– Два медяка за кружку, – тут же ответил хозяин таверны.

– Хм, я вижу, мой любезный друг уже оплатил эту кружку. Как и обещал, да? – Биф кивнул Котто и встал из-за стола, – Спасибо за прекрасный вечер.

С этими словами он удалился, направившись в сторону комнат, которые были оплачены заранее. И никто не стал его останавливать, очевидно рассчитывая все же получить деньги с эльфа, который изначально вызвался все оплатить.

– А сколько надо? – спросил орк, и, не дожидаясь ответа, вывалил на стол все монеты, которые ему удалось заработать за выступления.

Там было не так много, но, в конечном итоге, Котто все же платил, и, если хорошенько посчитать, скорее всего заплатил куда больше, чем они выпили. Но хозяин таверны не просто так держал двух крепких охранников, уж точно не для того, чтобы зарабатывать меньше. Он тут же сгреб все монеты со стола, ловко закинув их себе в подобие кошелька, висевшего прямо на пузе. И тут же ушел.

Охранники, все еще покачивая дубинами, остались на месте, будто ожидая какого-то продолжения. С какой-то смесью презрения и опаски они смотрели на орка.

– Ребята, вы бы вернули эти бревна обратно в дровник, а то так и топить будет нечем, – Котто допил остатки пива из кружки, – А мы пожалуй пойдем спать, раз уж веселиться не на что.

С этими словами он попытался встать, но более молчаливый охранник положил ему руку на плечо, отчего эльф рухнул обратно на стул.

– Нам очень интересно проверить, как ты там ляпнул? Насколько он, – кивнув в сторону Гарпальпиньона, – охоч до насилия.

– Так вам просто охота избить посетителей? – удивился Котто, – Странное заведение, хочу я вам сказать!

– Ты что-то много говоришь, эльфенок. Надо бы тебе укоротить язык!

– Уверяю, его длина является идеальной! Это будет грандиозной ошибкой! – Котто снова попытался встать, но охранник снова усадил его на стул.

В этот раз с такой силой, что ножка стула треснула и Котто повалился на пол. Гарпальпиньон наблюдал за этой сценой со смешанными чувствами. Его захлестнуло чувство несправедливости, в конечном итоге, они ведь заплатили и никому не сделали зла. Точно не этим охранникам.

– За разломанный стул придется платить, эльфенок! – рассмеялся болтливый верзила, – Наверно, ты за него и заплатишь?

Орк, внутри которого смешалось пиво и переживания последних дней, спокойно принял взгляд охранника. Он точно понимал, что ему никак не победить этих двух, но все же ему достало смелости ответить:

– Так вы ваши дубинки вместо ножек приделайте, они тогда ломаться не будут.

– Ты что, тоже шутник?

– Нет, у меня дома таких тонких ножек у табуретов не бывает, иначе они всегда бы ломались, – пожал плечами Гарпальпиньон.

– Ты не шутник, ты идиот!

С этими словами охранник решил напасть, видимо понимая, что словами ему конфликт не развить. Орк наблюдал, как огромная дубинка летит прямо в его голову. Он даже успел удивиться, почему это она летит так медленно. Вместе с удивлением пришло и понимание того, что как бы медленно дубина не летела, ее приземление будет болезненным и лучше бы не подставлять под нее голову. Орк качнулся назад, тоже очень медленно. Но все же этого хватило, чтобы дубина пролетела мимо, а Гарпальпиньон оказался на полу. Дубина же стукнулась о стол так, что полетели щепки.

– Стоять! – голос хозяина таверны, который до того не казался столь убедительным, подействовал не хуже молнии и раскатов грома.

Охранник вернул дубину на плечо и развернулся в сторону своего нанимателя.

– Вы решили меня разорить?! Переломать тут всю мебель?! Я вам не за это плачу, Пафнутий! – хозяин наконец добрался до места происшествия, – Новенький стол! Акинфий, чего молчишь?! Потому что всегда молчишь! А стулья ломаешь, да еще и моими гостями! Все, убирайтесь, сегодня вы наказаны! Да, Пафнутий, не строй мне глазки и не дуй губы! Быстро! И чтобы к утру все коровы были вымыты!

Было абсолютно невероятно наблюдать эту картину, но два огромных охранника понуро развернулись и побрели к выходу, а хозяин таверны, цокая языком, оценивал ущерб, нанесенный его заведению.

– Так, ты, зеленый, – тавернщик кивнул в сторону орка, – Поднимайся, нечего тут разлеживаться. Сейчас я тебе дам молоток и гвозди, починишь стул. И сразу спать пойдете, нечего мне тут устраивать скандалов. Ясно?

Гарпальпиньон не решился спорить, мигом вскочил и амплитудно закивал. За ним поднялся и Котто, хотя его к этому действию не приглашали. Но владелец заведения не стал укладывать эльфа, из чего следовал вывод, что ему тоже не стоит разлеживаться. И устраивать скандалов.

Когда со стулом было покончено, что стоило отбитого пальца, им было позволено удалиться в свою комнату. А она им как раз выпала одна на двоих.

– Разве у тебя не было очень много денег, как ты говорил? – спросил Гарпальпиньон, когда они улеглись.

– Было, – утвердительно ответил Котто.

– И что же, ты так быстро их потратил?

– Потратил.

– Получается, чтобы жить, как богач, много денег не достаточно.

– Не достаточно, нужно очень много денег.

– А сколько это?

– Я еще столько не видел, всегда удавалось расправиться с ними за неделю.

– Хм, сколько же тогда мне нужно съесть лягушек…

– Всех, какие только есть на Рамакаре, а затем и в других мирах. И все равно не заработаешь столько, чтобы я не смог потратить, – Котто усмехнулся, – Но не все так хороши, как я, некоторые умеют копить. Попробуй и ты.

– Тогда мне придется не садиться с тобой за стол.

– Об этом я не подумал! Слушай, деньги не стоят таких переживаний. Сегодня они есть, завтра их нет, но ты-то никуда не делся.

– И голод тоже. Крудо говорил, что нужны деньги, чтобы кушать. А для денег нужно работать. Например, рубить дрова.

– Или удачно угадывать, кто станет мужем Багетты. Не в обиду, дружище, – Котто даже сделал вид, будто и правда обеспокоен возможными чувствами орка, – Я говорю о том, что деньги всегда можно найти, и голодать не придется. Мир полон возможностей, но думать надо не о деньгах, а о том, как ты их потратишь и какое получишь от этого удовольствие. Уж поверь, думать об удовольствиях куда приятнее, чем о голоде.

– Наверно, – задумчиво проговорил орк, – Я был бы доволен, если бы никогда не был голоден.

– Лягушек для тебя Биф всегда найдет, не переживай! А теперь давай спать, я что-то устал.

Орк вздохнул и повернулся на бок, отвернувшись от эльфа. Спать им пришлось на лежаках, которые лежали практически впритык друг к другу. Да и комнатенка была такая,