– Она больше никому не причинит зла, – очень твердо сказал Джон.

– Откуда такая уверенность? – спросил Дмитрий.

– Я же вернулся по причинам, которые знает Элли, сейчас не будем об этом, и я следил за ней. И, конечно, слышал ее претензии к мошеннице.

– Как слышал? Когда? – не поняла Элли.

– Следил и слышал, – повторил Джон. Но все же пояснил: – Помнишь, ты лоб в лоб столкнулась с женщиной в соломенной шляпке, когда выбегала из магазина? Еле успел отскочить.

– Так это ты был? – удивилась Элина. – Неужели? Ты – гений перевоплощения! Никогда бы не поверила и не узнала. А ты – опасный человек…

– А то! Я услышал, как ты сказала, что у тебя есть запись, где она предлагает перевести тебе товар, и сразу понял, что никакой записи у тебя нет. Я вообще мгновенно понял, что произошло.

– Конечно, не было у меня никакой записи, я же не знала, что так получится. Сказала, подумав, вдруг она поверит, испугается и вернет наши с мамой деньги.

Джон хитро посмотрел ей в глаза.

– А потом к Оксане Станиславовне – именно так по-настоящему зовут ту женщину – в кафе подсел очень красивый мужчина. Просто принц на белом коне. Хорошо, без коня, но в белом костюме. Он сказал, что не смог пройти мимо такой женщины, сыпал ей комплименты один за другим.

– Не понимаю, при чем тут красивый мужчина? – спросила Элли. – Чего ты мне душу треплешь – мол, она и деньги мои взяла, и еще с красавцем каким-то познакомилась. Везет бабе по полной программе!

– Как ты думаешь, могу я очаровать женщину? – спросил у Элли Джон.

– Что за вопросы вы задаете моей невесте? – нервно заерзал в кресле Дмитрий, решив, что и ему пора вступить в разговор.

– Я интересуюсь чисто теоретически. – У Джона в глазах заплясали веселые искорки.

– Чисто теоретически, можешь понравиться, – густо покраснела Элина.

– И этот красавец мужчина тоже так думал.

– Так им опять ты был? – догадалась Элли. – А зачем ты с ней встретился?

– Я разговорил эту женщину, и она болтала без умолку. Я только следил, чтобы были произнесены все нужные мне слова. А потом обратился к ребятам из службы охраны, что обеспечивали мою безопасность – кстати, мой продюсер всегда связывается только с проверенными профессионалами, – и они вырезали из болтовни мошенницы нужные слова, сложили в нужные фразы. И получилось, что она предлагает тебе перечислить деньги на ее счет, а она взамен доставит товар.

– Гениально! – отметила Светлана Сергеевна, как-то быстро «въехав» в ситуацию.

– Затем я явился к хозяйке магазина с липовым удостоверением работника полиции и, так сказать, задавил авторитетом. Мол, обманутая ею женщина написала заявление и предоставила доказательство – запись разговора. Оксана Станиславовна была очень удивлена, поскольку думала, что ты блефовала, и была в растерянности. Я убедил ее, что самый наилучший выход для нее из данной ситуации – чистосердечное признание. И негодяйка раскололась. Сейчас дамочка находится под следствием. По его окончании тебе вернут деньги, и она больше никого не обманет. Арестованы ее счета и магазин. Кроме тебя, очень много обманутых женщин фигурируют в деле.

Воцарилось молчание.

– Браво! – спокойно и торжественно проговорила Светлана Сергеевна.

– Спасибо, – поклонился ей Джон.

Элли, Дмитрий и Лариса смотрели на него, открыв рот.

– За знакомство! – поднял бокал с дорогим и бе зумно вкусным, ароматным шампанским Джон.

Присутствующим ничего не оставалось, как поддержать его тост.

Дмитрий Сергеевич сильно потел, раздувал щеки, старался «держать марку». Но чувствовалось, что это давалось ему с большим трудом. Элли понимала, что любой мужчина проиграет рядом с Джоном. По всей вероятности, то же понимал и ее начальник.

После своего мини-концерта Джон присел рядом с Элиной.

– О чем задумалась?

– А ты чего такой радостный? – вопросом на вопрос ответила она.

– Я рад, что вывез всех вас в безопасное место. Да и отдых гарантирую вам очень хороший.

– Я в предвкушении, – слегка улыбнулась она.

– Твой жених – хороший человек, а в людях я разбираюсь.

– Я знаю. Я бы плохого не выбрала, – с пафосом в голосе заявила Элина. – Он добрый.

– А по специальности?

– Патологоанатом.

– У вас родственные профессии? Что ж, общность интересов очень важна, – кивнул Джон.

Элли внимательно посмотрела на него и захотела поцеловать в появившуюся морщинку между бровями. Конечно, пришлось себя сдержать, что было невыносимо трудно.

– Скажи…

– Что? – откинул актер темную прядь со лба.

– В конце своего письма к тебе Владислав попросил что-то вроде «не поступай с моей падчерицей так же, как со всеми». Его просьба сыграла роль, что ты не стал со мной… ну…

– Сыграла, – честно ответил Джон.

– То есть я особенный для тебя человек?

– Женщина, – поправил Джон. – Несомненно.

– А если бы просьбы не было, ты не отказал бы мне?

– Элли, ты о чем говоришь? Рядом Дмитрий, не забывай. – Он слегка коснулся ее руки. – Почему ты сейчас вспомнила об этом?

– Ты совершенен? – продолжала допрашивать Элина.

– Говорят, что совершенных людей нет.

– А ты? У тебя есть плохие черты?

– Почему не спрашиваешь о хороших чертах? – усмехнулся мужчина.

– Они налицо.

– Не знаю, что тебе ответить. Я воспитывал себя сам, ломал и доводил до каких-то норм. Старался быть хорошим. И больше всего боялся, что меня испортят деньги. Но этого не произошло.

– Так у тебя нет недостатков? – ахнула Элли.

Лара и Дмитрий обернулись к ним.

– Чин-чин! – звякнули они бокалами.

– Я с вами, – блеснул улыбкой и пустым бокалом Джон.

Спутники отвернулись.

– У меня, Элли, есть один серьезный недостаток. Это как проклятие первой роли. Помнишь – Дровосек без сердца…

– У тебя нет сердца? – Алкоголь с пузырьками сказался и на Элине.

– Я могу быть милым, остроумным, обаятельным, полюбить не способен. Поэтому, Элли, не думай обо мне, тебе нужен глубокий, настоящий мужчина. Не знаю, Дима ли или кто-то другой, но не я. Я такой женщины, как ты – искренней, любящей, – точно недостоин.

Элли смутилась и отвернулась к иллюминатору. Небо было затянуто светлыми, но непрозрачными облаками.

«Интересно, Джон на самом деле занимается самолинчеванием или играет? Пойми их, артистов…» – почему-то подумала она.