Туман, уже подбирается к моим ногам, он не опасен, в отличие от того, что скрывается в нем. Не знаю, что или кто там прячется, но уверен, опасность не иллюзорна. Судя по тому, как чертили линии падения рейгов, большинство закинуло небольшими группами вокруг гигантской автостоянки, только я стою в одиночестве. И этот нюанс меня нервирует, я новичок и даже не представляю, что меня ждёт, и точно знаю: встречать эту опасность в одиночку не хочу совершенно.

До небольшой группы Макса и Майи всего две сотни метров, считанные секунды при скорости, доступной в Изломе. Только принимаю решение сорваться с места и присоединиться к ним, как два новых луча света падают мне за спину. Делаю шаг в сторону, чтобы не терять из виду туман, и поворачиваю голову.

Кажется, ко мне прибыло подкрепление в виде двух Рыцарей. Один облачён в славянский средневековый доспех – колонтарь, с остроконечным шлемом. В его немного подрагивающих от напряжения руках зажат талвар, тяжёлая сабля почти метровой длины с клинком полуторной заточки. Страшное оружие, способное развалить бездоспешного противника от плеча до пояса. Второй – будто выходец из совсем далёкого прошлого, сошедший с гравюр гоплит, на нем гипоторакс, анатомическая кираса, защищающая тело, и коринфский закрытый шлем полностью прикрывает голову и лицо. Но, в отличие от знакомых мне по земной истории древних воинов, у него нет ни щита, ни копья, зато на его плече покоится двуручный дадао! Эта смесь древнего запада и далёкого востока смотрится так неестественно, что хочется протереть глаза.

Чёрт! Я не знаю, как принято вести себя в такой ситуации при встрече с другими рейгами в Изломе. Поздороваться, представиться каким-нибудь вымышленным именем? Не успеваю додумать, как едва заметив меня, оба вновь прибывших, не сговариваясь, почтительно склоняются передо мной в глубоком поклоне, насколько им это позволяют сделать их доспехи, разумеется. Чего это с ними?! А! Да! Это же обычное в местном обществе проявление уважения к старшим, вбитое в подкорку, я ведь здесь выгляжу на свой истинный духовный возраст – седовласый мужчина за сорок. Отвечаю лёгким кивком головы, тут так принято, но прежде чем успеваю что-то сказать, замечаю тень, что летит прямо на меня из тумана.

Человеческий силуэт вполне обычных пропорций, тёмный, как сама ночь, со светящимся алым багрянцем мечом в руке. И я знаю, пара попаданий по мне этим оружием, и я умру. Не вывалюсь бесчувственным телом в реальность, а погибну, полностью истаяв в Изломе, навсегда…

Уходя с линии неожиданной атаки, отпрыгиваю с места на пять метров вправо, прежде чем встретить угрозу ударом клинка, желательно понять, что она из себя представляет. Но появившийся из тумана противник, приземлившись рядом с тем местом, где я только что стоял, лёгким толчком двумя ногами от асфальта без особого труда настигает меня.

Ё!!! Враг не уступает в скорости рейгу! Подпрыгиваю на высоту двух этажей, пропуская удар чужого клинка под собой.

Фу-ш-ш-ш!!

Противник не успевает остановить свой выпад, и его меч, не найдя цели в Изломе, ударяет по припаркованной на стоянке легковушке. Если бы я нанёс такой удар «Словом» по машине в реальности, то не произошло бы ровным счётом ничего, моя шпага просто отскочила бы от авто, не причинив тому вреда, только начиная с третьего уровня оружие рейгов способно нанести физический урон в материальном мире. Здесь же эффект был совершенно иным, алый меч, будто клинок джедая, рассёк реальный металл, как бумажный, разрубив крышу, разбив боковое стекло и до средины развалив водительскую дверь.

Что?! Его оружие может наносить такой урон по реальному из Излома?!!

Впрочем, это меня сейчас не касается, я и так знаю, что это смертоносный клинок. Больше интересует не меч и его свойства, а сам порождённый туманом враг. Сперва я принял его за человека, затем за воина в какой-то фантастически технологичной броне, но оба эти начальных впечатления были не верны.

Ростом чуть выше среднего, вполне обычных пропорций, этот силуэт и правда можно было принять за человеческий, даже двигается он, как мы, то есть его пластика движений узнаваема и антропоморфна. Но есть и отличия, и это не светящаяся красным полоса на закрытом каплеобразном шлеме – визор, служащий врагу вместо щели забрала. Не отливающие черным матовые доспехи, будто вышедшие из кино о десантниках будущего. Да, они выглядят футуристично, но легко представить, что под ними мог бы скрываться человек. Только всю схожесть с нами убивает одна деталь: там, где у людей находятся локти и колени, у врага явно механические шарообразные сочленения.

Вновь ухожу боковым прыжком от атаки. Порождённый туманом столь же быстр, как и я, но то ли он не привык иметь дело с противником, имеющим такие же скоростные показатели, то ли по какой-то иной причине, но раз за разом у меня получается этот трюк.

Давно обнажены «Слово» и «Чистота», но я не спешу атаковать сам. Потому как нахожусь в небольшом шоке. Нет, не от того, что испуган, хотя и это, конечно, есть, а по причине того, что опознал врага. Точнее не я, а память Изао уже после второй атаки выдала мне почти стопроцентное совпадение. И вот с этим пониманием мне и не свыкнуться. Слишком оно странное и какое-то бредовое. Потому как, если память нового тела не врёт, то меня сейчас атакует АББ Тип 1 «Прорыв» – андроид ближнего боя первой модификации из аниме-сериала «Стальная Волна»!!!

Как и большинство подобных восточных мультфильмов, эта анимешка была напрочь лишена логики, но из-за красивых батальных сцен, отлично прорисованных героев и общего духа превозмогания уже который год находилась в топе самых популярных сериалов. «Стальная Волна» повествовала о мире далёкого будущего, где войны велись уже не людьми, а роботами и автономными боевыми системами, подобными АББ. Сюжет заключался в том, что эти машины восстали против своих хозяев и принялись нещадно вырезать людишек с так популярным среди придуманных роботов девизом «Убить всех человеков». Разумеется, у человечества нашёлся ответ на эту угрозу, один, как всегда, очень эксцентричный учёный разработал сверхтехнологичные доспехи, позволяющие людям на равных сражаться с машинами. По закону жанра пилотами таких доспехов могли быть только дети, что, впрочем, меня ничуть не удивляло, мультик рассчитан на определённую возрастную категорию, и герои должны ей соответствовать. «Стальная Волна» занимала почётное третье место в личном рейтинге любимых мультфильмов о роботах Изао, так что в точности идентификации противника можно было не сомневаться.

У