Флоренс облегченно вздохнула, ее охватила радость, но тут же пришлось напомнить себе, что нужно быть осторожной.

— Тогда откуда это восхищение ею сегодня?

Дуглас нахмурился.

— Что ты имеешь в виду?

— Сам знаешь. Ведь ты не отходил от нее ни на минуту. А я?.. Ты сторонился меня, как прокаженную. — Она отбросила волосы, они тяжело упали на спину.

Дуглас поставил локти на колени и задумчиво посмотрел на дорогу.

— Ты не очень страдала, выглядела весьма самоуверенной.

Флоренс взглянула на профиль, такой резкий в лунном свете.

— Только не говори, что я вела себя неправильно. Я была не более самоуверенной, чем все остальные, и не говорила никаких глупостей.

— Можешь хоть раз помолчать и выслушать? С тобой просто беда! Говоришь лишь о том, что видишь сама, и никогда не слушаешь других.

Флоренс невесело рассмеялась.

— Чему же тут удивляться? От тебя можно услышать только критику — одинокая вдова не должна встречаться с мужчинами и…

Дуглас не дал ей договорить. Обнял, прижал к себе и крепко поцеловал. Флоренс застонала и попыталась оттолкнуть его. Наконец он отпустил ее, и она проговорила задыхаясь:

— Ты сошел с ума!

Он поцеловал снова. И на сей раз не хватило силы воспротивиться. Губы раздвинулись сами собой, сердце бешено забилось, ее накрыло теплой волной. И когда он попытался отстраниться, она уже не позволила.

— Ты играешь с огнем, — пробормотала она.

Его губы еще касались ее губ.

— Ты заставляешь меня делать это, любимая. — Он оторвался от ее рта и провел губами по щеке к уху. — Сегодня ты была такой красивой! Будь я возле тебя, боюсь, сделал бы это прямо на вечеринке. Или переломал бы кости Питеру.

Он снова поцеловал ее — крепко и страстно, и Флоренс уже не пыталась увернуться.

— Дуглас, — прошептала она, — между мной и Питером тоже ничего нет. По крайней мере, с моей стороны. Я позвонила ему просто потому, что мне больше некого было попросить. Не могла же я идти одна.

Дуглас покачал головой и рассмеялся.

— С тобой просто невозможно. Я думал мы… Что после этих дней, проведенных вместе…

— …Что мы пойдем вместе?

— Конечно. И это еще одна причина, почему я сторонился тебя сегодня.

Значит, это не просто разыгравшееся воображение. Значит, правда, они сблизились за последние две недели. «Кто сказал, что чудес не бывает?» — пронеслось у нее в голове, но неотчетливо, потому что он снова наклонился. Как все это странно и прекрасно.

Он снова поцеловал ее, и теперь она почувствовала прикосновение его языка. Застонав, Флоренс погрузила руку в его волосы и крепче привлекла к себе. Голова кружилась, она таяла, чувствуя, как он хочет ее. Но и она весь вечер мечтала о его объятиях.

Дуглас ласкал ее нежно, но настойчиво и страстно.

Но когда стал расстегивать платье, вернулись прежние сомнения: неужели она так ничему и не научилась? Разве не с этого начались все ее неприятности?

— Не надо, Дуглас. — Она села и застегнула платье.

Он обнял ее сзади, поцеловал в щеку и убрал волосы, чтобы поцеловать в шею. Она закрыла глаза, уронила руки и отдалась охватившему ее восхитительному теплу. Дуглас, почувствовав ее состояние, припал губами к ее уху. Дыхание перехватило.

— Дуглас, прекрати. Это безумие. — Голос был хриплым от желания.

Он обнял ее и повернул к себе.

— Это не безумие, Фло. — Он чуть-чуть касался губами ее горячих губ. — Наоборот, это очень разумно и честно, и слишком прекрасно, чтобы можно было противостоять.

Флоренс тоже было трудно противиться своим чувствам. Она стремилась к нему каждой клеточкой своего тела. Хотелось быть как можно ближе, обнимать его, целовать.

— Фло, ну почему я так хочу тебя? — прошептал он. — Лучше бы нам не встречаться никогда. С тобой одни проблемы. Но при виде тебя моя кровь закипает. Я становлюсь сумасшедшим… — Последние слова потонули в новом поцелуе, и когда Флоренс ответила, он задрожал. — Ты стала такой прекрасной… Это настоящее мучение: быть возле тебя и не обнимать, как сейчас. Если бы ты только знала, сколько раз мне хотелось бросить все и заключить тебя в объятия…

Он снова поцеловал ее, и земля под ними закачалась.

— Фло, я думал, что мне больше никогда не суждено обнять тебя. Что больше никогда не увижу твоего прекрасного лица, не прикоснусь к твоему восхитительному телу… — Он прижал ее к себе еще крепче, и тепло проникло прямо в сердце. — С тобой я снова оживаю, словно все эти годы был мертв… — Он стянул платье с ее плеч, и белый свет луны осветил ее грудь.

Где-то в глубине души совсем уже тихий голосок пытался напомнить об осторожности, но голосок этот показался сейчас совершенно неуместным. Дуглас хотел ее, между ними по-прежнему что-то было. Может быть, через несколько недель все пройдет, но она больше не могла вспоминать старые обиды. Радость и любовь заглушали боль. А главное, ожила надежда.

Он взял ее на руки и понес наверх. Лунный свет, лившийся сквозь окно, падал на постель. Дуглас положил ее в лунное пятно и некоторое время просто любовался. Сколько чувств отразилось в его взоре: искренность, желание, восхищение, преклонение.

— Тебе, правда, хочется этого, Фло? — спросил он тихо.

Она улыбнулась и протянула к нему руки. Как она любила этого человека! Она будет любить его до конца своих дней. Теперь она это знала. Их отношения не закончились шесть лет назад. Наоборот, все только начинается.

Он присел рядом на краешек кровати. Флоренс медленно сняла с него галстук и бросила его на пол. Затем расстегнула рубашку и провела ладонью по темным жестким волоскам у него на груди. Дуглас закрыл глаза и тихо застонал.

Наклонился и поцеловал ее крепко и нежно, и этот поцелуй прогнал остатки страхов и сомнений. Он осторожно потянул платье, оно скользнуло по ногам и упало с постели. Через мгновение его брюки были там же.

— Я так хочу тебя! — Теперь голос звучал настойчиво. Она чувствовала, как он дрожит от еле сдерживаемой страсти. — Как долго я не был с тобой! Как я заклинал тебя вернуться. Даже не верится, что ты рядом… — Он вздохнул глубоко и прерывисто. — О, моя прекрасная Флоренс…

Говорить уже было невозможно, их переполняли чувства. И вскоре они вознеслись на неведомые ранее высоты счастья, растворились друг в друге, слившись в единого человека с одним разумом, телом и душой.

На следующее утро Флоренс проснулась поздно. Всю ночь снились прекрасные сны, а открыв глаза, она увидела рядом спящего Дугласа и все вспомнила. Приподнявшись на локте, стала вглядываться в его удивительно красивое лицо. Даже во сне он привлекателен, рассмеявшись про себя, подумала она.