по официальной версии она погибла во время спонтанно возникших беспорядков, но в моих руках есть документы, подтверждающие, что это было самым настоящим мятежом. Успешно предотвращённым армией и министерством безопасности.

Что за нахер? Секта? Мятеж? Так вот какой у неё жареный факт? В целом, неплохо и достаточно остро. Правда не понимаю, как это может зацепить меня?

— Боюсь, тогда я был в весьма юном возрасте и не имею никакого представления о том, чем занималась моя родная мать. Что до её ситуации, то каждый сам выбирает свой путь.

Баджи широко усмехается, качая головой.

— Боюсь, вы не поняли господин Теодор. Нишкалэнкта занималась нетрадиционными методами развития силы. Говорят, они даже приносили в жертву других одарённых, чтобы обрести могущество. Нам повезло, что у правительства вышло их обнаружить и вынудить действовать раньше. В противном случае, Индия могла погрузиться в хаос гражданской войны.

Приносили одарённых в жертву? Так и чувствую, как от этой фразы несёт запахом вечно голодной Твари. Выходит, родная мать Тео была адептом? Причём в составе целой организации, готовящей что-то вроде переворота?

Собираюсь ещё раз повторить свою мысль по поводу того, что меня это не касается, когда до мозга доходит подтекст. Ли-Корнелий показал впечатляющий прогресс. Буквально за считанные дни превратился из отребья в одарённого, получившего кольцо Децимуса. Самый очевидный вариант — помощь Твари. Особенно, если учесть прошлое этого тела и его родственные связи.

С другой стороны, студент первого курса не должен быть в курсе её существования. То есть ответить прямо не выйдет.

— Не совсем понимаю, на что вы намекаете? Хотите сказать, что десять лет назад, я примкнул к какой-то секте, а сейчас начал приносить в жертву одарённых ради собственного развития? Хочу напомнить, тогда мне было всего девять лет. Возраст ребёнка.

Ведущая согласно кивает. Но сразу же подозрительно прищуривается.

— Тем не менее. Могли остаться какие-то записи, которые сохранила ваша мать. Я могу предположить, что вы обнаружили их и использовали в своих целях. А если говорить про жертвоприношения, то за последнее время рядом с вами погибло не так уж мало одарённых. Петер Лазеф, Ваан Сомбун, Альберт Столс. Это те, с кем вы контактировали лично. А майор Девдан Джоши до сих пор находится на лечении. Напомню, нападение на него произошло как раз после вашего задержания. Занятное совпадение, не думаете?

На мгновение прервавшись, продолжает.

— Я проверила ваши данные успеваемости. Вы достигли уровня Децимуса за неделю. Буквально недавно были никем, а потом стали одарённым, который носит кольцо. Так бывает только в случае, если человек гениален. А вы можете признать сами — раньше за вами ничего подобного не замечалось?

Стелет неплохо. Но в моей голове уже созрел подходящий ответ.

— А ещё такое может быть, если человека ведёт злость на окружающий его мир. Меня ни во что не ставили. Считали пустым местом и куском дерьма, который можно выкинуть на улицу, как только для этого будут юридические основания. Потом передо мной открылось окно возможностей. Крохотное и узкое, как влагалище девственницы. Но я им воспользовался. Отодрал так, что сегодня получил кольцо Децимуса. И не собираюсь останавливаться.

Перевожу дыхание и сразу же говорю снова, не позволяя ей вклиниться.

— К тому же я не совсем понимаю, почему вы так низко оцениваете уровень профессионализма министерства безопасности и преподавателей университета имени Джанко? Имей я какое-то отношение к упомянутой секте или используй её методы, меня бы уже давно раскрыли. Вы же помните, что этот дом обыскивали, а сам я был задержан офицерами контрразведки?

Сдержанно усмехается, снова откидываясь на спинку дивана.

— Естественно помню. Но я точно так же помню то пекло, в которое превратились города севера Индии, когда Нишкалэнкта была вскрыта. На их стороне оказалось немало сильных одарённых, которых ранее ни в чём не подозревали. Многие служили в силовых структурах, спокойно проходя все проверки.

Преодолевая боль, издаю негромкий смешок.

— То есть по-твоему, студент первого курса ловко обвёл всех вокруг пальца? Я только что, мать твою, почувствовал запах свободы и чего-то добился, а ты решила снова превратить мою жизнь в дерьмо ради рейтингов? Всерьёз полагая, что у меня хватит мозгов, чтобы крутить преподавателями и контрразведкой, а заодно резать глотки одарённым? Когда я этим занимаюсь, как считаешь? По ночам, в подвале особняка? Или прямо в университет, на промежутках между занятиями?

Приходится постараться, чтобы выдать вполне искренние эмоции и при этом не перейти черту. Получается вроде неплохо — даже пара техников этой суки чувствуют смущение. Сама она остаётся абсолютно невозмутимой.

— Я лишь задаю вопросы, Тео. И у меня их немало. Ты стал Децимусом, у тебя появилась невеста и собственный дом. По сути, возглавил семью в свои неполные двадцать лет. И всё это произошло за неделю. Твою официальную версию все уже слышали. Но мне интересно, что произошло на самом деле.

Что забавно, она и правда чувствует лёгкий азарт. Как грёбанная ищейка, которая почувствовала след, но пока не знает, куда он её выведет. Делаю зарубку в памяти — вопрос с Баджи надо закрыть, как только представится такая возможность. Например взять эту сучью индианку под свой контроль.

— Я выложил тебе чистую правду. Заставить поверить в неё не могу, но дело обстоит именно так.

Несколько мгновений сверлит меня взглядом. Потом тяжело вздыхает.

— Хорошо. Давай пока оставим вопрос твоих необыкновенных успехов и перейдём к более простым вещам. Семья Сомбун уже заявляла о себе? Даже если ты не убивал Ваан, то был последним, кто видел её живой и в здравом уме. А версия, которую ты изложил, не оставляет разночтений — девушка покончила с собой из-за давление родственников. Конечно, если отталкиваться от твоих собственных слов. Будь я одним из её кровных родичей, непременно захотела бы выяснить всё лично.

Слегка покачиваю головой.

— Как я уже говорил, буду рад помочь Сомбун и рассказать всё, что мне известно. Но пока никто из них не появлялся на связи и не задавал вопросов.

— Предположим. А что ты можешь сказать по поводу своей невесты? Я навела справки и как выяснилось Маффа Келт не страдала излишней моралью. Говоря по правде, на ней печати негде ставить. Тем не менее, ты решил на ней жениться. Почему?

Вполне предсказуемая оценка “невесты”. И видимо ещё