— Первым делом мы поедем во «Времена Года», — заявила Вера Павловна, когда они сели в машину.

— Нет уж, спасибо. Там нет ничего мне подходящего. К тому же мы были там с вашей дочерью.

— Это ничего не значит, Лера. Маша ещё совсем молоденькая девушка и вкус у неё, извини, чересчур молодежный — эти юбочки-коротышки, топики с блестками. Ты же совсем другая.

— Какая другая? Я точно так же посещаю ночные клубы и тусовки.

Вера Павловна снисходительно улыбнулась:

— Посещала.

— А, ну да, совсем забыла — теперь я сижу дома и жду мужа, а между делом стою у плиты и готовлю ужины. Ну, может, тогда просто купим мне парочку ночных рубашек и халатов в горошек?

— Мой сын не любит ночные рубашки.

Лера удивлённо вскинула брови, уставилась на свекровь.

— Смотри на дорогу, — Вера Павловна хихикнула. — Слышала, как Мишка жаловался одному из своих приятелей.

— Ну, знаете ли...

Они рассмеялись.

— На самом деле, только без обид, но тебе надо сменить имидж и, конечно, гардероб.

— Имидж? А что с ним не так?

— Ну, во-первых, ты — дочь влиятельного человека.

— Ох, боже ж ты мой! Я всегда была его дочерью.

— Ну а во-вторых, замужняя женщина.

— Похоже, Вера Павловна, что вы вынуждаете меня серьезно заняться бизнесом. Купить пару-троечку костюмов с юбками ниже колен и брюками, скрывающими мои окорока.

— Девочка моя, — женщина погладила ее по руке, — ты сильно утрируешь. Честно говоря, я бы не хотела видеть тебя в таких, хм, старушечьих нарядах. Но, Лер, тебе нужно одеваться по-другому.

Лера громко вздохнула, закатывая глаза:

— Вы что, с Росинкой сговорились?

— Нет, но я рада, что мнение твоей близкой подруги и моё совпадают. Да и Мишка согласен со мной.

— Мишка? — девушка стиснула зубы. Вот скотина, мамке жалуется на то, как его жена одевается. — С ним у меня будет отдельный разговор.

Вера Павловна пожала плечами.

— Конечно, ему не повредит взбучка. Но только когда ты будешь одета в шикарную дорогую одежду. — Лера уже открыла рот, чтобы возразить, но свекровь продолжала: — Я не хочу сказать, что твои вещи не дорогие, но они смотрятся дёшево и совершенно тебе не к лицу. Разреши мне помочь тебе с выбором стиля, Лерочка.

— Ладно, только ради удовольствия утереть нос вашему сынку.

Они припарковались на стоянке, вышли из машины. Лера хмыкнула, оглядывая светлое здание. А чуть позже неожиданно для себя поняла, что ей понравилось прохаживаться по торговому центру со своей свекровью. У Веры Павловны оказался такой намётанный глаз, что едва войдя в какой-либо бутик, она тут же выискивала то, что подходило для девушки. Вскоре их руки были значительно утяжелены пакетами и бумажными сумками с качественным нижним бельём, костюмами, платьями, блузками. Им пришлось занести свои покупки в машину и вновь вернуться, чтобы продолжить поиск.

— Кстати, о халатах... — Вера Павловна смерила Леру оценивающим взглядом. — Не советовала бы тебе в них ходить. Если ты домохозяйка, то вовсе не обязательно в них бродить по дому. Тебе лучше приобрести несколько домашних платьев — уютных и очень женственных.

— И белый фартук с кружевами, — Лера состроила рожицу.

— Если ты будешь стоять у плиты, то не белый, — серьезно сказала Вера Павловна.

— А знаете что, пару костюмов для преуспевающей бизнес-леди мне не помешают. Ведите меня к ним, Вера Павловна.

— Не уверена, что Миша оценит это.

— Плевать. Я не собираюсь стоять всю жизнь у плиты. Одно упоминание о фартуках и халатах заставило меня изменить образ жизни. Все, иду в бизнес.

Свекровь довольно улыбнулась — часть задуманного Львом плана, похоже, претворялась в жизнь.

— Лер, — Миша встретил ее в дверях и сразу начал с порога. — Мне необходимо улететь в Лондон. Немедленно.

Только сейчас она заметила за его спиной серый пластиковый чемодан.

— Почему ты мне не сказал об этом раньше? — девушка втиснулась в дверь, протянула мужу пакеты с обновками. — Это какая-то тайна?

— Не хотел тебя расстраивать, тем более знал, что ты хорошо проводишь время с моей матерью.

— Господи, Котенков, что за глупость? Я твоя жена и должна быть в курсе твоих планов. Когда ты об этом узнал? Почему вообще умолчал и скрыл от меня?

— Это моя головная боль, тебе не стоит переживать. Лучше покажи свои обновки.

— Обойдёшься, — Лера оттолкнула его, сняла сапожки, бросила куртку на стул и прошла в гостиную. — Как ты, так и я. Тебя не должно волновать, как я провела день и что делала. Мне так же нечего тебе рассказать, котик. Не стоит забивать голову подобной ерундой.

Краем глаза она заметила, как лицо мужа вытянулось.

— Лер, ну прости. Мне уже сейчас надо уезжать...

— Езжай, — она передернула плечами. — Разве я держу тебя?

— Черт...

— Угу, — она поднялась по лестнице наверх, оставив растерянного мужа стоять у входной двери.

— Я позвоню тебе с дороги! — услышала она.

Хотела ответить, но сдержалась. Ничего, Мишка ещё пожалеет, что не воспринимает ее серьезно. У неё далеко идущие планы.

Так торопился, что даже не поцеловал на прощание. И сумки с ее покупками бросил на пороге. Вот козёл!

В душе начинала закипать злость и обида, и Лера вспомнила совет своего наставника Егора: досчитать до двадцати, глубоко дыша, и тем временем придумать, как повернуть ситуацию с выгодой для себя. Лера так и сделала. Где-то на середине счета сбилась — услышала звук отъезжавшей машины, сжала кулаки и стала считать заново. «Спокойно, Лера. У тебя уже есть план».

Не теряя времени даром, она спустилась в кабинет. Фиг с обновками — это не так уж и важно сейчас. Девушка включила монитор, села за стол, погружаясь в нескончаемое кружево цифр. И напрочь забыла обо всем: об ужине, времени, усталости. Сейчас было важно другое. Все, что происходило в компании Котенкова для неё виделось совсем под другим углом. И то, что счета в Лондоне заблокировали — свидетельство того, что кто-то серьезно включился в игру и хочет утопить бизнес ее мужа. Их бизнес. Уголки губ девушки дрогнули. Как бы ей узнать, кто же этот наглый и нетерпеливый охотник?

Входные ворота сейчас одни — Кирилл.

* * *

Кирилл пригрелся на плече своей жены, которая только-только задремала. Уже несколько дней подряд он приходил после работы сразу домой. Настроения куда-либо ещё идти не было. Слишком много в последнее время навалилось на него. Элина Озерская начинала нервничать. Ей не терпелось ввалиться в переговорную комнату Котенкова и заявить свои права. По сути, будь у неё достаточное количество акций, ей вовсе не обязательно согласие совета директоров, чтобы провернуть любую сделку. Даже если эта какая-либо покупка, договор, кредит или же слияние компаний. Этой хищной пиранье не терпелось соединить свою «Интераойл» с Котенковской «Промгазтех», в то время как у Михаила Антоновича были совершенно иные планы. Кирилл ещё днём смотрел результаты торгов — на рынке совершенно не осталось акций компании шурина. Ещё бы — Озерские заранее знали до какой цены снизится стоимость бумаг и вовремя подсуетились. Наверняка в ближайшее время Элина заявится к ним в офис. И сейчас на руку, что шеф отвалил в Туманный Альбион.