Я слышала, как меня ищут. Раздавались мужские голоса и шумы. Услышала и призыв Алекса:

— Немедленно выходи! Я тебя найду, где бы ты ни была. Не усугубляй своё положение! Лучше по-хорошему выходи! — К моему облегчению его голос удалялся от моего месторасположения.

Краем уха я услышала, что они собрались послать за кем-то, кто сможет меня найти по запаху. Какого-то одного дракона оставили дежурить и наблюдать за камышами, Алекс и третий дракон разбились по разным направлениям в поисках меня. И я поняла, что нужно действовать именно сейчас. Еле слышно выползла из камышей, и нырнула в воду. Мне пришлось ещё дважды выныривать из воды, чтобы набрать воздуха, переплывая на другую сторону озера. Было очень страшно, что меня обнаружат. Но удача была на моей стороне.

После инициации я была полна сил и энергии, словно заново родилась. Оказавшись на другом берегу, я с лёгкостью и невероятной прытью, удивляя сама себя, нашла яму. Забрала оттуда рюкзак. Переоделась в мужчину, вновь одела на себя парик и усы. Сейчас я действовала решительно, будто это была уже не я. Вернее не только я. Уверена, что мне помогал мой дракон. Так, я отчётливо знала, что справа будет дорога и мне нужно двигаться именно туда. В моём сознании, словно картинка, всплыла карта. Образы, которые я получила, поднявшись в воздухе во время своего первого полета. В памяти всплыли образы местных ориентиров, которые удалось, летая, разглядеть. «Спасибо тебе, моя дракоша!».

Выходя на дорогу, почувствовала чьё-то присутствие, и мой дракон насторожился. Теперь я — человек: лучше слышала, видела и ощущала происходящее. После инициации во мне открылись дополнительные резервы и способности.

Первым желанием, когда я почувствовала живое существо поблизости, было бежать дальше от посторонних. Но рационализм взял верх, и я пошла проверять, кто там на дороге.

Оказалось, что недалеко от дороги пробегает ручей. Возле него стоял мужчина стоял и поил из ведра свою мандрасару. Он не был похож на воина или одного из драконов, окружающих Алекса, поэтому я отважилась, подошла к нему.

При виде меня незнакомец насторожился, и нервно завёл руку за пояс. Наверняка у него там оружие. Я замерла на месте. Мой нож был в рюкзаке, поэтому незнакомец, если захочет, окажется вооружённым намного быстрее. И мне ответить ему в таком случае будет не чем.

Медленно я подняла руки, показывая, что безоружна. И поймала себя на мысли, что благодаря проснувшемуся дракону я не боюсь стоящего рядом мужчину или животное. Напротив, я ощущаю свою силу и превосходство перед ними. Не знаю, как это объяснить, но уверена, что даже если этот мужчина попытается наброситься на меня, то я смогу дать ему достойный отпор.

— Ты кто и откуда здесь? — настороженно спросил он меня.

— Это неважно. — Спокойно ответила ему. — Мне нужно добраться до города Дороса. Я заплачу.

Я назвала название города, которое запомнила лучше всего. На самом деле сейчас мне не важно куда ехать, главное убраться подальше отсюда.

— Э, нет, мне не по пути. — ответил мужчина.

— Даже за два золотых? — начала прощупывать почву я.

— Вы даёте два золотых? — незнакомец явно колебался. Деньги, вероятно, ему не лишние.

— Даю.

Он ещё что-то мысленно соизмерил, но всё же ответил.

— Извините, лэрд, найдите себе другого извозчика. Их вон, у границы клана полно.

Я усмехнулась про себя. До границы клана ещё далеко, а время у меня не терпит. Да и там вполне вероятно мне уже не дадут никуда улететь, ведь понятно, что желающий покинуть клан направиться именно этим общедоступным извозчикам. Поэтому, стоящий напротив меня мужчина со своим транспортом, мне подходил идеально.

— У меня нет времени. Мне позвонила тётя, она тяжело больна. Я бы дал даже пять золотых, чтобы ускорить с ней встречу. Но если Вам эти деньги лишние…

— Пять золотых?! Я думал, Вы две предлагали. Но ради пяти золотых я готов и в Дорос заехать. Садитесь, лэрд, поехали. Раз уж Ваша тётя нуждается в Вас, нужно помочь!

— Очень нуждается, — с горьким вздохом, жалостливо побормотала я, ликуя в глубине души, что пока всё складывается удачно.

Глава 15

Алекс.

Появление моего друга-оборотня Пайрона оказалось полной, хотя и очень приятной неожиданностью. А вот в ту информацию, что он мне принёс, сложно было поверить.

Я, конечно, знал, что Рон исчез. Его отец приезжал в его поисках и пытался узнать хоть какую-то информацию о местонахождении сына. Меня пропажа друга тоже очень встревожила. Рона я знал хорошо и был уверен, что просто так загулять и исчезнуть из-за своих корыстных мотивов никого не предупредив, оборотень не мог. На него такое поведение не было похоже. Впрочем, и само исчезновение было странным. Накануне мы должны были встретиться в нашей любимой пивнушке. Рон, Берт и Карос туда пошли, а у меня не получилось. После того случая оборотень пропал. Но я и мысли не допустил хоть как-то связать эти обстоятельства: пьянка друзей и исчезновение Рона. Поверить в то, что Берт, которого я с малолетства знаю, и который всё время при мне, способен на предательство и причастен к похищению пантеры, очень сложно. Но и Рону не доверять у меня нет оснований.

Ещё этот странный парнишка, который прибыл с оборотнем, всё время привлекал моё внимание. С самого начала, когда они только приехали, мне показался весьма необычным слишком слащавый вид попутчика Рона, и его мягкий, похожий на женский голос. И имя его — Маринас, тоже странное, ни на что не похожее. Какого дракона так назовут? Но потом мне стало не до него. Все мои мысли, и всё свободное время было занято раскрытие заговора и поиском предателей. Однако, когда один из моих подчинённых предложил проверить показания Рона и Берта с помощью камня правды, мне в голову пришла идея проверить заодно и странного попутчика оборотня. Не давал он моим мыслям покоя. Всё время в парне что-то меня смущало, и заставляло думать о нём. При этом я так и не мог понять, что именно в нём меня смущает.

Вышел я тогда из зала за Маринасом и обнаружил его сидящим на полу. Он выглядел таким беззащитным, трогательным и ранимым, что тут же у меня появились внутренние позывы схватить его на руки, согреть, и унести на кровать отдыхать… Эти мысли застали меня врасплох и вывели из себя. Ладно, будь он девицей, я бы ещё как-то