– Я могу за ней приглядеть тоже. – Раздался с трибун голос Гари – третьекурсника с кафедры зельеварений, которого мы видели в первый день. А еще, потом мы несколько раз встречались на занятиях для боевиков, когда выпускников, с которыми занимался Алан, ставили со студентами младших курсов.

– Помолчи, Нос – Поморщился Хопкинс. – Если я взял тебя в свою группу, то это не значит, что я хочу чтобы ты становился нянькой для неуравновешенной студентки.

Уже хотела обидеться, как с дальних трибун раздался властный голос.

– Тогда я стану ее нянькой! – Берк, а это был именно он, медленно спускался к центру поля. – Извините, я опоздал. Надеюсь, вы не будете против, если я напрошусь в вашу группу, Иоганн Хопкинс? Куда кстати вы едете? В лазарет? Скучно конечно, но если придется нянчиться с неуравновешенными студентками, то это будет интересно.

Тролль хмуро переглянулся с ректором, и попытался возразить сыну регента:

– Мы едем не в сельский лазарет, а на границу с орками, поэтому я беру с собой нескольких боевиков, зельевара, и лекаря. – Тут он посмотрел на Алана, а вот девчонка – растеневод мне совершенно не нужна.

– Зато мне нужна. – Отрезал Сайлос. – Карина, радость моя, можешь в качестве благодарности повисеть на широкой груди. – И он указал пальцем себе в район мощной ключицы, где именно я должна изливать благодарность. Ряды рядом с ним разразились подхалимским хохотом.

Рядом со мной раздалось грозное рычание, волосы на голове принца начали колебаться на ветру, а изо рта показались огромные клыки.

– Моя сестра – Грозно сказал он. – Будет под моей опекой и ничьей больше. А так же, под моей защитой. – Он говорил это и смотрел на Сайлоса. Потом посмотрел на состав преподавателей. – Если хотите взять меня, то придется взять и ее тоже. Я не оставлю ее ни там, ни здесь и буду помогать ей всем чем нужно, без ущерба общей операции. А вы, декан Хопкинс, должен знать, что границу с орками удерживает как раз магия земли и растений! – На этих словах он высокомерно поднял подбородок. – Я не знаю, как вы собирались защищать и укреплять границу без соответствующего студента. И если уж брать «растениевода», то того, который обладает еще и боевой магией.

Слова принца звучали как сталь, тяжело падая на слушателей. Впервые за все время обучения в академии наследник трона использовал властный голос. И это сработало. Тролль, то ли имея чуйку на властьимеющих, то ли просто догадливый, но заметно пригнулся и спустил с себя презрительный вид. Хохот среди студентов прекратился, а ястреб – его зачинщик, хмуро рассматривал моего соседа. Один ректор, кажется, пребывал в прекрасном настроении, с восторгом рассматривая Алана, как редчайший экземпляр студента. Вот же бесстрашный.

Позади преподавателей стоял кентавр, который до этого молчал, но после слов его высочества, обратился к Дардору:

– Никос, если нужно мое слово, то я бы посоветовал разрешить Карине ехать. Она вовсе не бесполезна и даже если тролль против, это будет верное решение. – И даже не взглянув на ощетинившегося преподавателя зельеварений, невозмутимо вернулся на место.

– Хорошо. – Провозгласил ректор. – Закончили дебаты! Карина отправляется вместе с Деканом факультета зельеварений на границу с орками. С ними едет Гари Нос, третьекурсник, ученик Иоганна, Алан Вэбер с первого курса, Кристиан Томпсон с факультета боевиков, а так же Берк Сайлос, если он того хочет. Все. У кого-нибудь еще есть вопросы?

Все молча, кивнули. Кто-то радостно, кто-то хмуро. А вот я – обреченно. Вот это компания подобралась, а возглавляет нас великий и ужасный тролль. Прелестно. Обратно я, скорее всего не выберусь, раз еду на границу с такими страшными существами.

Кстати, а кто этот Кристиан Томпсон? Я спросила Алана, и он мне показал на высокого чернявого парня с надменным лицом. Я вспомнила его, он играл в футбол со старшекурсниками, когда я только приехала, и превращался в вороного мула. Да.. Хорошо. Странно, что я его не видела на занятиях боевиков.

Я спросила об этом принца и узнала, что он с четвертого курса и племянник Торо, поэтому иногда нагло загуливает уроки, но впрочем, все же и часто появляется. Просто как-то не пересекались. А вот Алан даже сражался не раз с ним.

– Он хороший воин – Кивнул лев. – Хорошо, что его берут.

Я пожала плечами. Зачем я опять уговорила себя ввязать в эту авантюру. Еле дождавшись, когда распределят всех остальных, я наконец-то убежала в общежитие, где смогла вволю себя пожалеть и пожаловаться Пандоре.

И вот, мы выдвинулись. Ну как выдвинулись… Ранним, холодным, промозглым, во всех смыслах отвратительным утром наш небольшой отряд, состоящий из сморщенного тролля, четырех парней, больше похожих на шкафы-купе, и одной несчастной дрожащей меня, стоял у поста охраны, готовый пересечь территорию академии и на две недели окунуться в мир работы, опасностей и отсутствия нормального туалета. Замечательно.

Я не разговаривала с Аланом с самого дня распределения, всем своим видом выражая, насколько я оскорблена его подставой и неуместной энергией. Когда он подходил, чтобы что-нибудь у меня спросить, например, не нужна ли мне помощь или не замерзла ли я, я мерила его ледяным взглядом и патетически вздыхала.

По команде Хопкинса, мы пересекли линию охраны и опять встали. Только теперь с внешней стороны от ворот.

– Чего стоим, кого ждем? – Сегодня у меня не было никакого страха перед этой грудой мужиков. Я была не выспавшаяся, замерзшая, злая и голодная, и отчаянно завидовала енотихе, которая мирно посапывала в моей сумке.

– Мы ждем дракона, который переправит нас до границы. – Услужливо ответил Гари. Все остальные угрюмо молчали, сделав вид, что не слышали меня.

– Оу! Такси! – Я театрально подняла брови и обвела всю команду презрительным взглядом. – А я-то думала, что пешком отправимся! А нет, со всеми удобствами поедем, чтобы мальчики ноги не натерли.

Все продолжали упрямо молчать, но я лично заметила, как несколько челюстей напряглись, а у чернявого Кристиана заходили по лицу жевалки. Э, погоди малыш, это я еще не начинала мозг выносить. Привыкли к своим нежным, робким девушкам, которые млеют от одного взгляда родовитых засранцев. Со мной такое не прокатит, в гробу я видала их титулы. Вот зря они меня взяли. Зря. Меня хоть кто-нибудь на распределении спросил, чего я хочу? Делили меня, одним надо, другим не надо, а я должна просто сидеть и смотреть, куда меня отправят, да слушать презрительные оскорбления. Вот куда отправили других девушек со старших курсов? Правильно, с столицу, в помощь на праздниках и парадах. В крайнем случае, в село, делать несложную и, главное, безопасную работу. А меня куда? Правильно! К оркам! На границу! Да я вам не только мозг, я вами другие органы вынесу, и дорогу обратно не найдете!

Пока я предавалась мрачным планам о мести, на землю перед нами приземлился невероятной красоты дракон. Огромный, но очень красивый. Чешуя переливалась золотом, а на змеиной голове красовались великолепные рожки, закругленные к спине. Почему-то испуга он у меня совершенно не вызывал, только восторг, как будто увидела любимое домашнее животное.