отлично поставленный голос компенсировали этот недостаток. На председателя смотрели абсолютно все, включая и тех, к кому новые приоритеты их объединённого единым хозяином союза не относились. — Я как никто другой понимаю ваше нежелание опираться на каналы импорта некоторой части комплектующих и материалов, но в рамках двух последующих лет мы только так сможем производить и поставлять системы связи и лёгкий транспорт в достаточных объёмах. Согласно моим расчётам, потенциальная прибыль может превысить четыреста сорок миллионов кредитов уже в этот год! Но если отказаться от использования импортных элементов, утолить возросшие на фоне потери Тау-Прайм аппетиты заказчиков мы уже не сможем.

Тау-Прайм, один из центров промышленного производства Пространства Федерации, был фактически уничтожен в ходе беспрецедентной по своим масштабам орбитальной бомбардировки седьмого ударного флота Империи. Гранд-адмирала, санкционировавшего операцию, уже отстранили, разжаловали и отдали под суд, но последствия произошедшего это вспять не обратило. Впрочем, для всей галактики самым интересным оказалось то, что уничтожение Тау-Прайм каким-то не иначе как мистическим образом подорвало и снабжение Империи Гердеон.

— И на какую, по вашему мнению, сумму можно рассчитывать в том случае, если мы последуем предложенному мной плану? — Лорд Про, присутствующий на собрании в виде полноразмерной, объёмной и крайне детализированной голограммы, слегка наклонился вперёд и переплёл перед собой пальцы обеих рук, как будто бы нависнув надо всеми остальными разумными. Что ни говори, а машинный разум крайне умело пользовался всеми доступными ему психологическими приёмами и уловками.

— Прибыль не превысит семидесяти миллионов, что более, чем вшестеро хуже ожидаемых нами средних значений. — С готовностью ответил председатель, мазнув взглядом по собравшимся за столом разумным. Двадцать четыре представителя разных корпораций, из которых семнадцать присутствовали в виде голограмм, благодаря совершенному оборудованию связи зала этот взгляд заметили… но явной поддержки не продемонстрировали. Оно и неудивительно: все здесь присутствующие в значительной мере зависели именно от финансов Каюррианского Лорда, и конфликтовать с ним не желали.

Вот только председатель объединения корпораций не был бы председателем, если бы в такой ситуации пошёл на попятную. Ему платили за то, что он направлял общий бизнес в правильное русло, и внезапное желание сменить приоритеты от киборга, некогда выделившего свои средства на развитие их корпораций и всего объединения в целом, эту цель затмить не могло.

— Лорд Про, я знаю, что вы считаете идеальной ситуацию, в которой подконтрольные вам производства будут иметь полностью замкнутый цикл. Но если здесь и сейчас мы можем на ровном месте и безо всяких проблем окупить все ваши вложения, получив баснословную прибыль, почему бы не повременить с основным планом?

PR-0 поднял голову, блеснув алым, в синих из-за эффекта голопроектора визором.

— У меня есть основания полагать, что попытка достичь сверхприбылей на поприще замещения доли процента от производственных мощностей потерянного мира выльются в провал и потерю значительных средств. Согласно моим данным, резко возросший спрос уже в ближайшие недели пойдёт на спад, а в течение нескольких месяцев востребованность предложенных вами к производству товаров и вовсе упадёт до минимальной. — Лорд Про демонстративно повёл правой рукой, и индивидуальные дисплеи каждого члена совета озарились сводками графиков с крайне любопытными данными. — Рассчитываю на то, что дальше вас эти сведения не уйдут. Ознакомьтесь с предоставленной информацией, а после я продолжу.

На несколько минут в зале установилась тишина, в которой комфортно себя не ощущал вообще никто. Представители корпораций пытались в сжатые сроки вникнуть в отнюдь не маленький объём сведений, отражённых на дисплеях перед ними, председатель с прищуренными глазами нервно постукивал пальцами обеих правых рук по столу перед собой, находя всё больше и больше подтверждений ошибочности выбранной им стратегии, а лорд Про в силу особенностей конструкции не мог ощутить ни комфорта, ни дискомфорта. Сымитировать воздействие того или иного на моделируемую личность — мог, но не более того.

— Лорд Про, от лица собрания я сообщаю вам о том, что документы всесторонне нами изучены. И… я признаю свою ошибку. Налицо факт того, что некто предвосхитил нанесение удара по Тау-Прайм, и воспользовался этим в целях приумножения капитала. — Свёрнутые для «обновления» наиболее технологичные заводские комплексы, замену которым так и не начали строить, частично вывезенный под разными предлогами персонал промышленной планеты, на протяжении нескольких месяцев скапливавшийся вне орбитальных хранилищ Тау-Прайм избыток производимой продукции… По-отдельности ничего из этого не сыграло бы колоссальной роли, но вместе? — Как вы и просили, я буду молчать. То же касается и представителей, здесь сегодня присутствующих. Все мы здравомыслящие разумные, которые хотят долго и счастливо жить…

Тяжёлый взгляд, которым дор’фор’гунн обвёл «подопечных», вкупе с его же словами донёс до слушателей всё то, что председатель вложил в свою короткую, но эмоциональную речь. А после он опёрся кулаками одной пары рук на стол и склонил голову, как бы признавая свою ошибку.

— Если на то будет ваша воля, лорд Про, я добровольно сложу полномочия председателя и продолжу работу в качестве директора корпорации.

— В этом нет никакого смысла, друг мой. — Лорд Про покачал головой и как будто бы вздохнул. — Ты никоим образом не мог получить эту информацию. А лишаться ценного специалиста только из-за того, что он попался в развёрнутую кем-то куда более могущественным ловушку? Нет, так дела не ведут. До сих пор ты ни разу не подводил ни меня, ни объединение, так что мы и в дальнейшем будем полагаться на твой гибкий ум.

— Благодарю, лорд Про. Я не подведу и максимально эффективно воспользуюсь всеми доступными ресурсами, дабы достичь успехов на указанном вами пути. — Председатель вернулся на своё место, а Лорд Про кивнул, деланно-небрежным жестом «смахнув» ненужные более данные с дисплеев всех присутствующих разумных.

— Раз с поднятым председателем Лайдо вопросом покончено, предлагаю перейти к тому, ради чего это собрание в принципе было организовано. Локализация или, что вернее, де-локализация производственно-перерабатывающих мощностей объединения. — Лорд Про говорил спокойно и размеренно, точно так, чтобы к его словам легко было прислушаться. Навык, вырабатываемый каждым органиком десятилетиями, покорился машинному разуму за три секунды, потраченные на все необходимые расчëты и внедрение изменений в модель симуляции личности. Но только после того, как PR-0 собрал все необходимые данные, конечно же. — Я поясню, для чего это нужно сделать. На данный момент формально самостоятельное Объединение слишком тесно связано с Каюрри, что значительно уменьшает ваш потенциал как автономной единицы. Я не говорю даже о логистике, страдающей от невозможности покинуть субсектор. Я говорю о политической стороне вопроса, где на вас, господа, совсем скоро начнут смотреть как на придаток ко мне. И это неприемлемо.

— Объемы финансовых вложений, требуемых для полноценного отделения от производственно-перерабатывающих мощностей Каюрри, огромны. В прошлом именно по этой причине вы, лорд