Антон Сергеевич прищурился и повнимательнее глянул на собеседницу.

– Разве тебе никогда не хотелось быть частью чего-то большего, обрести семью, единомышленников, тех, кто действительно тебя понимает и принимает такой, какая есть?..

Старик говорил все правильно. Фразы обязаны были действовать верно на молодых запутавшихся в жизни, ошалевших от странных способностей желторотых птенцов… И Далида сделала вид, что размякла, растаяла, прониклась, поверила…

– Тебя не смогут понять родные… – продолжал тем временем Антон Сергеевич. – Попытаются начать лечить или, хуже того, запрячут в сумасшедший дом… Если на работе о способностях узнают, поместят рядом с другими пациентами, в одну из палат с решетками… Мир опасен для таких, как мы… Но объединившись, мы можем защитить друг друга!

– Именно в этом и состоит ваша цель? – Далида постаралась произнести фразу как можно наивнее.

– Наша цель – оберегать всех членов клуба! И давать максимум возможностей для роста и развития!

– У меня все хорошо с карьерой, – заметила мулатка. – Я работаю в одном из лучших научно-исследовательских институтов!

– Всего лишь медсестра, а могла бы стать главной медсестрой, доучиться до врача…

– Некогда мне учиться, – ответила Далида в соответствии с заранее разработанной линией поведения. – Я предпочитаю работать и зарабатывать. А за обучение еще платить надо!

– В том-то все и дело… – Антон Сергеевич счастливо улыбнулся. – За твое обучение можем заплатить мы! И даже назначим стипендию, например, равную твоей нынешней заработной плате. Только учись и развивайся!

– А что взамен?

Антон Сергеевич неопределенно развел руками. Все вначале сомневались – он к подобному был готов. А потом привыкали получать от ордена многое: привыкали к лучшему образованию, к взлетам карьерного роста, успеху, к беспроцентным кредитам, к пособиям, деньгам, славе, богатству, влиятельным друзьям… Потом, спустя время, от этого никто не мог отказаться. Почти никто… Люди Ордена получали жизнь, о которой мечтали, а взамен…

– Взамен ты становишься полноправным членом ордена, вернее «Клуба одаренных», и также помогаешь его участникам, а значит, своим братьям и сестрам, пусть не по крови, но по способностям…

– Я бы хотела работать в третьем отделении своего НИИ, – произнесла Далида с наигранным сомнением. – Разве вы можете подобное устроить? Это же секретный объект! Никто не может повлиять там на мою карьеру…

Антон Сергеевич энергично потыкал тросточкой в землю и расхохотался:

– Да разве у вас секретный объект?! Моя дорогая, ты еще секретных не видела! У Вас там проходной двор! Этот ваш директор… просто не знаю, куда он только и смотрит!

Далида сделала вид, что оскорбилась.

Антон Сергеевич тем временем участливо и чуть ли не по-отцовски похлопал молодую женщину по плечам.

– Когда начнешь работать в третьем отделении, обещай подумать о продолжении обучения. Нам нужны хорошие врачи наивысшей квалификации!

Далида недоверчиво покачала головой.

Антон Сергеевич понимающе кивнул, затем порылся в кармане клетчатого пиджака и выудил визитку:

– Здесь номер для экстренной связи. Звони, спрашивай меня.

– А как же мне… Кто-то поможет мне лучше контролировать способности?

Седоусый старик опять закивал:

– Очень скоро… очень скоро у нас появится талантливый врач… Она сможет тебя научить… Потерпи немного…

Через некоторое время, закладывая стремительные виражи, Далида неслась домой. «Пежо» натужно гудел, но исполнял головокружительные повороты, которых требовала от него хозяйка.

– Я, кажется, только что записалась в секту ультимо, не помнящих себя, – закончила Далида фразу, обращенную непосредственно к Ведущему Сектора. – Этот старик – ультимо… Очень старый ультимо! И совершенно не помнит себя… Он уверен, что родился землянином со сверхспособностями… Я совершенно точно чувствовала его эмоции… Эти ультимо – они совсем другие… В них я не ощутила ничего от… от нас…

– Если они на самом деле устроят тебе перевод в третье отделение НИИ, присмотрись к сестре Даниила, к Елене, – заметил Кхаакр. – Если Даниил один из наших… Вполне вероятно, что она может оказаться… Авария, в которую попала их семья, вполне могла открыть дорогу…

– И они прошли Тропой…

Елена в который раз пыталась запомнить последовательность из цифр и геометрических фигур. Строки шли за строками, последовательности не поддавались никакой логике. А она обязана была их запомнить.

– Разве это реально? – Вика-Апельсинка округлила глаза и с сомнением заглянула Елене через плечо.

Сегодня соседке Елены, как и обычно, было тринадцать. Веселый и беззаботный подросток проглатывал очередную книжку про индейцев.

Елена оторвала уставшее лицо от последовательностей доктора Петровой и беспомощно всплеснула руками:

– Нет, совершенно невозможно! Я не могу ничего усвоить. Нормальный человек с трудом запоминает телефон из десяти цифр. А тут сотни, сотни строк!

Елена смахнула со щеки слезинку.

В комнату заглянул медбрат Игорь:

– Елена, тебе пора…

Девушка обреченно уставилась на медбрата. Игорь в ответ сочувственно вздохнул. Он, как никто другой, был в курсе титанических усилий Елены и как никто другой понимал, что просто так выполнить задания доктора Вивьен Петровой не получится.

– Пора… – повторил медбрат и жестом пригласил девушку следовать за ним.

Когда Елена оказалась в лаборатории Вивьен Петровой, там привычно никого, кроме самой Вивьен, Елены и Игоря, не оказалось. Девушка уже привыкла к этому и не задавала лишних вопросов: «Почему все самые важные исследования доктор Петрова предпочитает проводить исключительно в вечернее время, когда вокруг никого нет?»

По несчастному виду девушки Вивьен поняла, что у нее, как и в прошлый раз, ничего не вышло.

– Я запомнила первую строчку… Кажется… – неуверенно начала Елена.

– А нужно было запомнить лист.

– Там нет никакой логики, совершенно не на что опереться!

Елена и сама понимала, что задача перед ними стоит, как минимум, сумасшедшая, потому её возмущение не имеет под собой оснований. Но все же не удержалась от выплеска эмоций. Она устала, очень устала! Единственное, на что отвлекалась Елена за последние дни – на личную гигиену, на еду и на несколько часов беспокойного сна. А результатов почти никаких не достигла.

– Придется прибегать к стимуляции.

Вивьен это знала с самого начала. А Елена все надеялась, что сможет и так. Но время шло. А Елене не удавалось заставить свой мозг запоминать бесконечные комбинации цифр и геометрических фигур.