«Предлагаем вам заключить с нами договор на издание вашей книги тиражом тысяча экземпляров. Ваше авторское вознаграждение составит двенадцать червонцев с каждого проданного экземпляра…».

— «Две луны» издадут!.. «Две луны» издадут!.. — запела Айжан.

Обвила мою шею своими тонкими ручками — и от души меня поцеловала.

Тысяча экземпляров — не бог весь какой большой тираж. А гонорар в двенадцать тысяч червонцев — скорее символический. И все-таки — это была победа.

— Тебе придется сгонять в супермаркет, — распорядилась Айжан. — За вкусняшками. Мы отмечаем два радостных события.

— Два события?.. — не понял я.

Одно — это приглашение издательства. А второе?..

— Два, два счастливых события, — повторила Айжан. — Как две луны.

Достав листок и шариковую ручку — Айжан быстро набросала список покупок, который сунула мне в карман.

— Возвращайся поскорее, дорогой!..

Пожав плечами — я отправился в супермаркет.

Я вернулся с двумя полными пакетами.

Айжан весело засуетилась — накрывая на стол. Красиво разложила на блюде окорочка гриль. В тарелках — яблоки, мандарины и виноград. Наполнила вазочки конфетами и очищенными орехами. Разлила по стаканам ананасовый сок.

— Прошу, мой блистательный принц!.. — усадила меня Айжан.

Она подняла свой стакан:

— За издание твоей книги, любимый!..

Мы выпили ананасового соку — и поцеловались.

Айжан была обольстительна и в прекрасном настроении. Она смеялась мелодичным родниковым смехом. Строила мне глазки. Клала мне в рот дольки мандарина и темно-синие виноградины.

Я обнял свою милую и сказал:

— Айжан. Ты говоришь: сегодня мы празднуем два события. Я понимаю: одно событие — это письмо из «Снежного барса». Ты не представляешь, как я рад, что меня напечатают… Но второе?.. Какое второе событие?..

Айжан положила свою маленькую ладошку мне на грудь — и потупилась. На щеках моей красавицы вспыхнул алый румянец. Она — наконец — подняла на меня свои блестящие агатовые глаза. И сказала:

— Золотой мой. Я беременна.

2022 г.