— Нины и Рамиса не оказалось дома. Я не располагал достаточным временем, чтобы их дождаться. Торопился в больницу. Но мне «посчастливилось». Познакомился с отчимом Нины.

Наталья распознала в его голосе сарказм.

— Вижу, Ильдар, остались не в восторге? — поинтересовалась она только для того, чтобы убедиться, что не ошиблась.

— Ну, в принципе, наверное, Вы правы, — уклончиво ответил Ильдар, словно на лыжах объехал препятствие. Ему было стыдно в чём-то упрекнуть Хайдара. Несправедливо поставить клеймо, отодвинуть в ряд неблагополучных и подозрительных людей, живущих в своём мире и не допускающих туда никого. Каждый человек заслуживает уважения. Каждый живёт по правилам, установленным собственным поведением, социальным положением, обстоятельствами, характером, настроением, да мало ли на свете уважительных причин? То, что отчим оказался малоразговорчивым, не явилось чем-то сверхъестественным и грешным. Хайдар не брался, быть ведущим на корпоративной вечеринке, у которого не закрывается рот, обволакивая затяжными и лестными тостами присутствующих и, расплющив, в широчайшей улыбке, губы. Вероятно, что Хайдар всегда сторонился незнакомцев с улицы. Что в этом запретного? Тысячи людей чураются первых встречных. А, что ожидал Ильдар? Что они подружатся? Подобный фактор случайного знакомства, несомненно, сослужил Ильдару плохую службу. Хайдар не доверился и проигнорировал чужака. Да, он не идеален, но разве Ильдар — пример для подражания?

Наташа поменяла тему, как диск на проигрывателе. Она переживала о сыне и потеряла интерес к Хайдару, который не мог оказать им посильную помощь.

— Знаете, вспоминала ту ночь, когда детей поймали! — вкрался её мелодичный голос. — Илюша мне сказал, что пошёл с ночёвкой к Салавату.

Ильдар выпрямился, как резиновая дубинка.

— К Салавату? — перебил он.

— Да.

— Странно.

— Что странного?! Илюша часто уходил к вам. И всегда отпрашивался с ночёвкой.

— Салават сказал мне, то же самое. А именно, что ушёл к Илье. С ночёвкой.

— Мой ушёл к вашему, а ваш к моему?! Где же тогда они ночевали? — ахнула женщина в удивлении.

— Неизвестно, где наши парни провели ночь! Нет ответа на вопрос! У кого-то третьего! — задумчиво ответил Ильдар.

— Значит, Илья мне лгал, когда говорил, что ночевал у Салавата! Врал в тот вечер, врал и в прошлые разы! Они встречались в другой квартире? Выходит, так?

— Видимо, да!

Они замолчали, раздумывая. Она стала говорить с расстановкой, готовая прерваться в любой момент, чтобы Ильдар мог высказаться.

— Илья приходил домой и сразу ложился спать. Он мог продрыхнуть без задних ног двенадцать часов. Настолько крепко, что я не могла его разбудить. Не вставал, покушать или сходить в туалет.

— Хм…, Салават тоже спал, как убитый.

— А однажды, — она на мгновение запнулась, — Илюша возвратился утром от Салавата больным. Он жаловался, что у него заболели зубы. По-моему, это было в ноябре? Но могу ошибиться. Я приказала открыть рот и стала смотреть, но не поняла, в чём дело. У него кровоточили дёсны. Сделала раствор чайной соды, чтобы снять воспаление и убрать отёк. Истинную причину не поняла. Подумала, что у него стоматит. Отругала Илью, чтобы чаще мыл руки. Но он долго лечился. Затянулось.

— Наташа, а Вы знаете, что Салават и Илья одно время поссорились?

— Помню, — не мешкая, отозвалась она. — Илья пришёл домой смурной. Он сказал, что не хочет более общаться с Салаватом. Я удивилась и спросила, почему? Он не ответил. Только хмуро стрельнул глазками. А Вам удалось узнать причину ссоры?

— Нет, к сожалению. Салават пробурчал, что поссорился с Ильёй и Ниной, но заверил, что сам решит проблему. Я не обратил внимания. Он отмахнулся, а я не придал должного значения. Подумал, что нет необходимости вмешиваться. Лишние телодвижения с моей стороны поднимут ненужную волну и могли бы вовсе расстроить дружбу. Я же не знал истинной причины!

— Но, слава Богу, ссора не затянулась. Иначе, я бы огорчилась. Они снова стали встречаться и дружить. Как, Ильдар думаете? Их отпустят? С них снимут обвинения?

— Надеюсь, Наташ!

— Я даже не представляю, что будет, если им предъявят обвинение в наркоте. Наверное, тут же упаду без чувств.

— Надо надеяться, Наташа! Посмотрим. Вы поедете со мной их встречать? Как-никак административный срок закончится посреди ночи.

— Обязательно поеду, если не затрудню Вас?! Скажете время, и я подойду к машине, как утром.

— Думаю, что послезавтра, в начале второго ночи нам надо будет тронуться в путь. Пробок, конечно в городе не будет, но приехать заранее, спокойнее.

— Согласна, Ильдар! С Божьей помощью пусть их выпустят! Я думаю, что они осознали. Получили урок. Останется в памяти на всю жизнь! Как их остервенело, болезненно пнула жизнь, как научил короткий арест дорожить свободой.

Беседа закончилась. Ильдар устало отложил телефон и, закинув голову, растёр шею. Наталья напомнила ему памятный, роковой вечер прошедшего воскресения, с которого начался отсчёт трагичных часов разлуки, перешедший ничем не примечательную ночь. Но они о случившемся пока не догадывались. Даже наступивший понедельник не сулил тревог, умело заполнив день обыкновенной рабочей суетой. И в шесть вечера, возвратившись с работы, Ильдар не подозревал, что их сын и Илья, по решению суда, заключены под стражу и уже более двенадцати часов томятся в камере. Ильдар воспроизвёл хронологию событий…

…— Папа, отпустишь к Илюхе? — сын выжидательно наблюдал за реакцией отца.

— К Илюхе? Опять с ночёвкой?

— Да.

— Маму предупредил?

— Угу!

Ильдар демонстративно посмотрел на часы. Салават хмыкнул и смельчаком сплёл руки на уровне груди.

— Семь часов вечера, папа! Не ночь! Всё так, как ты предупреждал! Выполняю твои предписания. Сегодня воскресенье, а у меня впереди ещё неделя каникул! Ты не забыл?

— Да, знаю, знаю! — мужчина чуть заметно улыбнулся. — Ладно. Заслужил отдых, второкурсник. Так и быть — иди!

Салават скрылся в комнате. Через пятнадцать минут, он позвал из прихожей.

— Папа, закрой дверь, пожалуйста! Я пошёл.

Ильдар вышел на призыв и увидел сына в пуховике и джинсах.

— Тепло оделся? На улице не май!

— Да, — он задумался и вдруг попросил. — Папа, у тебя есть перчатки?

— Сейчас дам! — мужчина выудил с полки пару вязаных перчаток. — Куда собрался с Ильёй?

— В снежки будем играть. Снеговика катать, — он напряжённо улыбнулся, — руки мёрзнут.

Салават запихал перчатки в карман.

— Илюше передавай привет!

— Передам.

Салават сделал шаг и остановился.

— Папа, забыл телефон взять. Он в комнате. На подоконнике.

— Ну, ты рассеянный, Салаваткин! — добродушно пожурил Ильдар, — всё забыл! Хорошо, что хоть джинсы напялил.

— Телефон…, твой «старый» принеси, пожалуйста! — подсказал он.

— Ба! Ты начал ходить с двумя трубками?! — изумился Ильдар, передавая аппарат.

— Да. С двумя. Так удобнее. Без него никак!

Бывший отцовский мобильник Салават резво спрятал во внутренний карман пуховика. Он