Выйдя на улицу Бармалеева и отдышавшись после затхлой атмосферы, царившей в квартире Интересовых, Леня в тоске проговорил:

– Как ни крути, а придется идти в школу. Вот уж что я ненавижу всеми силами души…

Он в слабой надежде взглянул на Лолу, надеясь, что та предложит взять на себя такую трудную и мучительную работу, но Лола сделала вид, что не поняла намека. Кроме того, Маркиз вспомнил, что именно из-за Лолиного просчета они потеряли бесценную марку, и решил не пускать больше дело на самотек и контролировать Лолку во всем.

– Ладно, пойду к директрисе под видом капитана Несгибайло…

Капитан полиции Несгибайло был одним из образов, который время от времени принимал Леня Маркиз, одной из ролей, которые он играл по мере необходимости.

– Знаешь что, Ленечка, – проговорила вдруг Лола, задумчиво взглянув на своего компаньона, – я, конечно, слушаюсь и беспрекословно повинуюсь, но если тебя хоть немного интересует мое скромное мнение, то я считаю, что к директору школы не стоит идти под видом полицейского. Она наверняка тетка тертая, повидала на своем веку всякого и расколет тебя в два счета. Это я не к тому, что ты плохо играешь капитана Несгибайло, наоборот…

Леня вздохнул и потер переносицу.

Честно говоря, в данном случае он был согласен с Лолой, поэтому всячески пытался оттянуть поход в школу. С другой стороны, в их положении промедление смерти подобно, марка может исчезнуть в любой момент…

– А что же ты предлагаешь? – осведомился он, с сомнением взглянув на Лолу: ничего умного он от нее уже не ожидал.

– А я вот думаю, не отдать ли нам в эту школу нашего Аскольдика?

– Кого?! – удивленно переспросил Леня. – Лолка, я еще понимаю, что есть собачьи школы, но о кошачьих никогда не слышал. Интересно, что там преподают – технику ловли мышей или основы музыкального мурлыканья? И потом, Аскольд – взрослый, серьезный кот, ему уже поздно чему-нибудь учиться!..

– Кот? – Лола взглянула на компаньона с недоумением. – Кто говорит о коте? Я хочу отдать в эту школу нашего с тобой общего ребенка, а для этого нужно поговорить с директором…

– Ах, вот ты о чем! – воскликнул Маркиз. – Что-то я сегодня плохо соображаю… а что, это, пожалуй, неплохой вариант!..

– И не только сегодня… – пробормотала Лола.

– Что? – не расслышал Маркиз. – А почему ты решила назвать нашего сына Аскольдом? По-моему, в наше время это не слишком популярное имя…

– А какое бы ты предпочел? Ну, не называть же его Пу И!

Последний аргумент был вполне убедительным, и Леня больше не стал возражать. Он достал мобильный телефон и сказал в трубку несколько слов. Потом сделал еще пару звонков и только после этого тронул машину с места.

Через двадцать минут они подошли к школе, оставив машину на соседней улице. Перед дверью прохаживался рослый мужчина средних лет в черном комбинезоне с надписью «Охрана» на спине.

– Нам нужно поговорить с Анной Романовной, – обратился к охраннику Маркиз, – по поводу нашего сына. Мы хотели бы устроить его в эту школу…

Охранник вместо ответа взглянул на часы и вдруг подобрался, как при приближении опасности, проговорил:

– Приходите чуть попозже, а сейчас лучше отойдите в сторонку…

Леня хотел спросить, в чем дело, но тут из-за дверей школы донесся нарастающий рокот, с которым обрушивается на маленькую горную деревушку снежная лавина или накатывается на приморский городок огромная волна цунами. Рокот усиливался, усиливался и наконец перешел в оглушительный грохот.

– Берегись! – крикнул охранник и, отскочив от двери, прижался спиной к каменной стене.

Леня понял, что время вопросов прошло и наступило время действий, подхватил Лолу и оттащил ее на безопасное расстояние от школы. Впрочем, это расстояние явно оказалось недостаточным.

Двери школы с треском распахнулись, и на крыльцо выкатилась орущая, машущая кулаками масса, в которой трудно было различить не только отдельные человеческие лица, но и вообще отдельных людей.

Лолу и Маркиза подхватило этой волной и поволокло по тротуару, как штормовая волна, выкатившаяся на берег, тащит мелких моллюсков, обломки лодок и случайный человеческий мусор.

Лола что-то кричала, но в окружающем крике даже она сама не слышала собственного голоса.

Человеческая волна оторвала их с Маркизом друг от друга и несколько минут швыряла во все стороны, как обломки кораблекрушения.

Наконец, когда Лола уже потеряла всякую надежду на спасение, волна схлынула и уползла обратно в школьные двери.

Оглядевшись, Лола увидела Маркиза. Ее бравый компаньон выглядел совершенно потрясенным. Куртка его лишилась половины пуговиц, волосы были растрепаны, как будто Леня побывал в барабане бетономешалки, а на правом ухе висела банановая кожура.

Впрочем, Лола прекрасно понимала, что сама она выглядит немногим лучше.

Возле стены здания стоял охранник. Он почти не пострадал, только под левым глазом появилась заметная ссадина.

– Что это было? – осведомилась Лола слабым голосом.

– Ничего особенного, – отозвался охранник, – перемена. Если вы хотите переговорить с директрисой, постарайтесь уложиться в сорок пять минут, до следующей перемены.

Лола с Маркизом сбегали к своей машине, где кое-как привели себя в порядок, и наконец вошли в школу.

Кабинет директора располагался на втором этаже.

Анна Романовна сидела за большим полированным столом, и лицо у нее было как у защитника осажденной крепости, который знает, что запасы продуктов и патронов подходят к концу.

– Вы – директор? – спросил Леня, переступив порог кабинета.

– Вроде пока еще да, – призналась Анна Романовна. – А вы кто?

– Мы – родители. – Лола лучезарно улыбнулась директрисе. – У нас мальчик, Аскольдик, он просто замечательный! Такой умный, начитанный, послушный…

– В детской комнате полиции на учете состоит? – деловито осведомилась директриса.

– Что вы! – возмутилась Лола. – Как вы могли подумать! Я же сказала – он начитанный, умный…

– Самый подходящий контингент для детской комнаты… – вздохнула Анна Романовна. – А чего вы от меня-то хотите?

– Понимаете, – ворковала Лола, – мы недавно переехали сюда из Сибири, из отдаленного района, и хотели бы отдать нашего Аскольдика в хорошую школу. А вашу школу нам очень хвалили…

– Не знаю. – Директриса пожала плечами. – Школа как школа… ничего особенного… и потом, вы же понимаете, сейчас середина учебного года… вашему сыну трудно будет пройти весь пропущенный материал, да и вписаться в коллектив… вот приходите летом, тогда, может быть, с первого сентября…

– Простите, Анна Романовна! – Маркиз слегка отодвинул Лолу и выдвинулся вперед. – Возможно, вы не совсем поняли мою жену. Мы приехали не просто из Сибири, мы приехали из района нефтедобычи. Там я работал старшим менеджером на одном из месторождений, а сейчас меня перевели в здешнее отделение нашей компании. Так что мы можем материально помочь вашей школе. Оказать ей, так сказать, спонсорскую помощь, к примеру, в размерах компьютерного класса… или тренажерного зала…