– Люди просто не видят, что происходит на самом деле, – сказала Камила во время нашего «настольного» матча. – И нам необходимо действовать.

Kids Company берется за работу с детьми, которые находятся в ужасающих, немыслимых условиях – многие из них психологически травмированы на всю жизнь перенесенным насилием. Этих детей Камила и ее сотрудники стараются ввести в общество, в обычный, нормальный мир. Камила верит в своих воспитанников. Она знает, какую огромную пользу они принесли бы обществу, если бы у них был такой шанс.

Согласно статистике, опубликованной в New Economics Foundation and Action for Children, каждый год в Британии либо подвергаются насилию, либо оказываются заброшенными полтора миллиона детей. Шокирующая цифра. Еще миллион детей живет с родителями-наркоманами. Да, эти две группы местами пересекаются, но можно сказать, что мы говорим о двух миллионах британских детей, которые так или иначе живут в ужасных условиях. В среднем более полумиллиона этих детей попадает в социальную службу. И вот здесь-то, по словам Камилы, начинается бред.

– Если посмотреть на данные Офиса национальной статистики, эти цифры за последние восемь лет остаются неизменными. Каждый год от тридцати пяти до тридцати восьми тысяч из общего полумиллиона регистрируются в офисах защиты детей и им выделяют социальных работников. Эта цифра никогда не переходит планку в тридцать восемь тысяч. А происходит это потому, что, если ребенок вводится в реестр, по закону правительство должно увеличить выплаты на социальных работников и прочие процедуры. Поэтому практически одинаковое число несовершеннолетних выводится из регистра каждый год, чтобы туда могли внести новых детей. В прошлом году почти четверть снятых с регистрации была вынуждена снова зарегистрироваться, потому что их сняли с учета преждевременно. Политикам это сходит с рук, потому что дети, подвергшиеся насилию и брошенные всеми, не могут призвать их к ответу. Кроме того, они пока еще не участвуют в голосовании, что играет огромную роль в том, с кем «народные избранники» будут заигрывать, а кого – игнорировать.

Поэтому Камила Батмангхелидж и стала самым известным социальным работником по делам молодежи в стране – а в новостной студии BBC для нее практически зарезервировано постоянное место. Она требовала судебного пересмотра снятых с регистрации детей – и выиграла каждое дело. Во всяком случае, до сего дня она ни разу не проиграла. У нее даже нет времени браться за все дела, где победа практически предрешена.

Мы оба – Камила и я – сформировались под влиянием дислексии. Я никогда не считал это болезнью или инвалидностью, но дислексия иногда вынуждала меня общаться с миром на особых условиях. Мы все несовершенны, мы все разные, но это различие может стать плюсом, если мы найдем способ, как подойти к проблеме позитивно. Камиле, как и мне, дислексия помогла в том смысле, что мы не можем погружаться в детали каких-то ситуаций и процессов. В результате у нас развилось глобальное видение всего происходящего. А это помогает ценить голоса, рассказы, беседы. Это учит тебя слушать.

Возможно, именно дислексией можно объяснить то, почему я так удачлив в нахождении новых возможностей на самых разных рынках и в разных направлениях моей деятельности. Конечно, детали важны, и я всегда окружал себя людьми, которые могли дорыться до самой сути любой проблемы. Наиболее талантливые люди, которых я знаю, умеют делать и то и другое – и дорываться до сути, и не терять из виду общую картину. Было бы прекрасно, если бы стратегическое мышление – предпринимательское мышление – преподавалось в школах. Не каждый ребенок в будущем может стать ученым. Не каждый ребенок сможет работать на кого-то, кроме себя. Предпринимательство может открыть многие двери для новой рабочей силы. Предпринимательство сделало Британию великой – и оно же создало Соединенные Штаты Америки. В современной системе образования оно остается за бортом – а зря.

Наши подразделения в Великобритании делали и делают все возможное, чтобы поддержать Камилу и другие организации, работающие с подростками, которым неоткуда ждать помощи. Наши сотрудники обучали молодых людей (и учились у них), мы собрали миллионы фунтов стерлингов, мы щедро делились своими профессиональными знаниями. Мы давали молодежи возможность высказаться через наши каналы коммуникации, мы создаем для них товары и услуги, мы готовим молодых людей к работе в нашем бизнесе, мы оплачиваем их интернатуру, и, самое главное, мы работаем с Камилой и другими как равные партнеры, понимая, что в результате получаем больше, чем даем. Такое «двустороннее» движение очень полезно для нашего бизнеса, а кроме того, делает жизнь каждого сотрудника Virgin богаче и интереснее.

Как и Камила, Рик Кока, бывший офицер ВМФ США, большую часть своей жизни помогает детям. В январе 1990 года на собственные деньги и с помощью друзей Рик основал Stand Up For Kids[21], организацию, целиком состоявшую из добровольцев, которая базировалась на простой идее: «Мы говорим бездомным, растущим на улице детям – мы заботимся о вас. А потом мы идем на улицы и делом доказываем, что обещание не было пустым».

Он в основном работал по собственной инициативе, когда, благодаря концентрации Virgin Unite на сотрудничестве с партнерами, находящимися «на передовой», на него вышла компания Virgin Mobile USA. Дэн Шульман присоединился к Virgin Mobile USA в сентябре 2001 года в качестве директора. С ним вместе пришли – в группу маркетинга – Говард Хэндлер, Питер Бойд и Боб Сторер. Они испытали своеобразный момент просветления, когда, после работы с группой Virgin Unite и после тщательного анализа, они поняли, что существует проблема, с которой никто не хочет иметь дела: проблема бездомной молодежи. Они не говорили о богатеньких юных искателях приключений, чьи родители оплачивали все счета. Речь шла об огромном числе молодых людей, которым никто не собирался помогать. Как правило, у них не было ни постоянных адресов, ни банковских счетов, ни образования, ни работы.

В США опасность остаться без крыши над головой каждый год угрожает более чем двум миллионам молодых людей. Но на тот период времени мы не понимали: как и почему подростковая бездомность стала такой проблемой?

И в этот момент мы пересеклись с Риком Кокой.

Каждый квартал Virgin Mobile USA собирает всех своих сотрудников, чтобы обменяться историями, поделиться успехами и проблемами. Эти встречи вдохнули душу в структуру организации. На одно из таких собраний Virgin Unite привела Рика Коку, чтобы он выступил перед аудиторией. Слушая его рассказ, Дэн буквально похолодел. Рик говорил притихшему залу, как важно для них сотрудничество с Virgin. Он сказал, что для него это стало доказательством правоты его многолетней борьбы за то, чтобы помочь бездомной молодежи, – то, что такая компания, как Virgin Mobile выбрала его одним из партнеров. И, говоря это, он плакал. Это был невероятно трогательный момент.

Дэн понимал, что необходимо использовать эту внезапно возникшую эмоцию, эту страсть – и Рик помог им в том, что указал верный путь. Он повел их на улицы – для всех это стало незабываемым переживанием. Ощущение было такое, словно они попали в фильм Trading Places[22]. Готовясь к первой встрече, Дэн и его люди не брились по меньшей мере неделю. Затем напялили на себя рваные джинсы и давно не стиранные майки. Выложили свои бумажники и ключи на стол в офисе. И попали на очень, очень недружелюбные улицы. Двадцать четыре часа они бродили по городу без денег, без места, где можно было бы отдохнуть или переночевать, без телефонов и даже без мелочи на чашку кофе. Если они в чем-то нуждались, им приходилось протягивать руку, умоляя прохожих помочь. После этого все сошлись во мнении, что это было одно из самых тяжелых и пугающих переживаний в их жизни – а ведь длилось оно всего двадцать четыре часа! Были моменты, когда они переживали настоящий страх. И представить, что так можно жить изо дня в день, не мог ни один из них.