Про, приняли решение сконцентрировать деятельность большей части корпораций объединения в подконтрольном вам субсекторе. — Генеральный директор «ResearchMining corp.», аккуратная и строгая женщина в изящном костюме, поправила очки. — С того момента не прошло и трëх лет. Разумно ли будет уничтожать таким трудом налаженные процессы? И само Объединение, и вы вложили в организацию достаточно весомые суммы.

— С точки зрения прибыльности де-локализация действительно невыгодна и поспешна. Но если этого не сделать, объединение совсем скоро станет неотъемлемой частью Каюрри.

— Чисто теоретически, в этом нет большой проблемы. — Высказался тонростианец, сложивший руки на столе перед собой, оперевшийся на них и вперивший взгляд в голограмму лорда Про. — Разве не так?

— Если бы мне были нужны чисто Каюррианские корпорации, господин Акши, я бы просто расширил то, что у Каюрри уже есть. В нашем же с вами случае я сделал своей целью образование крупного объединения, не подчинëнного мне напрямую. Самостоятельного игрока, но вместе с тем надëжного союзника. Ошибся лишь в том, сколь быстрой будет ваша интеграция в нашу систему даже на условиях никак не связанных со мной партнёров.

— Иными словами, как часть Каюррианской промышленности Объединение вам не нужно. Вам стоило сообщить об этом заранее, и мы бы не стали предпринимать шаги, нацеленные на упомянутую вами интеграцию. — Женщина снова поправила очки. Это определëнно была бессмысленная привычка, не иначе. — Как представитель корпораций Объединения, занимающихся добычей и переработкой ресурсов, я изъявляю желание принять непосредственное участие в обсуждении этого вопроса, временно заместив председателя Лайдо.

Председатель уверенно кивнул, тем самым подтверждая всё только что озвученное.

— Я склонен поддержать леди Майвек. Мои компетенции в вопросах добычи и переработки ресурсов в космическом пространстве оставляют желать лучшего.

Развернувшееся сейчас действо не было интригой или попыткой заменить разумного на посту председателя Объединения, вовсе нет. Просто Лайдо был отличным организатором и опытным военным, но никак не старателем. А ещë в Объединении царили уникальные, привнесëнные лордом Про порядки, нацеленные на максимальную открытость и честность в совместной работе множества корпораций, объединённых лишь источником теневого финансирования и управления. Потому и попыток «подсидеть» или «скинуть» в совете не предпринималось.

— Не имею ничего против такой рокировки, господа и дамы. Леди Майвек, с вашего позволения я сначала представлю своë видение процесса сегрегации Объединения от Каюрри, а после вы сможете прокомментировать и, если потребуется, скорректировать услышанные планы.

— Прошу, лорд Про. — Женщина кивнула и всем своим видом продемонстрировала свою готовность слушать.

— Итак. Я не буду говорить о том, как же так получилось и к чему это может привести. Вместо этого я сэкономлю нам всем время и скажу, что и как хочу сделать, дабы исправить положение. И первое… — Лорд Про уже всем известным, но в деталях отличающимся жестом, — искусственная «органическая погрешность», — переслал данные всем участникам собрания. — … это производственно-перерабатывающие мощности. Учитывая отсутствие сиюминутных финансовых выгод в постепенном «отделении» Объединения от Каюрри, я предпринял всё возможное для компенсации этих потерь, так или иначе. Упомянутые мощности будут разворачиваться по порядку, который вы видите сейчас перед собой. Параллельно при посредничестве моих хороших знакомых Объединение начнёт получать достаточно выгодные в плане логистики заказы, которые позволят оправдать перед внешними наблюдателями отказ от совместной работы с Каюрри.

— Как я понимаю, основным источником этих заказов станет… Империя?

— Именно. Как лорд Каюрри, я не могу поддерживать одинаково хорошие отношения с обеими воюющими на данный момент сторонами. Но опосредованно, через вас, это вполне возможно. — Лорд Про обвёл всех взглядом подвижного, демонстративно фокусирующегося визора. — Я рассчитываю покрыть из своего кармана семьдесят процентов расходов. Остальные тридцать — на корпорациях Объединения, принимающих участие в этой авантюре.

— То есть на тех, кто занимается добычей, переработкой и использованием ресурсов. — Майвек хмыкнула. — Даже по грубейшим прикидкам, эта «авантюра», как вы её назвали, сильно ударит по нашим финансовым запасам. И лично я сомневаюсь, что даже сверхприбыли способны в разумные сроки покрыть эти вложения.

— Тем не менее, вы уже менее, чем через полтора года начнёте получать прибыль, ведь разделение финансовых потоков останется тем же несмотря на мои новые вложения. Для успокоения совести… — В этот момент из всех присутствующих сдержали ухмылки только трое разумных. — … можете считать, что своё я получу в любом случае. И это точно не отразится на вас негативным образом.

— Это очень заманчивое предложение, лорд Про. Что требуется от нас?

— Следовать плану и проявлять разумную инициативу, леди Майвек. Делать всë то же самое, что и обычно. — Часть присутствующих на собрании представителей корпорации выдохнула. Им предложили нечто крайне заманчивое, и они до последнего ждали очевидного, подводящего черту «но». Вот только ничего подобного не последовало, и члены совета расслабились.

Ведь лорд Про, как известно, ещë никогда не нарушал своего слова.

— Я смогу связаться с вами позже, после того, как полностью изучу ваш проект, лорд Про?

— Естественно, леди Майвек. — «Киборг» кивнул. — А теперь, с вашего позволения, мы перейдëм к следующему вопросу. И это — пополнение рядов частных военных компаний. Председатель Лайдо, это по вашей части.

— И что же там, лорд? — Мужчина разом подобрался, превратившись из расслабленного чинуши высокого полëта в едва ли сдавшего хоть немного экс-капитана гвардии звёздного королевства Асти-Вейс, по своей воле основавшего частную военную корпорацию и впоследствии согласившегося стать союзником, — или, что вернее, марионеткой, — лорда Про, посулившего за это огромные деньги лично Лайдо, и колоссальные вложения — его корпорации.

— Пятнадцать тысяч незаконопослушных разумных, знающих, с какой стороны браться за оружие, и готовых кровью расплатиться за второй шанс. Им не нашлось места на Каюрри, но в вашем случае они всё ещё могут принести пользу.

— Значит, бандиты и равное им отребье? — Председатель задумчиво покивал. — Я действительно найду, куда их с пользой пристроить…

— В довесок у вас и ваших подопечных, председатель Лайдо, будет приоритетное право на выкуп потрёпанных, но всё ещё рабочих малых орбитальных платформ серии «Малый Щит». Вам предложат не менее двадцати единиц по цене, фактически, лома, так что не вздумайте отказываться.

— А источник, я так полагаю, это королевство Тарс?

— Именно. Фактически фаза космических боёв подошла к концу на всей территории звёздного королевства, и теперь вопрос стоит только за подавлением наземных сил, подконтрольных узурпаторам. Ну и за сохранением жизней гражданских, конечно же. — Одобрительных кивков не последовало, так как все здесь присутствующие и так догадывались об истинной подоплёке действий флота и армии Каюрри. Сказки о миротворцах предназначались для широких масс, и усердно там «укреплялись», будучи средством сдерживания возможных впадов в сторону Каюрри. — Информация об этом, впрочем, будет обнародована СМИ уже через один стандартный час.

— От лица Объединения я выражаю вам благодарность, лорд Про. Работоспособные оборонительные станции по цене сплавов,