Элина вошла в более чем скромный кабинет Дмитрия Сергеевича.

– Здравствуй, – обратилась она к нему на «ты».

– Здравствуй, – поднял он на нее грустные глаза. Возможно, грустные из-за неустроенности в личной жизни.

– Мне надо с тобой поговорить, – уселась на стул Элина. – Помнится, недавно ты посылал меня в отпуск. Просто-таки уговаривал.

– Все-таки надумала? Очень хорошо! Тебе надо отдохнуть, – отложил ручку в сторону Дмитрий Сергеевич.

И тут Элли, чтобы не затягивать, пустилась в объяснения, что и он должен поехать с ней. Сказать, что Дмитрий Сергеевич удивился – ничего не сказать. И Элли принялась убеждать его.

– Дима, мы сколько времени вместе работаем? И ведь ты ни разу не отдыхал!

– Я ездил на дачу, – смутился заведующий.

– С мамой на пару дней? Это не считается. А когда ты брал настоящий, длинный отпуск? – продолжала она наседать на него.

– Пожалуй, давно такого не было, – согласился мужчина.

– Вот! А сейчас представилась такая возможность. Прекрасное место, гостеприимный дом, хорошая компания. Все совпало, понимаешь? Шанс – один на миллион!

Дмитрий Сергеевич протер стекла очков, которые внезапно запотели.

– Твоя мама, твоя подруга и я? На каком основании? Это мало что неожиданно, так еще и неприлично!

– Может, я боюсь ехать в дом к малознакомому мужчине с подружкой и мамой? Нам нужен еще один мужчина в компанию. Ты же заступишься за нас, если что? – стала прощупывать его слабые точки Элли.

– Я? – Дмитрий Сергеевич снял очки. – Вообще-то заступник из меня никакой, но в обиду я вас не дам, буду сражаться до последней капли крови. Если меня разозлить…

– Таких жертв не понадобится, – улыбнулась Элина. – А ты бы мог сказать, что ты – мой мужчина? Ну, чтобы Джон сразу понял, что я занята, и перестал смотреть на меня… ну… так вот…

– Актер домогается тебя? – спросил Дмитрий, от чего стекла очков запотели с новой силой.

– Вовсе нет. Это я на будущее, чтобы и не начал домогаться. – Элина прекрасно понимала – она несет полный бред, но признаться в том, что безумно влюбилась, не могла. Даже самой себе.

Дмитрий снова водрузил очки на нос. Чувствовалось, что он был растроган, смущен и озабочен.

– Дорогая Элли, я был бы самым счастливым человеком, если бы мне выпала возможность провести отпуск с тобой. И я бы стал самым счастливым человеком, если бы ты… ну, ты же знаешь… но…

– Тебя что-то смущает?

– Может, мы сделаем это сами? Я имею в виду, поедем вдвоем куда-нибудь. Зачем нам Джон и его дом? Пообщаемся в нерабочей обстановке, посмотрим, подходим ли мы друг другу. Вдруг ты пересмотришь свое отношение ко мне? – мягким голосом предложил мужчина.

– Мне надо именно к нему, я же тебе говорила, он брат моего отчима. Все так наладилось, и для него это тоже очень важно… – Элли отвела глаза.

– Можно узнать, почему? – Ее начальник ко всем своим достоинствам был еще и умным мужчиной.

– Во-первых, Джон брат моего отчима и хочет наладить отношения с его семьей, раз брата уже нет в живых.

– Похвально. Ты уже говорила это.

– Вот видишь, и ты понимаешь! Во-вторых, он одинок и богат, для него ничего не стоит хоть весь город пригласить к себе в гости.

– Одинок? – Почему-то из всего контекста Дмитрий Сергеевич вырвал только это слово.

– Джон – звезда!

– Я понимаю. Что ж, на правах твоего мужчины, Элли, я готов ехать хоть на край света. – Почему-то Дмитрий Сергеевич подмигнул ей.

Элли вымученно улыбнулась:

– Вот и славно!

Она и предположить не могла, что так легко будет уговорить шефа участвовать в ее авантюре. И Элина стала готовиться к отъезду, не зная, что ей брать с собой и в какой салон красоты бежать, чтобы из нее сотворили «красоту необыкновенную». А там ей покрасили волосы и уложили в невероятную башню, заверив, что прическа очень сейчас модная.

Именно в таком «гламурном» виде она и явилась в аэропорт, где ее уже ждали и Лара, и Дмитрий, и ее мама. Рядом с ними стоял и Джон – в джинсах и темно-синей рубашке. По тому, как они разговаривали и смеялись, Элли поняла, что все уже перезнакомились и почти подружились. В том, что Джон может произвести впечатление на любого скептика, у нее сомнений и не было. Она придвинулась к своей «команде», все повернулись к ней, и у них вытянулись лица.

– Здрасьте! – бодро поздоровалась Элина.

– Здравствуй…те, – пискнул Дмитрий Сергеевич, нервно поправляя очки.

– Не знала, что ты хочешь стать платиновой блондинкой, – отметила Светлана Сергеевна, отпрянув, чуть ли не перекрестившись.

– А я никогда не видела на тебе такое… такую… – осматривала ее прическу Лариса. – Ты это к поездке, что ли, приурочила?

– В смысле? – Элли покраснела, словно школьница, боясь посмотреть на Джона.

– Ну, Италия… Пизанская башня…

– Лара, не издевайся! Я хотела как лучше!

– А мне нравится, красивый цвет, – вдруг поддержал ее Джон, беря руку и целуя. – Я со всеми познакомился и хочу сказать: прекрасная у нас компания собралась.

– Я с плохими людьми не вожусь, – буркнула Элли.

– Знаю. Потому что ты и сама – чудо, – улыбнулся актер, ничуть не стесняясь «жениха».

Дальше – больше. Оказалось, что и в большом салоне полетят они одни – Джон выкупил все места. Впервые Элина села в самолет с таким легким сердцем. Им принесли деликатесы, фрукты, шампанское и сладости. А развлекал их всю дорогу Джон, исполняя под гитару прекрасные баллады на разных языках. Это было много интереснее, чем просто смотреть фильм на большом экране, хотя данная услуга имелась. Голос у Джона был потрясающий. Он принадлежал к тем артистичным людям, которые прекрасно пели, играли на нескольких инструментах и танцевали.

Немного выпив и расслабившись, путешественники с удовольствием ему аплодировали и раскрепощались все больше. Светлана Сергеевна, с восторгом смотревшая на Джона, зачем-то рассказала ему о мошеннице, которая ловко провела Элину, вынудив перевести на ее счет все сбережения. Лариса с Дмитрием немедленно высказали свое негативное отношение к столь вопиющему обману.

– Да, я повела себя как доверчивая дурочка, – вздохнула Элина, полностью признавая свою оплошность.

– Денег, конечно, жалко, – продолжала Светлана Сергеевна, – но больше всего обидно, что земля таких негодяек носит и что нет на них управы.

– Земля всяких носит, у нее сильный центр притяжения, – ответил Джон.

– Эта тетка ведь еще многих обманет! Вряд ли и у них тоже появятся богатые родственники, которые помогут выбраться из ситуации! Люди могут с ума сойти, инфаркт заработать! – возмущалась мама.