Он повернулся на бок и придвинулся было к ней, но Энди уперлась ладонями ему в грудь.

– Проснись! В доме кто-то есть!

Он тут же замер, напрягшись. Раздался тихий скрежет, словно что-то протащили по полу. Насторожившись, Саймон бесшумно сел, откинув одеяла. Взял пистолет с прикроватного столика.

– Побудь здесь, – велел он. И вышел из комнаты.

Саймон бесшумно закрыл за собой дверь спальни, затем постоял, прислушиваясь. Скрежет, словно снаружи что-то тащат по полу на крыльце. Осторожно, выверяя каждый шаг, Саймон двинулся к переднему окну.

Лунный свет заливал черно-белый мир снега и теней. Справа от хижины, в отдалении, стоял огромный внедорожник. На снегу виднелись четкие следы, они вели от машины к ступенькам.

Послышался скрип – кто-то явно пытался открыть окно, неподалеку от того места, где стоял Саймон. Офицер двинулся к двери, положил ладонь на ручку оконной рамы.

Снова скрип – неизвестному удалось открыть окно. И Саймон сделал свой ход.

Он двинулся было вперед, когда вторая тень выскользнула из-за деревьев у дороги. Она прокралась мимо крыльца, шмыгнула за дом и исчезла из вида. Тот, что был у окна, явно не заметил вновь прибывшего.

Это сильно усложнило ситуацию. Двое против одного – к тому же взломщики слишком далеко друг от друга, обезвредить их одновременно не выйдет. Придется убирать по одному. И быстро.

Саймон открыл переднюю дверь и вышел на крыльцо.

– Стоять! – крикнул он, наведя пистолет и фонарик на черную фигуру.

Дэниел Метуотер прищурился, одной рукой прикрыв глаза от яркого света, и выстрелил из пистолета, который держал в другой руке. Пули вгрызлись в дверной косяк, Саймон уже успел нырнуть в укрытие за поленницей на другом конце крыльца.

Энди съежилась в постели, завернувшись в одеяла и стараясь не двигаться, когда до нее донеслись звуки выстрелов. Однако как она ни напрягала слух, тишину больше ничто не нарушило. Лунный свет лился в окно слева, озаряя комнату. Ее взгляд задержался на пуленепробиваемом жилете, висевшем на столбике кровати. Нужно было заставить Саймона надеть его…

А еще нужно было попросить его дать оружие и ей, чтобы она могла помочь. Было невыносимо сидеть здесь и ждать, чувствуя себя абсолютно беспомощной.

Энди осторожно поднялась, надела шубу поверх ночной рубашки и села на край постели, чтобы обуться в ботинки на высоком каблуке, не самая практичная обувь для игры в прятки с бандитами, но другой у нее не было. К тому же они теплые.

Энди скривилась и потерла поясницу, пытаясь унять резкую боль. Снова начались схватки, которые периодически донимали ее на протяжении последних двух месяцев. Еще один признак того, что ее тело готовится к рождению ребенка. «Подожди еще немного, малыш», – мысленно попросила она, потом встала и на цыпочках прокралась к двери.

Новый выстрел сотряс хижину, Энди поспешно огляделась в поисках какого-нибудь оружия и тут же вспомнила о старом ящике с инструментами, который дядя держал под кухонной раковиной. Она еще немного приоткрыла дверь и уже собиралась выйти в гостиную, как с крыльца донеслись новые выстрелы, а затем у нее за спиной разбилось стекло. Сбитая с толку, она повернулась и уставилась на поблескивающие осколки на полу и постели. Кто-то выстрелил в окно?.. Но тут Энди увидела крупный камень, с голову человека, покоившийся в центре постели.

В оконном проеме появилась светловолосая голова, затем плечи, и наконец Виктор перелез через подоконник и крепко схватил женщину.

– Ты никуда не пойдешь, – бросил он, коснувшись губами ее макушки. – Теперь ты моя, и на сей раз я не дам тебе уйти.

Укрывшись за поленницей, Саймон выстрелил в ответ, но промахнулся – Метуотер спрятался за углом дома. Его сообщник наверняка слышал выстрелы и теперь тоже будет начеку. Он очень надеялся, что Энди хватит здравого смысла, чтобы остаться в спальне и не отправляться на разведку. Саймон обернулся через плечо (вдруг кто-то подкрадывается сзади?), затем снова посмотрел на укрытие Метуотера.

– Сдавайся! – крикнул он. – Живым я тебя не выпущу!

Метуотер ответил новой чередой выстрелов, от которых во все стороны брызнули щепки. Саймон пригнулся, прижавшись щекой к поленьям. Запах сосны смешивался с вонью кордита. Неудачное укрытие.

С какой целью злоумышленники забрались сюда, ясно, здесь главной ценностью была Энди. И теперь ей предстояло расплачиваться за ошибки Саймона.

– Как ты нас нашел? – крикнул полицейский.

– Астерия рассказывала мне про эту хижину, – отозвался Метуотер, назвав Энди именем, которое дал ей сам. – Даже обещала как-нибудь привезти меня сюда. Я знал, что, оказавшись в этом районе, она непременно в нее заглянет.

– Зачем ты здесь? – спросил Саймон. – Что тебе нужно?

– Астерия.

– Почему?

– У нее есть то, что принадлежит мне.

– И что это? – Речь идет о медальоне и ключе внутри него или о чем-то другом?

– Я устал от болтовни. Пусть выходит из дома, и я тебя отпущу.

– Нет.

Саймон подкрепил это короткое заявление выстрелом в зону, где теоретически должна была находиться голова Метуотера. Но тут раздался другой голос:

– Тебе не о нем сейчас нужно беспокоиться.

И Саймон похолодел от того, что увидел. Одной рукой Виктор крепко сжимал Энди, в другой – держал небольшой пистолет, прижав дуло к виску пленницы.

– Если хоть один из вас дернется – я ее пристрелю.

– Валяй, – разрешил Метуотер. – Не придется возиться самому.

Энди содрогнулась. Виктор крепче прижал ее к себе.

– Осталось понять, серьезно ты говоришь или блефуешь? – задумчиво произнес он.

Энди не издала ни звука, только умоляюще смотрела на Саймона. Ее лицо было белым как снег, расширившиеся от страха глаза потемнели.

Саймон стиснул рукоять пистолета.

– Даже не думай, офицер! – рявкнул Виктор. – Брось оружие! Живо!

Саймон бросил пистолет на крыльцо. Отскочив от пола, он остановился подле одного из столбиков.

– Твой черед! – крикнул Виктор Метуотеру.

Тот выстрелил в тот же миг, как Энди изо всех сил наступила русскому на ногу, хорошенько надавив острым каблуком. Виктор взревел, пленница вырвалась.

Саймон тут же прыгнул за пистолетом и, едва подхватив его, выстрелил, но Виктор уже спрятался за внедорожником. Энди исчезла из вида. Саймон укрылся за огромной сосной, оказавшейся между хижиной и внедорожником. Пока ему здесь ничто не грозило, но противники засели по обе стороны. Офицер прислонился к дереву. Холод быстро пробрался сквозь одежду, пока он напряженно прислушивался.

Он сосредоточился на той стороне, где был Метуотер, но ничего не разглядел в тусклом свете луны. Внезапно поблизости взревел двигатель. Вспыхнули огни, и машина выехала из-за деревьев вдали, ближе к шоссе.