызывать пыль одним желанием. Сейчас не будем особо трудиться – нас либо заметят, либо потом не хватит энергии на то, что поджидает нас на западе.

– Но можно хоть немножко попробовать?– Заканючила Ада, ощутившая себя самой сильной колдуньей на свете.– Пожалуйста!

– Хорошо. Попробуй вспомнить что-то маленькое, что-то, что ты знаешь, как свои пять пальцев. И помести этот предмет на траву.

Ада положила руку с кольцом на траву и сосредоточилась. Расчёска? Сейчас бы она пригодилась, но Алекс начнёт говорить, что она рассуждает как девчонка. Может, еду? Но с едой, наверное, другие правила, это же не камешек вызвать. И тут в голове щёлкнуло.

Ада напрягла кончики пальцев до покалывания, и усилием воли поместила воображаемый предмет на траву перед собой. Такой предмет, лучше которого она ничего не знала.

– Что это?

– Фотоаппарат,– гордо произнесла Ада и вдруг приуныла.– Он исчез, когда я проходила Ритуал.

– Конечно! Это ведь механизм, а магия механизмы не любит. Магия – более тонкая наука. А ты молодец! Интересно, он будет работать?

Однако Ада не смогла взять фотоаппарат: он, столкнувшись с её пальцем, лопнул золотистым облачком, которое вернулось в ромашку. Закрыв за собой лепестки. Девочка надулась и обхватила колени руками.

– Эх, жалко, что он потерялся…

– Не грусти. Нам сейчас на это времени нет. Но у меня завалялись леденцы, если ты голодна.

И Алекс бросил ей рубиновую капельку в прозрачной обёртке, оказавшуюся барбарисовой конфетой. Девочка отправила её за щёку, поблагодарила мальчика, и они, собравшись с силами, снова взлетели в небо. Мимо на бешеной скорости пронеслось что-то большое и мохнатое. На вопрос Ады, что это такое было, Алекс загадочно промолчал.

Увы, стоило друзьям пролететь пару километров, они поняли, что дороги не знают. Под их ногами простилался бескрайний Серебряный лес. Где-то справа небо было почти ночным, а в лесу образовалась чёрная воронка, в которой ничего не было. Только пустота. Ада содрогнулась. Так вот что ждёт теперь Иноземию…

– И куда нам теперь лететь?– Алекс почесал затылок.– Я не помню точно, что было на картах.

– Я помню, там был знак каких-то руин. И спираль.

– Спираль – это знак Воздуха. Значит, это где-то в горах. Но я не знаю, где отсюда горы,– мальчик закусил губу и огляделся.– А ты вообще тут в первый раз и ничего не знаешь.

Словно в опровержение этих слов, шею Ады вдруг опалило огнём. Девочка расстегнула пуговичку под воротничком и достала изумруд, про который она в последнее время забыла. Камень нагрелся и словно тянул Аду куда-то вперёд.

– Меня этот кулон тянет,– сказала она Алексу.– Может, он сломался?

– Магия не может сломаться. А этот камешек я выловил из реки много лет назад. Он уже был напичкан магией. Если она за столько лет не выветрилась, то и сейчас тоже. И куда он тебя тянет?

– Вперёд. И я.... Алекс!

Ада схватила Алекса за руку и указала на небо впереди. Оно светилось несуществующим солнцем. Девочка никогда не видело что-то такое волшебное. Они переглянулись, и скоро уже подлетали к этому свету.

Этот свет не отбрасывал тени, не освещал и не грел. Он просто существовал. А под ним расположились развалины какого-то старого здания. На единственной уцелевшей стене был красивый орнамент, а последний оставшийся в нём драгоценный камень сиял белоснежным, и сквозь сияние пропечатывался знак спирали.

– Это Образ!!!– Воскликнула Ада и радостно схватила Алекса за руки.– Теперь мы точно не пропадём!

– Иди к нему,– Алекс вдруг замешкался и коротко поцеловал вмиг покрасневшую девочку в щёку.– Ты заслужила.

Ада уже сделала несколько шагов к желанному камешку, как земля дрогнула, и серебряные деревья вокруг начали вибрировать. В земле появилась бездонная трещина. Дети с криком отскочили подальше. Трещина отрезала путь к Образу.

– Что это? Та самая пустота из-за Истощения?– Крикнула не на шутку перепуганная Ада.

– Нет, это дело рук мемориана,– процедил Алекс и крикнул в лес: – Выходи! Дерись с нами лицом к лицу!

Его голос спугнул каких-то сизых птичек, и они стаей упорхнули ещё дальше. Аду совсем не обрадовала перспектива драться с тем, кто устроил такое землетрясение. Но слова Алекса нашли свой отклик. Из-за руин вышла женщина – невысокая, в стильном кожаном плаще и в белой зеркальной маске на лице. Маска закрывала всё кроме глаз и имела форму тюльпана. За спиной красовались ястребиные крылья больше роста женщины.

– Какой отважный молодой человек,– заметила незнакомка. У неё был властный, но немного ироничный голос.– Ты, как и Ада, Видящий, раз смог попасть сюда, но я не могу позволить вам взять Образ Воздуха.

– Почему?– спросила Ада.– Вы ведь меморианка! Если мы возьмём Образ, то сможем вернуть энергию вашей планете. Иначе всё исчезнет.

– Ты ведь в этом мире не пробыла и суток,– заметила женщина, медленно подходя к детям.– С чего такое желание спасти чужой мир?

– Этот мир даст мне ответы, которые мне нужны,– Ада выпрямилась, стараясь выглядеть более гордо.– И я спасу для этого Иноземию, если нужно.

– Спасёшь,– фыркнула женщина.– Этот мир хочет забрать твои силы, а может, заодно и жизнь. Но нет, ты вместо укрытия направляешь на поиски Образов.

– Это наше личное дело,– ответил Алекс.– Назовитесь, иначе я нападу.

– От того, что я назовусь, тебе не станет лучше,– ответила незнакомка и сверкнула маской.– А твоя угроза для меня не угроза. Во всяком случае, пока. Я имею доступ в прошлое. И это время – тоже прошлое, но для будущего. Я знаю, что будет, если один из вас станет Хранителем, и не могу этого позволить, простите.

– И что вы сделаете? Убьёте нас?– Щёки Алекса вспыхнули от злости.– Давайте!

– Какой горячий молодой человек,– рассмеялась женщина, но из-за маски это прозвучало жутковато.– Куда же тебе Образ Воздуха, тебе нужен Образ Огня Я не стану вас убивать, я не монстр. Я лишь пытаюсь оградить вас от того, что может произойти.

– Взять Образ – мой единственный шанс выжить! Файрон, ваш добренький Король, явно не желает мне добра! Но Хранительнице Образа он ничего не сделает!– Прокричала Ада, и её голос прозвучал так звонко, что она сама удивилась.

– Так значит, ты уже догадываешься, что на троне Иноземии не истинный Король? Умничка,– Женщина вздохнула и выставила руку с перстнем вперёд.– Но ради вас же нужно чуть-чуть поправить ваши воспоминания.

– Хватит мне угрожать стиранием памяти!– Разозлилась Ада.

В них с Алексом потянулся красноватый свет, и Алекс, заслонив собой девочку, перенёс вес на одно колено: вокруг