раньше за мной никогда не наблюдалось склонности к риску и желанию защищать угнетенных и отверженных. Или так было, потому что я и сам к ним относился? Сила действительно делает людей смелее. Инара удивленно на меня посмотрев, лишь покачала головой.

– Кстати, ты не могла бы последить за окрестностями, пока я буду снимать шкуру с этого красавца, а потом можно будет и пообедать? Можешь пока повременить с уходом из этого прекрасного мира? – Попросил я, указывая на лежащую рядом тушу мертвого владыки озера.

Она в ответ лишь кивнула, и стала внимательно осматривать окрестности.

– Неподалеку пасутся три ская, дети владыки, напуганные его смертью, все спрятались в озере.

– Скаи, это такие рогатые парнокопытные животные? – Решил уточнить я.

– Да, долина священных водопадов их ареал обитания.

Ее ответ меня несколько удивил, ведь я это место назвал практически так же. Оказывается у аборигенов неплохое чутье или присутствует какой–то непонятный мне навык, раз она может чувствовать находящихся рядом монстров.

– Хорошо, если они окажутся в зоне видимости, скажи мне об этом.

Вырвав из тела ящера свою секиру, я убрал ее в пространственный карман, а взамен ей материализовал оттуда нож, пора за дело. Помня о том, как сложно мне было пробить шкуру монстра, я попросил НСУО определить ее коэффициент прочности, пока занимался своим делом, и оказалось, что он равен 13. Для неметалла это очень высокий показатель, но с учетом моей атаки все равно было непонятно, почему у меня возникли такие трудности. НСУО и этот момент смогла объяснить. Оказывается, у органических материалов существует еще и коэффициент натяжения, который так же играет свою роль при расчете показателя защиты. Было бы замечательно сделать из этой шкуры поддоспешную одежду. Тогда получался бы двойной эффект. Сами доспехи защищают от ударов дробящим оружием, распределяя нагрузку по всей поверхности, а поддоспеник страхует тело от колющих и рубящих, если вдруг они смогут пробить мою основную защиту. Обдумывая этот вариант, задал НСУО задачу смоделировать подобную одежду, скомбинировав ее с уже существующей. Ведь шкура–шкурой, а набивать ее все равно чем–то будет нужно.

Провозился я с монстром больше двух часов. Инара за это время дважды меня оповещала о том, что в нашу сторону направляются рогатые кабаны и мне приходилось отвлекаться, убивая их. Все остальное время она тихонько сидела в стороне, медитируя на озеро. Вероятно, это место для ундин действительно было каким–то священным. Хотя с другой стороны странно, что она тогда так просто относится к убийству живности, обитающей тут, о чем я ее и спросил после того, как закончил снимать шкуру и поместил ее в ВХР.

– Все в природе взаимосвязано. Закон сущего гласит: побеждает сильнейший. И ни ты, ни я и никто другой в этом мире не может его переписать.

Я мало что понял из ее ответа. Но, похоже, она не является пацифисткой и защитницей животных, вопреки фэнтезийным рассказам о всяких там эльфах и иже с ними.

– Понятно. Кстати, раз я закончил, может, хочешь пообедать со мной? С последнего убитого ская, я добыл очень много мяса и мне все равно не съесть его самому.

– Буду рада разделить с тобой дары священной долины водопадов. – Ответила она, поднимаясь с земли.

Да уж, действительно женщина с большой буквы – подумал я, еще раз оглядев ее с ног до головы. Добравшись до уже полюбившегося мне одинокого дерева, я собрал быстро хвороста и разжег с помощью кремня костер. Когда образовались угли, я поставил над ними решетку, и покидал туда предварительно нарезанное небольшими кусками мясо. Как только оно стало подрумяниваться и разносить по округе приятный запах, в желудке моей новой подруги заурчало. Улыбнувшись своей мысли о том, что не так уж мы и отличаемся друг от друга, я решил отдать ей первую порцию.

– Вкусно, спасибо.

Она практически не жевала, проглатывая большие куски целиком. Видно было, что она давно ничего не ела.

– А что за приказ вы нарушили с коллегами, если не секрет? – Подождав, пока она насытится, спросил я.

– Дренея велела мне, как Тилиз Масте семьи, уговорить соседнюю семью вступить с нами в союз против горняков, набеги которых мешают обоим нашим поселениям. Симон и Жюли были моим сопровождением, отвечавшим за охрану во время пути. После того, как мы добрались до соседнего защитного дерева, то попросили об аудиенции Сатрапа, но он даже не стал со мной встречаться. Наверно я потеряла свое обаяние как Тилиз Масте, раз он не захотел вступать со мной в связь. Прождав три дня, мы покинули их поселение и направились сюда. Тилиз Масте не способная решать проблемы семьи, никому не нужна, поэтому мы и пришли к озеру в надежде соединиться с местным владыкой, отдав свои души природе.

Жесткие у них тут порядки. Насколько я понял, она что–то вроде дипломата, ведущего внешнюю политику племени. Но даже если и так, охранникам то зачем было умирать, неужели коллективная ответственность? Как–то сложно мне с высоты своего образования это все понять. Одна ошибка и изгнание. Мне стало по–настоящему жалко эту девушку, ведь по существу ей даже встретиться не удалось с той стороной.

– Грустная история. А почему вы сначала не попробовали вернуться домой? Ведь по сути, вашей вины в случившемся нет, это ведь та семья не захотела с вами разговаривать.

– Нет, это целиком и полностью моя вина. Была бы Инара красивее и убедительнее, с ней бы все говорили. Дренея не пустит меня обратно, разве что я смогу совершить что–то грандиозное на благо семьи. Но я не умею сражаться и как Тилиз Масте от меня толку нет, поэтому единственный выход, отдать свою душу природе.

– Возможно, я бы мог тебе помочь? Как видишь воин из меня неплохой.

Ну а что? Мне по существу ведь нечем сейчас заниматься, кроме прокачки своих возможностей. А так возможно смогу поближе познакомиться с местными аборигенами и может даже что–то у них перенять. Такая информация наверняка будет стоить горы денег. Ведь, насколько я знаю, еще никому не удавалось вступить в такой тесный контакт с ундинами. Да и по–человечески жалко девушку, есть у меня такая гадская черта, которую даже убогая жизнь изгоя не смогла из меня вывести, совесть называется. А еще Инара была очень красивой, пусть и выше меня на целую голову. Хотя, к тому, что все сверстники выше меня, я уже давно привык, и сейчас пройдя перерождение, не сильно комплексовал по этому поводу.

– Зачем чужаку помогать мне? Разве вас не интересуют только