нос я напевала песню Михаил Матусовский, чьи стихотворные строки удачно легли под мелодию моего любимого композитора Владимира Шаинского.

«Спой-ка с нами, перепёлка-перепёлочка,

Раз иголка, два иголка будет ёлочка,

Раз дощечка, два дощечка будет лесенка,

Раз словечко, два словечко будет песенка».

Когда я вновь увидела свой ориентир у меня второе дыхание, можно сказать, открылось. Но мой побег длился недолго. Очевидно, что в темноте я не увидела яму, или её вообще не было видно…

Почувствовала, как под моими ногами ломается ветка, услышала её громкий хруст и ощутила, как лечу вниз. Благо, падать пришлось недолго. И упала я на что-то мягкое. Пощупала место под попой — листва. Огляделась. Яма. Ориентировочно метр шестьдесят в высоту и на метр в ширину. Внутри ветки и много листьев, которые смягчили моё незапланированное падение. Надеюсь, что это место, куда меня угораздило попасть, не является берлогой какого-нибудь местного зверя?! Так или иначе, оставаться здесь мне точно не хотелось и я начала продумывать, каким образом мне отсюда выбраться.

Попыталась руками нащупать краюшек земли, благо они доставали у меня до поверхности и, потянувшись, я попыталась подняться, вскарабкиваясь вверх. Но только ладони заскользили по земле, и реализовать задуманное никак не удалось.

Зато я обратила внимание, что почва довольно рыхлая, и на уровне тридцати сантиметров уже имелось небольшое углубление в почве. Это и навеяло меня на мысль о том, чтобы таким же образом проделать некое подобие ступенек в стенах той ямы, где я пребывала. Не знаю, сколько ушло у меня на это времени, но даже на зуд и жжение кожи я уже почти не обращала никакого внимания, в стремлении выбраться из этого места.

К моменту, когда показались на небе лучи рассвета, я прокапала три импровизированные ступени в стене и, приложив небольшое усилие, мне удалось подняться наверх.

В лучах рассвета я огляделась местность, которая ранее в темноте мне казалось чужой и устрашающей. Сейчас же пейзаж вокруг выглядел великолепным и поражающим воображение. В нескольких метрах от меня заканчивался пролесок, а за ним открывался вид на гладь красивого овального озеро. Единственным его недостатком было наличие камышовых зарослей.

Однако долго любоваться местными красотами мне не позволили два обстоятельства. Первое — самочувствие, которое стремительно начало ухудшаться, и у меня появился новый симптом в виде жара. Второе. Я с ужасом обнаружила, что мой рюкзак, упавший вместе со мной так и остался лежать в яме. Что же делать? Опять возвращаться за ним?

И в этот самый момент моё тело пронзает судорога. Нееет… в таком состоянии я могу потом и не выбраться из ямы. Принимаю для себя другое не менее важно решение, временно оставить рюкзак здесь, а самой спуститься вниз к озеру.

Честно говоря, сейчас я уже жалела, что покинула дом, где возможно мне могли бы помочь и как-то облегчить моё состояние. Жар накрывал сильнее так, что казалось, я начинаю гореть. Своим затуманенным и уже плохо соображающим сознанием я решила во что бы то ни стало дойти до озера, и залезть в его прохладную воду. Надеюсь, что хотя бы ненадолго этим самым сбить температуру тела.

До озера почти доползла. Но только тела коснулась прохладная вода, как на меня накатила волна боли в совокупности с очередной судорогой. Я зажмурилась, боясь потерять сознание.

Когда судорога волной отхлынула от моего тела, я открыла глаза и одновременно с осознанием, что все прошло, и я чувствую огромное облегчение, я увидела мир иначе. Более яркие цвета. Я могла рассмотреть в деталях то, что находилось в нескольких десятков метров от меня. А ещё я посмотрела вниз и поняла, что смотрю с нескольких десятков метров высоты.

Помимо земли мне в глаза бросились чёрные когтистые лапы вместо моих ног. Я теперь дракон. Чёрный дракон!

Повертела головой, рассматривая себя, и обнаружила за своей спиной крылья. Они, как только я решила ими пошевелить, тут же отреагировали на моё желание. Они меня слушаются! С такой же лёгкостью, как в человеческом теле своими руками, я могла управлять драконьими крыльями. Раскрыла их и стала усердно ими махать. Поняла, что отрываюсь от Земли. Метр, два, три… Немного неуклюже, шатаясь и немного с наклоном планируя из стороны в сторону, я набирала высоту и летела! Очуметь. Я — летающий дракон!

В отличие от неприятных и болезненных ощущений, которые мучили моё тело до обращения, сейчас я чувствовала себя легко, радостно и свободно. Облегчение и ощущение эйфории. Я дракон и я умею летать!

Подставила голову появившемуся в небе солнышку и потоку ветра, нежно ласкающему кожу….

Моё ликование прервала чья-то тень, загородившая солнце. Липкий холодок страха пробежал по телу после того, как я увидела на небе огромного золотого дракона, который кружил, словно коршун над добычей, высоко над моей головой.

Ну почему, не успела я подумать, что жить налаживается, и тут такое! Хорошо я невысоко успела улететь от Земли. Боя в небе с этим монстром я не выдержу. Он точно раза в два больше меня!

Я медленно, не делая резких движений, полетела к земле. Мысленно похвалила себя за то, что уже неплохо могу рассчитывать траекторию своего полёта и приземления. Я быстро учусь. Или это знание заложено природой дракона?!

Не успела я приземлиться, как огромная туша золотого дракона практически стрелой резко спикировала вниз за мной.

Да уж, в воздухе встретиться с ним один на один с моими навыками, я точно не жилец… А на Земле… Не знаю, но за жизнь буду биться, и кусаться до последнего!

В подтверждение моих мыслей мне удалось втянуть в себя острые, как сталь, огромные когти, а затем вытянуть их обратно. Они меня слушаются. То есть я не такая уж и беззащитная. И я довольно быстро привыкаю к новому драконьему телу. Правда, времени на его освоение у меня нет.

Стало не по себе, когда я увидела мчащегося на меня в полной боевой готовности противника. Его когти казались просто гигантскими, сверху головы у него были шипы, наверняка острые, да и то, как он стремительно приближался ко мне, мастерски управляя своим телом, не оставляло сомнений, что я ему совсем неравный соперник. Если он захочет, то от меня и живого места не останется.

В его полете ощущалась смертоносная сила и мощь. Всё это, в совокупности с непредсказуемостью его действий, доводили меня до отчаяния и заставили паниковать.

Но к моему облегчению спикировал золотой дракон не на меня, хотя я уже готовилась к худшему.