этой провинции произошёл естественный отток населения в соседние земли, в короткий срок все люди на ранее занятые места просто не вернутся. Ко всему прочему, разведка сообщает, что они уже начали спокойно обустраиваться в тех местах, куда переселились. Ах, да, коли тут все есть… в захваченных провинциях народ сильно негодует, что у нас очень много нелюдей, точнее даже так… они хотят смерти многим.

— Леги, — повернула к нему голову Матриарх и как-то хищно улыбнулась, — а это не твоя забота делать так, чтобы умы нашего населения размышляли так, как это нужно нам? Вроде как твои люди везде могут слушки пускать, мысли нужные привносить в непутевые головы…

— Нет, — спокойно ответил бледный ящер, — это не моя забота. И коли ты начала об этом говорить, то тогда ставлю вопрос ребром. Кто у нас будет заниматься духовной деятельностью? У каждого государства должно быть три столпа: власть, армия и вера. Первые два у нас развиты довольно хорошо, при этом в первом пункте ещё много работы предстоит, а вот третий у нас отсутствует напрочь. Нам нужна вера, дамы и господа.

— И где ты только слов умных таких нахватался? — удивлённо возмутился Юрий, остановившись недалеко от него, на что Леголас показал ему книжку, что была у него за пазухой. — Ясно. Ну а вообще, Леголас прав, нам нужна какая-то религия, но просто так её не создать, у каждого народа свои божества в этом мире.

— Я уже думал на эту тему, — сложил я руки перед собой и внимательно осмотрел всех, — поэтому пара идей у меня есть. Они вам могут показаться безумными… но нам надо же каким-то образом объединить разобщенный народ. Первое, нам нужно провести анализ всех божеств каждой расы каждого вида разумных, что проживают на нашей земле. Второе, необходимо будет найти все возможные пересечения всех божеств, вообще всех, узнать, что у них общего, после чего объединить их. Третье, самое интересное, Юрий и Сова, по большей части работа будет за вами. Нужно построить пантеон, где будут воздвигнуты статуи в честь всех этих божеств, все они одинакового размера, все сделаны из одинаковых драгоценных материалов. При этом на основе анализа нужно подписать каждого бога всеми возможными именами, чтобы каждый представитель любой расы понимал, что у него с кем-то другим есть что-то общее.

— Многим это может не понравиться, — нахмурилась Элиз, которая последние дни ходила сама не своя. — Но идея хорошая, главное, чтобы среди населения эта идея продвигалась хорошо. А вот тут нужны красноречивые глашатаи и указ всеми любимого правителя.

— Глашатаи будут, — кивнул бледный ящер, после чего уткнулся в книгу, которую достал не так давно.

— Указ тоже спокойно издам, — пожал я плечами, — тут ничего сложного нет, — повисла тишина, из-за чего я решил сразу взять быка за рога и озвучить ещё один немаловажный вопрос. — Леголас, как успехи с переговорами у эльфов?

— Завтра ожидается прибытие нашего посла с одним из старейшин лесных. Старейшина будет нести с собой какие-то документы толи на пергаментах, толи на бересте, не суть важно. В этих документах будет описан требуемый ритуал, чтобы заручиться поддержкой, — завис на мгновение глава МИДа, после чего хлопнул себя слегка по ноге. — Ещё с ними будет идти юная эльфийка, лет сто пятьдесят всего, только созрела, если верить их физиологии… В общем, она станет вторым участником ритуала.

— Что за ритуал, — медленно на меня перевела взгляд Элиз, в котором читалось желание убить, порезать на мелкие кусочки и закопать меня где-то в поле, — и какого хрена я об этом не знаю.

— Да тут никто об этом ничего не знает, кроме этих двоих, — приподнялась Сова со своего стула, положив руку на плечо Элиз, — так что, видимо, они готовились к этому и не хотели, чтобы лишняя информация просочилась туда, куда не надо.

— Если в двух словах, — щёлкнул я пальцами, вешая на помещение покров тишины, чтобы посторонние не смогли услышать наши разговоры, — магия крови. Если подробнее, то наш очень умный и хитрый Леголас умудрился разглядеть в нашем дипломате следы эльфийской крови, а потом зарылся в бумажки, в документы и обнаружил одну очень важную деталь. Основатель рода нашего посла оказался полукровкой, эльфом и человеком одновременно…

— Полуэльфом, — словно выплюнул это слово предводитель гномов, которого тоже решили пригласить на наше заседание.

— Спасибо за поправку, — склонил я в его сторону голову, но глазами дал ему понять, что меня нехер перебивать, а то можно пожалеть. — Вот только кровь у него очень особенная, основатель его рода был на половину эльфом королевских кровей, а у них эта кровь священна. С помощью ритуала этот факт подтвердился. Как в нашем представителе у эльфов всё ещё сохранились капли крови своего далекого предка, загадка истории, но нам крупно повезло. В чём суть ритуала… — тяжело вздохнул я, поймав на себе несколько удивлённых взглядов, в то время как остальные были направлены в сторону нашего мастера тайных дел. — Нам нужно умудриться отделить от крови посла кровь королей лесных эльфов, после этого они нам помогут в нашем начинании… как именно это произойдёт и что для этого надо, я не знаю… но примерно подозреваю, зачем нужна именно девушка эльфийка.

— Чтобы её кто-то обрюхатил, — с ехидством сказал гном, из-за чего на себе поймал гневные женские взгляды. — Что?! Это и кроту понятно! Либо она уже идёт с этим делом к нам, чтобы в её дитя влили королевскую кровь! И тогда у них родится Истинный Правитель! Тьфу…

— Лучше второе, — почти шёпотом сказала Сова, начав очень внимательно рассматривать свои ноготки.

— Ага, — кивнула Элиз, видимо, подсознательно положив руку на свой живот. — Кстати, Матриарх… а мы разве не в составе защитниц? А то есть один очень важный и очень жизненный момент, который не даёт мне жить спокойно. А ответ на этот вопрос всё поставит на свои места.

— Нет, — спокойно ответила ящеролюдка, ковыряясь каким-то крюком в своих когтях. — Я вас не внесла в списки после битвы за деревеньку, что в крепость превратили. А всё из-за того, что вы занимаете государственные посты и не сможете выполнять мои приказы, так как по иерархии находитесь наравне или даже выше меня. Ты, Элиз, вообще по статусу мой командир, так что весьма логично, из-за чего ты не можешь быть защитницей.

— Спасибо,