— Я сожалею, госпожа, но разведывательные сканеры показывают — сота 2.64.3 запечатана. Попасть в нее невозможно, ее центральные транспортные ворота разрушены. Наши, кстати, тоже.

— Да как вы посмели, бездельники, их сломать без моего разрешения?

— Виноват, хозяйка, но я ничего не мог сделать, они были уничтожены древними архитекторами этого сооружения… «Дабы оградить друг от друга тех, кто рано или поздно мог преодолеть пространство, и прилететь к врагам со справедливым возмездием».

— Опять ты, зануда, принялся за свое? Мне не нужна твоя лекция с придуманным описанием игры, а нужна сильная армия еще вчера! Отремонтировать ворота и следить за открытием ворот противника. Мне докладывать об изменениях ситуации немедленно!

— Будет непременно исполнено. Я могу быть Вам чем-нибудь еще полезен?

— Пришли мне кого-нибудь из клининговой службы, надоело этот срач в каждом доме убирать самой!

— Но у нас нет такой службы, госпожа.

— Есть, есть! Он дык, просто еще молодой и неопытный! Я распоряжуся, моя Королева! — послышался знакомый брюзжащий голос с порога убежища.

Я развернулась к дверям на высоких каблуках моих стильных кожаных военных берцев, попутно замечая появившееся на мне футуристическое бронированное обмундирование. В проеме стояли и широко улыбались два милых матроса в тельняшках и в косых шапках ушанках — Прохор и Крыс.

Мы бросились друг к другу обниматься, как старые знакомые, прошедшие вместе газ, водопровод и канализацию. Даже не заметив, как ревниво буркнул Ментор соты:

— «Что ж раз я тут не нужен, то я пошел».

— Откуда вы появились? Где мой муж? Не томите, рассказывайте!

— Мы долго ждали Вашего возвращения, сидя на «облаке» в Родовом Замке, который туда поместил Командующий, — поведал Крыс.

— Когдась нас «телерепортировало» с Замком-то сюдать, мы подумали, что Отец-родной вернулси с Вами. И побегли к единственному жилому строению в округе, — бодро отрапортовал боевой беззубый дедок Прохор.

— Нет, не так! Там было-таки еще одно строение! — стал затевать очередной спор Крыс, известный своим неуступчивым характером спорщика.

— Тось было не жилое, а промышленное здание, дубина! — принял вызов дед.

— Хватит! Прекратите! Пока вы скандалите, мы потеряем нить рассуждения, — я сразу прервала разгорающуюся словесную баталию на корню. Еще не хватало, чтобы тут, как в прошлый раз они устроили погром всей деревней. Противники сразу же сдулись, побоявшись ослушаться своей хозяйки.

— Значит, Алекса вы тоже не видели?

Обе ушанки совершили вращательно-колебательные движения по вертикальной оси в противоположных направлениях. Удивительное противофазное единодушие!

— Ну, что ж, тогда пойдемте в наш дом. Надеюсь, вы там ежедневно делали уборку?

— Обижаете нас, хозяйка! Трижды в день с влажной тряпкой, как учили.

— А военные разработки и чертежи Алекса сохранились?

— Польный арсеналь, Прекраснейшая! Даже ентот железный летающий кирпич «Нахал» сохранилси…

— Ментор, ты слышал? Подключайся к арсеналу Замка, мне нужны самые боеспособные подразделения немедленно!

— Хорошо, госпожа, — проговорил он опущенным голосом, а потом тихо добавил сварливым тоном:

— Ходют тут всякие.

Дом, милый дом! Как я скучала по нему, грезя, что снова иду по великолепным залам в своем шикарном брильянтовом платье, но как не пыталась я его на себе заново материализовать, ничего не получалось. Значит, Алекса пока нет в сети.

Мы вышли на берег огромного живописного озера, где на некотором удалении, на острове возвышался черный, как глыба авантюрина и гладкий, как лед Родовой Замок. Эта крепость для меня и Алекса была высокотехнологичным и комфортным убежищем, кочевавшим по виртуальным мирам вслед за своими хозяевами. Вокруг строения в голубом как бассейн рве плавали неизменные, замаскированные под лебедей мои любимчики Хрум-хрумы.

— И как мне перебираться через воду к острову? Вплавь?

— Нет, нет! Ни в коем случае, Ваше Высочество! Мы когда сюда плыли, еле отбились в воде топорами от всякой настырной, прости Господи, пошлой, приставучей гадости. Вот, сами на них полюбуйтесь, — испугался за меня Крыс.

Я подошла к глади водоема, а там уже собралась и поджидала огромная стая подводных мерзких на вид существ, с вытянутыми, как толстая вареная колбаса телами, заканчивающихся множеством ножек с ластами. Эти наглецы высунули свои грибообразные головы на поверхность, создавая иллюзию решения сложного высше-математического уравнения с бесконечными многочленами, пострашнее немецких порнофильмов ужаса.

— Ментор! Что это за мазафака водится в нашем пруду?

— Госпожа, там нет никакой мазафаки.

— А эта тысяча хренов, торчащих у меня перед глазами, что, по-твоему?

— А, Вы про этих членов секты свидетелей Архитекторов. Это достопримечательность нашего мира, «доисторические членистоногие реликтовые пиявки». Завезенные еще во время строительства колец с вещами строителей. От них тут зародилось все живое…

— Так! Вижу, вы вконец здесь расслабились, раз все живое от этого размножаете! Мне эти членокровососы второго дня от сотворения колец в моем прекрасном пруду с лебедями не нужны. Заглянет на соту, кто в гости из знакомых, придут сюда и увидят эту картину, а еще, если узнают про зарождение всего живого. Я просто от стыда сгорю! Выловить всех на хрен до одного или бомбами глубинными закидайте!

— Но, госпожа, этого делать категорически нельзя! Они пили кровь у САМИХ Архитекторов и являются основой биоценоза нашей экосистемы. Эти организмы очень питательные, содержат в себе много протеина, зз которого, по мере развития наших технологий, можно будет делать еду, на гидрофермах и кормить армию.

— Нет, ты такое слышал, Прохор? Он наших солдат херами кормить собирается! Я даже представить их реакцию боюсь!

— Истина так, Хозяйка! Я енту гадость исть не буду! А хто мне ее в беззубый рот сувать станет, отрублю вместе с руками вон энтим топором! — и для придания веса своим словам, старина потряс им в воздухе. А я демонстративно пожала плечами и, кивая в сторону деда, развела руками.

Пока обдумывала и принимала сложное решение, мы побродили вдоль берега, а стая, не отрываясь, двигалась за нами вслед. Я с тоской поглядела на остров, где изголодавшиеся Хрум-хрумы, как цепные собаки бросались изо рва на всех прохожих рабочих, удивленно косящихся на инопланетное чудо моментального возведения. Решение так неуловимо близко…

— А как вон те аборигены на остров попали?

— Они использовали старый патрульный катер на воздушной подушке, Госпожа! Он очень ненадежный и в любой момент может заглохнуть посреди озера, — просчитывая последствия данного ответа и забегая вперед, подстраховался базовый компьютер.