Указываю на группу из шести человек за одним из высоких столов в моей секции и поднимаю один палец, затем указываю на их напитки, международный язык жестов означает: «Вы хотите еще один раунд?». Они все кивают, и я отправляюсь выполнять заказ.

Лорин откручивает крышки с пива, и я ставлю их на поднос таким образом, чтобы обеспечить максимальный баланс.

— Ты видишь Сэм поблизости?

Показываю большим пальцем через плечо.

— В последний раз видела ее в своей секции. Уверена, что она просто занята.

Она наклоняется в сторону, чтобы заглянуть за меня, ее ярко-рыжие волосы кажутся фиолетовыми под синим сиянием знака «Bud Light».

— Не вижу ее. Можешь найти ее и сказать, что мне нужно с ней поговорить?

Да, я против. С каких это пор я стала сторожем Сэм?

— Конечно.

Я ставлю два последних коктейля на поднос и осторожно балансирую, держа его близко к телу, чтобы никто не врезался в него. Ребята распределяют их и расплачиваются отдельно.

Ух… прежде чем стать взрослыми, все люди должны знать, что такие вещи, как раздельные чеки, чертовски раздражают. Не успею оглянуться, как они отправят меня обратно в бар, потому что в их напитке слишком много льда или соотношение хмеля и ячменя в пиве не совсем правильное.

Отдаю сдачу на шесть напитков и отправляюсь в противоположный конец бара в поисках Сэм. Она хорошо вписывается в такое место, как это, каждая девушка вокруг выглядит как какая-нибудь порнографическая версия Дейзи Дьюк. Думаю, что лучшее, что я могу сделать — это быть распутной Покахонтас.

— Эй, Тэмми, ты не видела Сэм? — спрашиваю я официантку, а потом паникую, потому что думаю, что ее зовут Тара.

Ее глаза расширяются вместе с улыбкой.

— О, ты не видела?

Я качаю головой.

— Что не видела?

Она приподнимает бровь, затем наклоняется.

— В дальнем углу сидит суперкрасавчик. Она крутилась вокруг него всю ночь. Думаю, он с группой! — в ее и без того высоком голосе слышится безумная фанатичная интонация.

— Почему это меня не удивляет?

Она наклоняется и шепчет:

— Если бы я не была счастлива в браке, то скакала бы на этом прекрасном жеребце, как наездница на родео.

Не могу сдержать смех, который срывается с моих губ, но я полна решимости найти Сэм и отправить ее к Лорин, потому что каждая минута моего отсутствия — это доллар из моего кармана.

Я проталкиваюсь сквозь скопления людей и петляю вокруг тех, кто слишком веселится, чтобы заметить меня.

Глазами обшариваю окрестности, пока, наконец, не замечаю Сэм в клубке частей тела у задней стены. Когда я приближаюсь, мужчина, к которому она наклоняется, шарит своей большой лапой под ее мини-юбкой, и у меня отвисает челюсть от их откровенных ласк. Я не ханжа или что-то в этом роде, но не нужно много воображения, чтобы понять, что его пальцы делают у нее между ног. Я заставляю себя поднять глаза на их головы. Освещение тусклое, и, если судить по языку тела моей бывшей лучшей подруги, то я бы сказала, что либо он притягательный, либо она липкая, как клейкая лента.

— Эм… Сэм?

Она не отвечает, но ее рука, лежащая на его ребрах, скользит между ними и… О боже. Это неловко.

— Сэм!

Она наклоняет голову, очевидно, пытаясь дотянуться до его гланд.

— Саманта! — я двигаюсь, чтобы похлопать ее по плечу, но отдергиваю руку и замираю, когда в поле зрения появляется лицо мужчины.

Лукас?

Его глаза встречаются с моими, и он отрывает свой рот от ее.

— Чего ты хочешь, Шай? — она звучит раздраженно, но продолжает с обожанием смотреть на него. А он не сводит глаз с меня.

Лукас наклоняет голову, и без бейсболки его волосы падают на лоб, открывая сверкающие холодные стальные глаза. Тени играют на углах его лица, делая его пугающим и манящим одновременно.

— О, э-э… — я указываю на бар. — Лорин ищет тебя.

Лукас крепче прижимает Сэм к своей груди, так сильно, что ей приходится сжимать его бицепсы.

Хорошо. Сообщение получено. Он хочет ее. А я прерываю их.

Неприязнь кипит у меня под кожей.

— Скажи ей, что я занята, прикрой меня. — Ее рука скользит по его плечу, перебирая волосы, что привлекает его внимание.

— Да, конечно. — Любой предлог, чтобы уйти, но я недостаточно быстра.

Он почти яростно дергает ее за косичку, наклоняя голову, прежде чем прижаться губами к ее губам. Я поворачиваюсь, но не раньше, чем становлюсь свидетелем извращенного соединения их влажных и жадных языков.

Мое сердце колотится от непрошеного гнева. В миллионный раз я пытаюсь убедить себя, что Лукаса, которого я знаю, не существует. Что он уже не тот человек из закусочной, потерявший свою маму. И не тот, кто улыбается самым невинным шуткам, называет меня «мэм» и краснеет, когда я на секунду задерживаю на нем взгляд. Этот человек — кто-то другой.

Так что к черту его. К черту их обоих. Мне не нужно это дерьмо. Я переезжаю в Орегон, черт возьми!

На полпути к барной стойке я борюсь с желанием вернуться назад, вырвать волосы Сэм клочок за клочком и скормить ей, когда кто-то цепляет меня за руку.

— Эй, притормози, Турбо!

Я смотрю на ухмыляющегося Дастина.

Он окидывает меня ленивым взглядом.

— Куда это ты так спешишь?

Черт! Дастин здесь, и менее чем в нескольких метрах его недо-подружка трахает в рот моего… э-э… другого парня!

Будь я хоть наполовину такой сукой, какой хотела бы быть, то привела бы его прямо к ней, но это не так. Кроме того, Лукасу позволено целоваться с кем угодно.

Я перевожу дыхание и успокаиваю его.

— Работаю. — Я указываю на свой фартук.

— Ни хрена себе. — Он показывает почти пустую пивную бутылку. — Захвати мне еще одну. — Его тяжелые веки, раскрасневшиеся щеки и влажный рот указывают на то, что он, вероятно, не нуждается в еще одной. — Пошевеливайся. — Он улыбается, как будто приказы заводят его.

— Неважно, это твое похмелье.

Я тянусь к бутылке, но он поднимает ее выше. Смотрю на него, не понимая, что происходит, и снова беру ее, но он хватает ее так, что я до нее не дотягиваюсь. Мудак! С последним вздохом прыгаю, чтобы схватить ее, и он двигается так, что мое тело врезается в его, грудь к груди, живот к животу.

Его руки обвиваются вокруг моей талии, прежде чем я успеваю найти опору, и его рот касается мочки моего уха.

— Ах, наконец-то. Скучал по ощущению тебя в