своем стуле. — Позовем Карла, Монику, Нейта…

Голос Ханны отошел на второй план и Лисс снова ушла в свои мысли. Вечеринка ей уже не нравилась.

После короткого телефонного разговора, сестры приняли решение встречать гостей в комнате Лики. В назначенный день девушка пришла в их квартиру, чтобы подготовить комнату. Лисс привычно сидела на кухне и курила, попивая свой кофе. Напряжение между сестрами было практически осязаемым.

— Как дела у Эндрю? — спросила Лисс, все так же глядя в окно.

— Нормально, — коротко ответила Лика, заходя на кухню. — Он что-то чувствует. Знает, что я скрываю что-то.

Лисс извиняющееся посмотрела на сестру. Царапины на руке уже зарубцевались, а в общем и целом Лика выглядела как обычно.

— Ты знаешь, что нельзя…

— Я все знаю, — резко сказала Лика и открыла окно, чтобы впустить в кухню свежий воздух.

Лика замолчала, переминаясь с ноги на ногу. Она нерешительно села напротив сестры и поймала ее взгляд.

— Я хотела тебя спросить…

— Так спроси, — Лисс не хотела, чтобы фраза прозвучала так резко и виновато отвела взгляд.

— Джерси, он…

Лисс резко втянула в себя воздух и посмотрела на сестру.

— Джерси погиб той ночью? — тихо спросила Лика.

В голове Лисс пронеслись события и боль первого полнолуния. Мягкий мех Джерси, его преданные карие глаза, треск ломающихся костей. И лужа крови, в которой сидела Лика тем утром. Глаза Лисс неприятно защипало. Сквозь пелену слез она снова увидела безжизненное лицо сестры из сна, покрытое брызгами крови. Резко захотелось принять таблетку.

«Надо дождаться вечера, нельзя».

Лисс сглотнула образовавшийся ком в горле.

— Я убила его, — хрипло сказала Лисс и прочистила горло. — Это было мое первое превращение, Нейтан не смог остановить Зверя.

Лицо Лики побелело, но она протянула руку и накрыла ей ладонь Лисс.

— Ты не виновата.

Лисс промолчала, забрала свою руку и отвернулась от сестры, пряча глаза.

— Первое превращение, — прошептала Лика и сжала кулаки от напряжения. — Значит, я тоже…

— С тобой будет по-другому, — перебила сестру Лисс. — Мириам заберет тебя в Храм и поможет. Она обещала.

— Хорошо…

— Ладно, у нас все готово? — Лисс старательно перевела тему и встала из-за стола.

— Нужна помощь? Скоро придет Ханна.

— Нет, у меня все готово, — ответила Лика, когда прозвенел звонок на входной двери.

Лисс вышла из кухни и открыла дверь. Ханна широко улыбалась, а сзади нее стояли Кайл и Карл с коробками в руках.

— Привет, именинницам! — прокричала Ханна и бросилась обнимать Лисс. Девушка ловко вывернулась из ее рук и открыла дверь шире, пропуская гостей. — Ой, а мы первые?

— Вы рано, — хмуро ответила Лисс.

— Эй, улыбнись, у тебя ведь день рождения! — Ханна хихикнула, что было совсем на нее не похоже.

— Я смотрю, ты начала отмечать без нас.

— Немного, — подмигнула Ханна и проскользнула мимо Лисс на кухню. — А где наша будущая сестренка?

Девушка ушла и Лисс закатила глаза. Карл усмехнувшись, пошел следом за Ханной.

— Куда ставить бутылки? — Кайл пошевелил коробкой и изнутри послышалось бренчание.

— Давай за мной, — Лисс захлопнула входную дверь и повела Кайла в комнату Лики.

Помещение было больше, чем у Лисс. Светлые стены, большое окно. Мебели было немного, что делало комнату просторной. Лика сложила свою кровать, оставив диван, пару кресел и небольшой столик. Лисс принесла сюда свою стереосистему, чтобы поставить музыку — в комнате даже хватало места потанцевать небольшой компании.

— Можешь поставить на стол, — сказала Лисс. Не услышав характерных шагов, она обернулась.

Кайл стоял у стеллажа, разглядывая что-то на полках Лики. Он поставил на пол коробку и протянул руку к ожерелью, видящему на подставке. Оно выглядело, как три пожелтевших клыка, нанизанных на веревку.

— Это нам родители привезли из Африки, — сказала Лисс, — если верить словам отца.

— Интересная вещица, — сказал Кайл. — Это волчьи клыки.

— Мерзость, — скривилась Лисс. — Без понятия, почему Лика держит это барахло.

— Знакомый запах, но слишком слабый… — Кайл втянул носом воздух, но разочарованно покачал головой. — Не пойму.

— Меня всегда раздражала особенность Лики хранить всякий мусор, — бросила Лисс. — Доставай, что принес, и располагайся.

В дверной звонок снова позвонили и Лисс вышла из комнаты.

Уже через час квартира наполнилась оборотнями. Среди них были как знакомые, так и те, кого Лисс видела впервые. Ханна представила их, но девушка сразу же забыла их имена. Она помнила, что парочка рыжих парней, кидающих на Лисс многозначительные взгляды, были членами стаи.

Лисс закатила глаза.

— Ты теперь сваха? — спросила Лисс у Ханны, когда они вышли курить на кухню.

— Не обязательно, — ответила девушка. — Связи лишними не бывают.

В кухню зашел Кайл и прикурил свою сигарету.

— Прислушайся к словам подруги, Ханна херни не скажет.

— Как тебе вечеринка, Кайл? — пропела Ханна.

— Нормальная, — ответил Кайл, глубоко затягиваясь никотином.

— Можем сделать ее немного веселее, — Ханна хищно улыбнулась и достала из кармана коробочку с таблетками. Лисс заметно оживилась.

Кайл молча протянул ладонь и забрал коробочку. Когда в руку упала пара таблеток, он предложил их девушкам.

— Не, я уже закинулась, — отмахнулась Ханна, а Лисс быстро протянула ладонь. Даже слишком быстро. Кайл изогнул бровь в удивлении.

— Ты будешь?

— Я ей о них все рассказала, — ответила Ханна, кидая многозначительный взгляд на Лисс. — Не больше двух.

— Я помню, — хмуро сказала девушка. Как только таблетки появились на ладони, Лисс закинула их в рот и запила мартини.

Глава 22. Мед

Вечер медленно и верно подходить к своей кульминации. Чувствуя алкогольное и наркотическое опьянение, Лисс сидела на диване и молча наблюдала за людьми и оборотнями в комнате. Музыка громко отбивала ритм в ушах.

Лисс почувствовала движение на диване сбоку и ощутила присутствие Кайла.

— Я чувствую себя странно, — проговорила Лисс, все так же пялясь на толпу. — Я чувствую всех в этой комнате.

— Так действует “мед”, — ответил Кайл. — Он обостряет наши инстинкты. Мы становимся более чувствительными.

— Ага, — просто ответила Лисс и глотнула мартини из стакана. Она не хотела говорить Кайлу, что эта порция “меда” была больше, чем она принимала раньше. Обычно “мед” просто успокаивал, дурманил рассудок, а сейчас…

Лисс продолжала смотреть и сканировать всех в комнате. Казалось, мозг работает на полную, и любое движение присутствующих не ускользало от нее. Движения рук, ног, дыхание, биение сердец… Взгляд задержался на Нейтане. Он почувствовал это и, улыбнувшись, посмотрел в ответ. Интересно, она когда-нибудь перестанет винить себя за случившееся в день первого обращения? В сознании снова мелькнул образ Лики в луже крови, но сразу исчез. Нейтан всегда был добр к Лисс и старался помочь, но она