Но я ринулась вперед. Вот когда я узнала в обгоревшем человеке, лежащем в Горячем море, Хирама.

– Нет! – кричала я, подбегая к нему.

Тамрин и другие мужчины преградили мне путь и оттащили меня назад.

– Расплавленная бронза и огонь очень опасны, королева Балкис, – громким шепотом сказал мне Тамрин. – Мы не хотим, чтобы ты погибла.

«Убит? Хирам убит?» – Я бежала вверх по храмовой лестнице, рыдая и оборачиваясь на бегу, чтобы взглянуть на место трагедии, пока не добралась до двух высоких колонн. Яркая вспышка лунного света осветила верхушку Горячего моря, и резные лилии появились вокруг луча, как по волшебству. Я взглянула на Луну и увидела улыбающееся лицо Хирама, светившее мне в темноте.

– Хирам! – кричала я, устремившись к Святая Святых. Может быть, Ковчег Завета поможет мне успокоиться и даст какой-то ответ: почему происходит все это безумие? Возможно, он сможет исцелить или даже оживить Хирама!

Я отодвинула занавес и наткнулась на золотую цепь, натянутую перед входом. В комнате было темно, и только Ковчег светился меж двух крылатых ангелов. Вращающийся звук высокой частоты, идеально синхронизируясь с мерцанием света, создавал в комнате зловещее настроение. Громкий грохочущий треск поразил меня, и я быстро отступила назад, когда ящик стал подпрыгивать вверх и вниз, как брыкающийся ослик.

Густое облако энергии окутало меня, замедляя мои движения, чтобы я не смогла спастись от всепоглощающих стонов Ковчега. Я упала на пол, обессиленная мощной энергией, образовавшейся вокруг меня, будто меня удерживали под водой, и я не могла дышать. Свет и звуки стали тускнеть, и мне показалось, что я умираю.

Я почувствовала что-то вокруг своих ног. Я находилась в сознании достаточно долго, чтобы понять, что меня тащили по полу.

– Смерть была совсем близко! – произнес мужской голос. Открыв глаза, я увидела, что на меня смотрят четверо мужчин. Я попыталась подняться, но перед глазами все поплыло. Я опять вернулась в горизонтальное положение.

– Не принимай все близко к сердцу, королева Македа, – сказал тот же человек, в котором я узнала Тамрина.

Я застонала и с благодарностью приняла питье из чьих-то рук. Очень медленно я смогла сесть, согнув ноги в коленях и опираясь на них локтями, ладонями я придерживала свою голову, чтобы снова не потерять сознание. Кто-то гладил меня по спине, и каждое такое прикосновение придавало мне сил. Я глубоко вздохнула и снова почувствовала себя нехорошо. Вокруг меня кружились цветные огни с маленькими вращающимися точками; они поднимались от ног вверх, пока не достигали головы.

И вот я уже стояла, не совсем понимая, как могу стоять на ногах. Тамрин ушел, но царь Соломон и архангелы Метатрон и Михаил улыбались мне. Руки Метатрона были вытянуты, видимо, это он приводил в движение вращающиеся огоньки и точки вокруг меня. С каждым их поворотом я все лучше осознавала себя и происходящее вокруг.

Увидев скамейку, я подошла к ней и аккуратно села.

– Что случилось? – Я потерла виски.

Соломон сел рядом со мной, положив руку мне на спину, как бы поддерживая меня.

– Энергия Ковчега пришла в диссонанс с твоей, – сказал он. – Ты была расстроена смертью Хирама, и твои бурные эмоции почти спровоцировали твою собственную смерть.

Хирам! Воспоминания о той ночи были туманны.

– Что произошло с Хирамом? – выдохнула я, не уверенная, что хочу услышать ответ.

Соломон ответил мне:

– Трое подмастерий Хирама были недовольны тем, что он не посвящает их в секреты масонства. Им нужны были знания Хирама, и, когда они поняли, что не смогут их добыть, из мести они намеренно испортили формулу расплавленной бронзы. Когда Хирам появился на месте, чтобы залить форму жидкой бронзой, все загорелось. Хирам бросился спасать скульптуру, и его охватило пламя. Он погиб героической смертью, до последней секунды служа храму Адонаи. Ты можешь гордиться им.

Соломон с чувством сжал мою руку и приветливо посмотрел на меня. Я позволила ему поддерживать меня, пока я тихо плакала. Мысль о страдании Хирама была невыносима. Я думала о том, могла ли я как-то предотвратить его смерть.

«Даже мы не смогли предотвратить его смерть, – заверили меня архангелы. Михаил выступил вперед и объяснил, что они не могли нарушить свободную волю Хирама, спасая его. Они могли лишь предупредить его. – А я это делал много раз, – добавил он. – Из этих предупреждений Хираму было известно о растущем негодовании среди его помощников, но он посчитал, что важнее охранять тайну священного масонства. Он сознательно сделал свой выбор».

Это немного утешало, но все же мне хотелось знать, страдал ли Хирам перед смертью.

«Я был там, когда он покидал этот мир, – мягко сказал Михаил. – Я лично отделил его душу от тела до того, как он смог почувствовать боль. Единственное, от чего он страдал: когда увидел, что его скульптурный сюжет теряет то совершенство, которого он мечтал добиться. Вот почему мы помогли ему собрать лунную энергию, чтобы Горячее море было завершено кольцом из лилий вокруг его луча».

«Архангелы работают с лунной энергией? Мне казалось, вы контактируете только со своим богом Адонаи», – сказала я.

«А из чего, как ты думаешь, состоит лунная энергия? – спросил архангел Метатрон. – Неважно, какой термин ты используешь, чтобы описать Бога или Адонаи, ты так же описываешь Вселенскую и присутствующую во всем энергию. Поэтому энергия Адонаи – это и лунная энергия, и солнечная – любая».

У меня снова кружилась голова. Я всегда полагала, что лунный бог Та’алаб столь могуществен, что даже Альмаках, бог Солнца, не может контролировать его. А теперь Метатрон пытается доказать мне, что весь фундамент моих религиозных убеждений в корне ошибочен?

«Он не ошибочен, просто ограничен, – нежно сказал Метатрон. – Луна очень могущественна. Потому что она является частью Единой великой силы, которая пронизывает Вселенную. Сейчас ты можешь использовать любое имя, какое тебе нравится, чтобы описать Единую силу. Народ Соломона выбрал имя Адонаи, поэтому я использую его, чтобы описать силу Луны, Солнца и звезд».

Я обхватила руками голову, чтобы остановить ощущение пульсации. Весь мой мир перевернулся с ног на голову!

«Как ты думаешь, что поддерживает Солнце, Луну и звезды в небе?» – спросил меня Метатрон без тени превосходства.

«Я никогда не думала об этом, – честно призналась я ему. – Думаю, то же, что поддерживает во мне жизнь или что помогает стоять на ногах. Я всегда считала, что Альмаках, бог Солнца, является Создателем жизни».

«Солнце определенно поддерживает жизнь», – Метатрон сел рядом со мной и положил руку мне на плечо.

Я прильнула к нему. Мне нравилась его манера держаться – нежная, но сильная. Соломон, с другой стороны, сжимал мою руку в знак поддержки. Метатрон продолжал:

«Помимо Солнца существует столько всего! Вся Вселенная соединена невидимой, но осязаемой силой, которую люди называют Адонаи, Богом или Яхве, – силой, которая удерживает Солнце, Луну, звезды в небе».