Но почему он выглядел таким озабоченным, когда появился? Он что-то скрывает от нее, Эдди была уверена. То, что имеет отношение к телефонному звонку Скотта Раша.

— Правда облегчит твою душу, — прошептала она Дэвиду на ушко. — Что случилось? Это связано с «Цитаделью»?

Эдди ощутила, как у него напряглась спина. Дэвид поднял голову и повернулся к ней с мрачным выражением на лице.

— Да, игрок в покер из меня никудышный. — С резким выдохом он прислонился к спинке бассейна. — Дело в том, что после ужина я еще раз звонил Скотту, но ничего от него не добился. Он сказал, что объяснит мне все только завтра.

Эдди тяжело вздохнула в ответ.

Дэвид обнял ее, мягко погладил по голове и добавил:

— И еще одна новость. Он хочет говорить со мной наедине.

— Что это значит? — Эдди отодвинулась и заглянула ему в глаза. — Если речь идет обо мне, то я должна при этом присутствовать! Разве я не имею права слышать то, что касается меня? — взволнованно спросила она.

— Конечно, имеешь, но он настаивал на разговоре с глазу на глаз. Мне пришлось согласиться. Скотт — мой старый друг. Эдди, я отстою и тебя и себя. Разве ты не знаешь, что ты можешь мне верить во всем, что касается тебя? Во всем, что касается нас. Я скорее дам отрезать себе руку, чем причиню тебе вред. Ты должна мне верить.

Эдди в сомнении прикусила губу.

— Я верю тебе. Но я не люблю, когда шепчутся у меня за спиной. И если это плохие новости, то я хотела бы выслушать их сама. А если плохие новости касаются тебя, я помогу тебе справиться с неприятностями.

Дэвид притянул ее и крепко сжал в объятиях.

— Ты со мной, детка. Мы с тобой вместе — мощная сила. И я чертовски тебя люблю!

Он говорил искренне, и это заставило Эдди замолчать. Она обняла его, чувствуя, как ее сердце тает от прикосновений к любимому.

— Дэвид… Я так люблю тебя!

Их губы слились в жадном, долгом поцелуе. Эдди обхватила ногам его за талию, вода в бассейне мерно журчала. Когда Дэвид начал целовать ее грудь, Эдди издала страстный призывный стон. Жаркими ласками Дэвид возбудил ее до предела. И только тогда он прижался к ней горячей, восставшей твердой плотью.

— С раскованностью у нас все в порядке, теперь дело за дикой страстью.

Эдди усмехнулась:

— Я более чем готова! Но тебе не кажется, что мы кое о чем забыли?

— Эдди, давай сейчас! — выдохнул он. — Мне так хочетсяхоть раз ощутить тебя всю целиком! Но решай сама. Если ты хочешь сбегать в дом за этим, то я подожду.

Она почувствовала глубоко внутри странное волнение.

— Но, милый, ведь сейчас самый опасный период для… я могу забеременеть.

Эдди улыбнулся ей и воскликнул:

— Очень надеюсь на это!

— Куда, мисс? — негромко спросил водитель лимузина, открывая перед Эдди дверцу машины.

— Не знаю, — ответила она, оборачиваясь и задумчиво глядя на Дэвида.

Он улыбался и махал рукой, стоя у парадной двери. Эдди послала ему воздушный поцелуй. Она видела, что Дэвид прилагает огромные усилия, стараясь выглядеть беззаботным, но за улыбкой прятались нетерпение и беспокойство. Скотт Раш должен прибыть в ближайшие полчаса.

— Просто отвезите меня куда-нибудь, куда вы обычно возите людей… чтобы они не мешались дома, — сказала Эдди шоферу и уже хотела сесть в машину, но внезапно остановилась. — Знаете, я буду чувствовать себя глупо позади, в одиночестве. Вы не возражаете, если я сяду рядом вами, впереди? — спросила она.

Эта просьба показалась пожилому водителю необычной, но он любезно улыбнулся:

— Буду польщен, мисс.

— Вы не знаете какой-нибудь большой детский универмаг поблизости? От этого зависит счастье одной маленькой девочки, оставшейся в Индиане.

— О, вот оно как! Значит, не смогли взять ее с собой сюда! Да, я знаю один магазин поблизости…

Эдди довольно кивнула:

— Сэр, я была уверена, что на вас можно положиться!

* * *

Дэвид всматривался в загорелое лицо друга, сидящего напротив. Скотт Раш листал журналы на мраморном столике, старательно избегая взгляда Дэвида. В окна светило жаркое калифорнийское солнце, полоски света падали на зеленый ковер и невероятных размеров диван, на котором устроился Раш. Дэвид откинулся в кресле и положил ногу на ногу.

— Ладно, дружище, выкладывай, какую рыбку ты поймал в мутной водице?

Скотт поднял голову, улыбнулся, вспомнив их поговорку, однако его лицо сразу стало серьезным.

— Одно грязное дельце, — ответил он, доставая из внутреннего кармана пиджака газету.

Дэвид развернул газету на кофейном столике, аккуратно разглаживая края. Минуту спустя он пробормотал сквозь зубы проклятие и продолжил чтение.

— Мне сообщил об этом приятель, который работает в редакции «Роллинг стоун», — пояснил Скотт. — Он хотел меня предупредить насчет этой готовящейся сенсации прежде, чем материал будет напечатан. Поскольку статья непосредственно касается тебя, он пытался сначала найти твоего менеджера. Но, как нам всем хорошо известно, это место вакантно уже пару лет, с тех пор как ты выгнал последнего. Так что материал прошел и был напечатан. Кем бы ни была эта Рита Делейни, похоже, ей удастся раздуть из этого сенсацию.

Дэвид затеребил рукой бороду.

— Проклятие! Почему она просто не пришла ко мне и не обозвала подлецом? В статье она все представляет так, будто я стремился облегчить свою совесть, заплатив Эдди с помощью альбома и места второй вокалистки. Еще, конечно, она довольно пространно рассказывает, как мы пытались скрыть личность Эдди. Откуда она узнала про запись альбома? И где раздобыла эту фотографию?

— Ну, что касается фото, то это уж тебе лучше знать! А милая картинка, где вы с мисс Рэйнтри целуетесь за кулисами, ставит под угрозу ваши карьеры, если мы срочно не предпримем что-нибудь.

— Да что ты говоришь? Можно подумать, что я сам этого не понимаю!

Скотт встал с дивана и подошел к камину. Достав с каминной полки маленькую золотую статуэтку, приз конкурса, он пристально осмотрел ее, потом с тяжелым вздохом взвесил ее в руке.

— Послушай, мы с тобой сто лет друг друга знаем. Но ведь эта фотография не подделка? Как же ты мог позволить такому произойти?

Дэвид швырнул газету на стол и направился к бару. Слегка подрагивающей рукой налил пива. Сделав большой глоток, он со стуком поставил бутылку на место и мрачно посмотрел на друга.

— Спасибо! Да, я был беззаботным идиотом! Да, я недооценил стремление Риты к славе и ее готовность ухватиться за что угодно, лишь бы попасть на первые полосы газет. Ладно, мне плевать, что будет со мной, но тебе и другим со студии надо будет отстоять Эдди. Ее музыка заслуживает того, чтобы ее слушать. Если бы ты слышал ее, то сразу бы понял, что на ней можно заработать деньги.