осмотр устраивал, так не покажется, – ответила проклятая девка почти торжествующе.

Дмитрий вздохнул. С минуту ему казалось, что правильнее будет просто развернуться и уйти, не поддаваясь на угрозы, но потом чувство осторожности победило.

– Хорошо, – выдавил он с трудом. Горло пересохло. – Я открою дверь… Я постараюсь…

Часть 3

Мика

Глава 1

Круг замкнулся

– Какая честь! – проговорил Денис сухо. – Вижу, что вы с отцом всерьез взялись меня провоцировать. Ну что же, неудивительно, что и ты участвуешь в этом развлечении. Но, смотри, как бы не вышла промашка. Ты – на моей территории, и здесь всемогущий Санев тебе не поможет.

– Ты о чем? – на всякий случай я отступила.

Не станет же он убивать меня прямо сейчас, на глазах у свидетелей. Или станет?.. Кто этого ненормального знает.

– И где же он сам? – молодой человек огляделся. – Неужели все-таки струсил и послал тебя одну?

Я покраснела, чувствуя, что сейчас сорвусь.

– Никто меня не посылал, – голос, благодаря неимоверным стараниям, звучал почти спокойно. – И мне казалось, ты сам пригласил моего отца.

– Я отправил ему приглашение в качестве демонстрации того, что прекрасно понял его игру.

– А в какую игру играешь ты? – я уставилась на него. Честное слово, мне просто надоело бояться.

Вместо ответа Денис поманил официанта и взял у него два бокала с шампанским.

– Не отравлено, – он протянул мне чуть запотевший бокал.

Я, не отводя взгляда, приняла и демонстративно сделала большой глоток. Шампанское оказалось освежающе-приятным. Легкие пузырьки слегка пощекотали небо и заплясали в крови, переливаясь радужным серпантином.

– Садись, – Денис кивнул на кожаный диван.

Я села, закинула ногу на ногу и качнула изящной туфелькой. Пусть даже это временный эффект, вызванный легким опьянением, но мне было приятно. Забавно самой прийти в логово льва и делать вид, будто это простое сафари со всей причитающейся туристической мишурой, селфи и гарантированной безопасностью.

Денис медленно отпил из своего бокала, разглядывая меня со странным интересом.

– Ты изменилась. Не ожидал, что ты вырастешь такой, Мика, – проговорил он и перевел взгляд с меня на свой бокал.

– А какой я была? – не удержалась я от вопроса.

– Капризной, наглой, себялюбивой и глупой, – выдал он без малейшей паузы. – И еще злой, по-настоящему злой. Помнишь, почему Анна занимается спасением животных? Ах, не помнишь? Ну да, зачем тебе помнить о таких мелочах.

Я хмыкнула: даже если это так, мог бы держаться с девушкой и поделикатнее.

– Благодарю, что оценил мое ангельское терпение, готовность к альтруизму и ум, – парировала я.

Он усмехнулся и добавил:

– Вот я и говорю, что ты изменилась. Совсем не уверен насчет других качеств, но то, что поумнела, – это точно. Не в хорошую сторону поумнела.

– Просто лавина комплиментов! Вижу, ты был и остаешься настоящим джентльменом, – я сделала еще один глоток. – Кстати, раз уж мы так мило общаемся, можно узнать, что вы там с моим отцом не поделили?

– Тебя заводят кровавые подробности? Ты – рисковая девушка.

Он коснулся моих волос, отведя от щеки непослушную прядь и, между тем, словно лаская, и я поспешно отстранилась – так интимно, так чувственно это вышло. Чтобы собраться с духом, я незаметно дотронулась до медальона.

– Меня это не заводит. Просто любопытно.

– Любопытство – порок. Но, я слышал, у тебя есть и другие, – он слегка наклонился ко мне. Его глаза излучали особое напряжение, выйти из-под влияния которого было очень сложно, поэтому пришлось отвести взгляд и допить шампанское, собираясь с силами.

Проходящий мимо официант ловко заменил опустевший бокал новым, и я тут же сделала еще глоток.

– Хочешь посоревноваться в пороках или завидуешь? – спросила я, надеясь, что слова звучат не беспомощно, а едко.

Мы были одни в своем уголке. Никто не мешал разговору – гости старательно обходили нас по большой дуге, словно здесь, между нами, находилась готовая взорваться бомба. Бумс – и полетят клочки по закоулочкам!

А он внезапно стал очень серьезным, словно тоже почувствовал эту опасность.

– Я хочу, чтобы ты передала своему отцу, что я его не боюсь. Мы еще посмотрим, кто – кого. И лучше не влезай в эту игру. Уезжай, пока не поздно, в свой Лондон. Поняла? – он резко встал и навис надо мной.

Новый бокал уже опустел, поэтому я поставила его на низкий стеклянный столик, заодно внутренне собираясь, и тут заметила уже знакомую эффектную девушку-блондинку. Надо же, они помирились после бурной сцены. Милые бранятся – только тешатся! Вот теперь, не подчиняясь общему для остальных правилу обходить нас десятой дорогой, блондинка направлялась прямиком к нашему дивану. Сегодня на ней было коротюсенькое красное платье, не оставляющее ни малейшего шанса для работы воображения. А двигалась красотка с грацией пантеры, готовой вцепиться в глотку тому, кто посягнет на ее драгоценного самца. Вовремя она появилась.

– Да, вижу, что действительно пора уходить. Не хочу стать причиной семейного скандала! – Я толкнула его в грудь и поднялась, радуясь тому, что он обалдел от такого поведения. – Ну, пока, можешь не провожать.

Я сделала шаг в сторону и двинулась к выходу. Ноги почему-то едва меня слушались, и, боюсь, виной тому было вовсе не выпитое шампанское.

– Что это было? Зачем она пришла? – услышала я за спиной голос красотки в красном.

И тут не смогла сдержаться. Оглянулась и самым милым тоном, на который была способна, произнесла, почти что проворковала:

– По приглашению. До встречи, милый.

Надо было видеть их лица! Считаю это достойной компенсацией за неудобную ситуацию, в которую попала. Пусть теперь объясняется и оправдывается. Так ему и надо. Не сомневаюсь, что пантера в красном отомстит за меня достойно: устроит истерику, выест весь мозг, откажет в сексе и угомонится только после покупки блестящих побрякушек, стоящих весьма недешево.

Но все-таки из-за чего возникла вражда между Денисом и отцом? Что они, в конце концов, не поделили и почему во все это оказалась втянута я?

Вернувшись в отцовский дом, я встретила в холле Анну, которая окинула мой наряд оценивающе-неодобрительным взглядом.

– Была в гостях и пила шампанское! – объявила я ей, еще разогретая недавней пикировкой, из которой вышла абсолютной победительницей. – Я уже подросла, правда, мамочка? Я слышала, ты любишь только младенцев и собачек. Наверное, в твое сердце вмещаются только компактные объекты? Какова длина твоего Прокрустова ложа?

– Иди проспись, – сухо бросила она и отвернулась.

Очевидно, она всегда от меня отворачивалась. Насильно мил не будешь.

Отец вернулся примерно через час и ворвался в мою комнату, словно торнадо.

– Ты что это творишь?! – закричал