- Я не знала, - язык ворочался с трудом.

- Мужики порой бывают… да. Уж прости. – Горный смущенно затеребил бороду. – Так что Малько-то передать? Как ж…, прости, сиделка отойдет у него после порки, сам к тебе явится.

- Ничего не передавайте, мне мать его нужна.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Так это легко, что ж сразу-то не сказала? Слушай, расскажу, - он объяснил, как добраться до нужного дома. Мы распрощались, я пришпорила Красавца, и тот сорвался в полет.

Следуя словам батьки Гура, найти дом матери Малько удалось без труда. Приземистая хижина из крупных валунов, промежутки между которыми были замазаны ярко-красной глиной, оказалась весьма симпатичной. «Шапочка» сверху, свитая из тонких ветвей, придавала ей игрушечный вид. Заглядевшись на строение, я заметила айку, лишь когда скрипнула калитка из тонких серых досок.

- Не дворец, да? – она, прищурившись, глянула на меня. Полностью голая, если не считать ряды разноцветных бус на шее и поясе, которые ничего не прикрывали, наоборот, притягивали внимание к тем местам, что свойственно прикрывать одеждой.

- Не дворец, - я кивнула. – Но мне нравится, красивый дом.

- Искренне говоришь, чую.

- А ты? – моя очередь прищуриться. – Искренна была со мной, после того, как горло перерезать пыталась?

- Чего орешь-то? – шикнула айка и, ухватив за локоть, потащила к двери своего жилища. – Внутри поговорим.

- Уж лучше ты говори, а гостья слушать будет. - Я зашла внутрь, села на лавку у окна и уперлась локтем в стол, что стоял рядом. – Начни с того, за что тебе платил Люцифер.

- И об этом знаешь? – она кивнула. – Что ж, отпираться ни к чему, дело вот как было. Попросил он, Падший этот проклятый, нападение на тебя устроить. Понарошку, напугать, значит, чтобы. А потом сделать вид, мол, передумала я, не буду красоту такую губить. Ну, и повиниться перед тобой велел – дракониц заказчиками назвать.

- Поняла. – Едва слышно прошептала я.

- У нас с тобой все немного не так пошло, не как задумано было. Ты сама меня отмутузила знатно, прибьешь, думала! – в черных глазах айки сквозило уважение. – А вот о драконицах-то ты сама вывод сделала, мне и говорить не пришлось.

- Почему рассказываешь? – я вгляделась в ее лицо. – Ведь могла соврать? Заново обдурить, в первый раз получилось ведь?

- А смысл мне покрывать тварь эту, Люцифера, - она оскалилась, - после того, что он с сыном моим сотворил? С моим Малько, красавцем моим непутевым?

- Он убил его? – потрясенно выдохнула я.

- Нет. – Мелко дрожа, айка глубоко вдохнула и продолжила свистящим шепотом, - не убил, но только участь та страшнее смерти будет!

- О чем ты?

- Уходи давай, - она устало махнула рукой на дверь, - вещи собираю, не видишь? Ухожу отсюда, плохие это места теперь.

Только в этот момент мне на глаза попались мешки, что стояли вдоль стены. Видимо, в них были упакованы ее пожитки. А в самом доме было почти пусто – ни кровати, ни шкафа, стены пустые, даже коврика на полу завалящего не лежало.

- Демоны все испоганили. – Айка с горечью усмехнулась. - Не по себе этот Люцифер кусок откусывает. Покусился на то, что мать-земля с сотворения мира в себе хранила. А он к своим рукам прибирает, ирод. Стонет все вокруг, да не слышите вы. А мы, водный народ, чуем, когда матушка, что породила нас, болеть начинает.

Я ушла от нее, ничего не понимая. Но на душе было так паршиво, что хотелось, как в детстве, найти отца и замереть в его сильных объятиях. Он бы гладил меня по волосам, что-то ласково приговаривал, и все печали развеялись бы, как и не бывало. Но папа давно в ином мире. А тот, кому я доверилась, кого полюбила, обдурил меня с самого начала. И что теперь делать? Как развязать этот узел?

Когда я вошла в спальню, Люцифер стоял у окна. Он даже не заметил меня. Глаза были полузакрыты, руки слегка вытянуты перед собой, словно мужчина положил их на невидимую спинку стула. Падший перебирал пальцами, словно дергал за невидимые ниточки. Я не стала мешать и села на кровать. Когда Люцифер повернулся ко мне, любопытство возобладало:

- Что ты делал?

Хотя стоит ли мне рассчитывать на правдивый ответ? Или как поверить в те слова, что услышу?

- Смотрел нити вероятностей, - спокойно сказал мужчина.

- Как это?

- Очень сложно, - он улыбнулся. – Представь, что пытаешься разглядеть тысячи вариантов будущего – одновременно.

- Увы, не смогу.

- Да, потому что это трудно сделать даже мне.

- И что ты видел?

- Нашего сына.

- Ч-что? – я забыла и о словах айки, и о Деметрии, обо всем.

- Почему ты удивлена? – Падший сел рядом на кровать. – Разве не от того, чем мы занимаемся, родятся дети?

- Да, но…

- Что, Риэра?

Не знаю, все мысли разлетелись. В голове пытается уместиться одна-единственная – ребенок, мой ребенок, от Люцифера.

- Ты не хочешь детей от меня? – он напрягся, уловив, очевидно, ту самую суть, что не смогла я.

- Ты видел его? – пропустив мимо ушей вопрос, невпопад спросила я. – Нашего сына? Он будет?

- Будет, - мужчина усмехнулся, - если перестанем разговаривать и займемся делом!

Он повалил меня на кровать и начал целовать. И если мозг оказался не готов к тому, что на него обрушилось, то тело, напротив, с радостью ответило Люциферу, который даже не стал снимать с него одежду и, не тратя время на ласки, сразу же наполнил меня собой.

- Даааа, - хрипло отозвался он на мой стон, начав быстро двигаться. – Риэра!

Женщина взяла надо мной вверх. Болезненное удовольствие растеклось по венам, словно по ним пустили обжигающий раствор. Руки прижали Падшего к себе. Его стоны срывали с моих губ ответные крики. Сердце билось так, словно хотело сбежать прочь.

Затуманенный взгляд любовника утонул в глазах. Удостоверившись, что мне хорошо, он задвигался яростно, почти грубо, причиняя боль – нам обоим. Но телам было плевать на нее, они задрожали, стремясь к тому мимолетному, за чем гонится и смертный, и бессмертный – к блаженству. Кусочек рая, недостижимого и прекрасного. Мы вместе окунулись в него, крича в голос. И, как рыбы, выброшенные на берег отливом, замерли, тоскуя по тому, чем только что безраздельно владели.- Что это? – прошептал Люцифер, когда его пальцы задели за цепочку на моей шее – ту самую, что недавно порвалась, и лишь сегодня нашлось время отремонтировать. Он вытащил ее наружу и увидел прозрачный лист Офель с клубочком огня внутри. - Зачем он тебе? – мужчина брезгливо отбросил его.