— Есть, конечно. — прыснула Алёна. — Дочка, Вероника.

— И где же она?

— В Москве, в институте учится.

— В институте? — Димино выражение лица можно было смело фотографировать и отсылать на конкурс двойников Мистера Бина. — А во сколько ты её родила?

Алёна уже смеялась в голос над обескураженным соседом.

— Во сколько надо, Дим, во столько и родила. Не бойся, я уже была совершеннолетней. — Алёна вручила будущему папаше пакетик с успокаивающим сбором трав. — Держи, дома заваришь, как обычный чай и с мамой попьёшь, ей тоже не помешает.

Когда за Дмитрием закрылась дверь, из спальни вышел улыбающийся Илья, присел на корточки возле топки, перемешал кочергой прогорающие угли и добавил немного дров.

— Занятный парнишка, — заметил он, разглядывая оранжевые всполохи, пробегающие по свежему полену.

— Да какой же он парнишка? Твой ровесник, наверное. Молодой женатый мужчина, скоро отцом станет.

— Мой ровесник? — Илья пересел на лавку у печи. — И сколько же мне, по твоему мнению, лет?

— 23? 25? — принялась гадать Алёна.

— Мне 41. — Теперь уже Илья смеялся над ошарашенной Алёной и искренне наслаждался произведённым эффектом.

— Да ты издеваешься надо мной! Я тебе не верю. — погрозила кулачком веселящемуся мужчине и кинула в него кухонное полотенце.

Илья ловко перехватил летящую тряпицу и быстрым броском вернул хозяйке, попав по лицу, отчего Алёна гневно взвизгнула и размахнулась, чтобы от души хлестнуть смеющегося мужчину куда придётся.

— Вижу, у вас тут весело.

На пороге, опираясь плечом о косяк входной двери и скрестив мощные руки на груди, стоял хмурый Кир и взирал на разыгравшееся действо с видом недовольной воспитательницы, заставшей трёхлеток за стиркой панамок в унитазе.

*

— Кир? Привет. — Алёна первой пришла в себя после появления нежданного гостя и повесила полотенце на крючок. — Что-то случилось? С Владом всё в порядке?

Мужчина ответил не сразу, переводя тяжёлый взгляд с Алёны на Илью и осматривая обстановку в доме. Медленно, словно нехотя, оттолкнулся от косяка, прошёл по комнате, зачем-то заглянул в обе спальни и присел на табурет у стола.

— Альфа, всё в порядке, чужаков в округе нет, — подал голос Илья.

— Знаю, проверил по дороге. — Кир о чём-то сосредоточенно думал. Между густых чёрных бровей пролегли две глубокие вертикальные морщины, лицо застыло неживой маской, а глаза остекленели, глядя в одну точку и не видя ничего перед собой.

— Кир. — неуверенно позвала Алёна. Ей было не по себе от его странного вида и в какой-то момент отчаянно захотелось вывести мужчину из этого состояния. Кир моргнул и обернулся на звук. — Что-то случилось?

— Ничего, — мотнул головой.

— А Влад?..

— Влад лучше всех. Не отлипает от бабушки, достаёт её разговорами о твоих сырниках и просится в гости.

Алёна заулыбалась, но тут же осеклась, столкнувшись с внимательным взглядом Кира.

"Что здесь вообще происходит?"

Она чувствовала, что Кир недоволен и злится, но не могла понять, на что именно. Неужели рассердился из-за присутствия в доме Ильи? Но он ведь сам прислал его.

Устав стоять под раздражающим взглядом и мысленно махнув рукой на мужские причуды, Алёна решила по-быстрому приготовить те самые сырники, чтобы передать их с Киром для Влада.

Пока Алёна возилась с творогом, протирая его через сито и вымешивая с яйцами, ванилью и сахаром, мужчины вышли во двор и о чём-то негромко там беседовали. Но стоило от сковороды поползти аппетитному запаху, как в дверях показались обе внушительные фигуры и шумно задышали, втягивая аромат поджаривающегося лакомства.

— Может, чаю попьём? — предложила Алёна, заметив голодные взгляды. — Ещё молоко есть и простокваши немного.

Мужчины дружно закивали, соглашаясь на всё подряд — и на чай, и на молоко, и на простоквашу, и Алёна, сдерживая смех и поджимая губы, накрыла на стол. Большое блюдо с горкой подрумяненных сырников, кувшины с молоком и простоквашей, сметана, варенье и кружки разбежались по своим местам, и Алёна пригласила гостей на поздний завтрак.

Взяла себе один сырник и, отламывая маленькие кусочки, с удовольствием наблюдала за Киром и Ильёй, стремительно опустошающими большое блюдо. Алёне всегда нравилось готовить для семьи и собирать всех за одним столом, но, к сожалению, её лишили этой малости и потому сейчас она искренне наслаждалась видом довольных и сытых мужчин.

"Интересно, Оксана готовит Сергею завтраки?"

Алёна мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли и тут же наткнулась на внимательный взгляд Кира.

— Всё в порядке?

— Да. Просто неприятные воспоминания, — торопливо ответила и тут же перевела тему: — Возьмёшь немного сырников для Влада? Он просил вчера.

— А что ещё есть сырники? — поднял голову от кружки с чаем и потянул носом Илья, а Алёна рассмеялась и шутливо хлопнула его по руке.

— Ну ты обжора! Ребёнка объедать не дам!

Губы Ильи расплылись в улыбке, а в глазах забегали весёлые искорки, и Алёне на миг почудился тщательно скрываемый интерес со стороны мужчины. Это было неожиданно и чуточку приятно, но Алёна ничего такого не планировала и, потому, смутилась и отвела взгляд в сторону, чтобы тут же напороться на другой взгляд — жгучий и пылающий. Кир смотрел так остро и непонятно, что Алёна в испуге отшатнулась, резко отодвигая стул и вскакивая из-за стола.

Сердце колотилось, отдаваясь ритмичным звоном в ушах, а руки предательски подрагивали и Алёна два раза уронила крышку контейнера, пока упаковывала сырники для Влада. Закончив, повернулась и, не поднимая взгляд, чтобы не видеть больше жутковатых, почерневших глаз, сунула Киру в руки пакет.

— Это для Влада. — Сделала глубокий вдох, как перед погружением на большую глубину, и решилась: — Я думаю, вам пора. Обоим.

Она была готова к тому, что мужчины начнут спорить и пререкаться, но они просто поднялись и послушно направились к выходу. В дверях Илья обернулся и хотел было что-то сказать, но Алёна упрямо разглядывала узор из мелких трещин на истёртом полу и ему ничего не оставалось, как молча выйти следом за Киром.

*

"Да что же со мной такое?"

Алёна ворочалась в постели, ощущая чувствительной кожей каждую складку сбитой простыни. Весь день она возвращалась мыслями к утреннему происшествию и не могла однозначно определить своё отношение к нему.

Кир и Илья. Кто-то из них, а, возможно, и оба сразу разбудили в душе что-то давно забытое. Настолько давно, что пробуждение давалось нелегко и болезненно, заставляя сердце биться чаще и неприятно затуманивая голову. Алёна не хотела этого чувствовать и пыталась вернуть себе ясность мыслей и былое спокойствие.