когда вдруг услышала знакомый голос. Лисс отбросила полотенце, которым вытирала посуду, и вышла в служебное помещение.

— Мириам! — громко позвала Лисс, чуть было не столкнувшись с Моникой, которая направлялась в бар. Коротко извинившись, Лисс быстрым шагом направилась в кабинет Управляющей и широко открыла дверь.

Мириам сидела за столом, изучая какие-то документы, когда Лисс раскрыла входную дверь. Женщина недовольно посмотрела на девушку, оторвав взгляд от бумаг.

— Тебя учили стучать?

— Я не могу дозвониться до Лики, — проигнорировала вопрос Управляющей Лисс и зашла в кабинет.

— И чем я могу тебе помочь?

Вопрос Мириам обескуражил и Лисс замерла в ступоре.

— Она… Лика была в лесу… той ночью, — пыталась выдавить из себя девушка. Она непонимающе смотрела на Мириам, пока в ее голове проносились сотни мыслей.

«Что с Ликой? Она жива? Она ненавидит меня? Она боится меня?»

— Она свидетель, — коротко сказала Мириам.

— И что это значит? — глухо спросила Лисс, делая шаг назад.

— Это значит, что она — человек — узнала о нашем мире, — ответила Мириам, сурово смотря на девушку. — Ты знаешь наши законы.

Лисс помнила, как Ханна рассказывала об их правилах. О том, как важно сохранить мир оборотней в неизвестности среди людей.

— Но… — Лисс растерянно смотрела на Мириам. — Но Лика не виновата в случившемся.

— Да, — кивнула женщина. — Анжелика — не виновата.

— А кто виноват? — Лисс начала закипать. — Я виновата?

— Ваши детские разборки с Марком рано или поздно должны были принести свои плоды.

Лисс затрясло от злости. Она сжала руки в кулаки и почувствовала боль от впившихся в кожу ногтей. Это чувство немного отрезвило девушку.

«Лика. Сейчас главное — Лика».

— И что теперь будет с моей сестрой? — глухо спросила Лисс.

Мириам внимательно наблюдала за реакцией девушки.

— Ничего.

Ответ женщины шокировал и выбил из девушки все раздражение. Она растерянно смотрела на Мириам, пытаясь подобрать слова.

— В смысле? — выдавила из себя Лисс.

— Анжелика была инициирована той ночью.

Лисс продолжала тупо смотреть на Мириам, не понимая ее слова.

— Инициирована?

— Ее поцарапал оборотень, — слова Мириам звучали в голове, как раскаты грома. Но они оказались тихим шепотом по сравнению со следующими: — Ты поцарапала ее.

Лисс вздрогнула всем телом, словно ее ударило током. Воздух вырвался из легких. Она сжала рукой грудь, словно это могло унять боль. Шок, растерянность, злость — все эмоции затмевали разум, мешая думать.

— Я… поцарапала? Когда я?.. — Лисс внезапно замолчала, погрузившись в воспоминания той роковой ночи.

Она словно вновь была там, в лесу.

Лисс аккуратно берет Лику на руки, крепко прижимая к груди. Начинает бежать, пытаясь скорее унести ее прочь, защитить от опасности. Резкая боль — Марк схватил Лисс за волосы и Лика падает вперед. Сестра выскальзывает из рук, ногти на которых уже сменились черными звериными когтями. Далее волны ярости, безумия… Лисс перемещается вперед по времени и видит Мириам. Ее длинный лисий хвост нервно ходит из стороны в сторону, в воздухе ощущается тяжесть от ее энергии и злости. Лика сидит на земле и со страхом смотрит на Лисс. Голубые глаза широко распахнуты и наполнены слезами. А ее левая рука держится за правое плечо, на котором кровоточат два параллельных рваных пореза.

Лисс снова вернулась в кабинет Управляющей и сделала еще один шаг на трясущихся ватных ногах.

— Я… — прохрипела Лисс в ужасе, не зная, что сказать.

— Анжелика сейчас в Храме. Ты можешь навестить ее в любое время, — сказала Мириам чуть спокойнее. — Мы подготовим ее к следующему Полнолунию. Твое наказание мы обсудим позже.

Лисс молча вышла из кабинета Управляющей. Она уже ничего не слышала.

Остаток смены Лисс проработала на автомате. И пусть внешне она выглядела пустой бледной куклой, внутри нее бушевали эмоции, мысли путались. Боль, тревога, ярость все крутились в голове, но Лисс подавляла их, чтобы не выпустить наружу.

«Я виновата».

Нахлынули воспоминания, где Лика, молодая радостная девушка, показывает письмо о принятии ее в институт.

«Я виновата».

Воспоминание, в котором Лика нежно целует своего парня Эндрю. Счастливая, беззаботная.

«Я виновата».

«Лика».

«Неужели этого больше не будет у нее… из-за меня?»

Моника крутилась рядом, невольно кидая обеспокоенные взгляды. Лисс отдала коктейль на стойку и молча протирала уже отполированные бокалы.

«Чудовище».

Рука, державшая бокал, дрогнула и сжала бокал сильнее, отчего по тонкому стеклу побежала трещина. Лисс посмотрела на бокал и сжала его еще сильнее, отчего стекло раскололось и со звоном сломалось на несколько частей. Острые края вонзились в ладонь и на стол упали первые капли крови.

Лисс смотрела на эту кровь, чувствуя лишь долгожданную пустоту и… Облегчение? Такая блаженная тишина в голове, когда все мысли и эмоции ушли на второй план. На первый встала лишь боль в руке. Боль, которую можно вытерпеть.

Лисс пришли воспоминания ее первого обращения и эмоции начали возвращаться.

«С Ликой будет то же самое. Из-за меня».

Лисс сильнее сжала руку, чтобы снова отвлечься на физическую боль и тогда услышала крики Моники.

— Ты слышишь меня, Лисс? — оказывается, она уже не впервые пыталась до нее докричаться. — Отпусти стакан, ты сейчас всю руку разрежешь!

Лисс посмотрела на ее взволнованное лицо. Вспомнила историю, которую рассказывала Ханна, про попытку суицида Моники.

«Тебе ли мне об этом рассказывать».

Почему-то Лисс стало смешно от этой глупой мысли. Она усмехнулась, потом еще раз. И вскоре Лисс затрясло от истерического смеха, который не на шутку перепугал Монику.

— Это что, смех? Первый раз слышу от тебя что-то подобное, — к бару подошел Кайл. Как только он увидел картину целиком, улыбка сползла с его лица. Он снова стал серьезным и угрюмым. — Моника, выведи ее из бара.

Девушка быстро закивала и, обхватив Лисс за плечи, вывела из бара через черный ход. Кайл перегнулся через барную стойку, взял со стола бутылку воды и пошел следом за девушками через служебное помещение. Парень догнал их на улице у служебного входа и указал рукой на скамейку.

— Посади ее, — Моника выполнила указание, аккуратно усадив девушку на скамью. Лисс все также сжимала в ладони бокал, кровь уже струйкой стекала на асфальт. — Можешь идти.

Моника неуверенно кивнула и убежала обратно.

— Ну и геморроя же с тобой. Понятно, почему Мириам постоянно такая недовольная ходит, — сказал Кайл, садясь справа от девушки. Та сидела тихо, вновь погрузившись в свои мысли. — Отдай мне его.

Кайл протянул руку к Лисс. Она резко вздрогнула, отчего стекло вонзилось еще глубже.

Он молча сел перед девушкой на колени и заглянул в глаза. Безжизненный помутневший взгляд словно смотрел сквозь него