Лора колебалась. Ему страшно? Это самое невероятное из того, что ей говорил Алессандро, и, заглянув ему в глаза, она поверила.

– Это правда? – испытующе спросила Лора, и он слабо улыбнулся.

– Я не слишком хорошо умею врать. Я не вижу смысла в своем будущем, если в нем не будет тебя. Наверное, это и есть любовь? Я никогда прежде такого не испытывал. Я люблю тебя. Это не просто желание: ты нужна мне, и я не могу смириться с мыслью, что тебя не будет рядом на протяжении всей моей жизни. Ты что-нибудь скажешь? Или мне и дальше чесать языком?

– Мне нравится, как ты чешешь языком, – прошептала Лора, и он улыбнулся.

– Я не был потрясен, когда увидел здесь викария, – признался он. – Если честно, я был очень рад его видеть, потому что я хочу сделать то, чего от нас ждут Эдит и отец. Я хочу на тебе жениться. Лора Рид, ты станешь моей женой?

Она улыбнулась. Он любит ее! Ей хотелось броситься ему на шею и на весь мир закричать о своем счастье.

– Я так сильно тебя люблю, Алессандро, – вместо этого сказала она и нежно провела дрожащими пальцами по его лицу. – Да, я выйду за тебя замуж. Но я тебя предупреждаю заранее: со мной ты попадаешь в пожизненное заключение.

– Это лучшее, что только может быть…