— Так ты приедешь? В день рождения? Мы так старались, готовились… Для тебя.

— Так это уже послезавтра? Не знаю…

— Отпросись с работы. Скажи, что заболела! Ты ведь больше не главный врач… Как-нибудь пару дней без тебя обойдутся… Мамочка, ну пожалуйста — препожалуйста!

— Хорошо, я попробую.

— Ураааа!

— Только жить буду у бабушки…

— Да понял уже… Вы ведь с папой так и не помирились… В общем, жалко, я хотел поиграть с тобой в плейстейшн и так много тебе показать… Ладно, мы с Илюхой тоже у бабы Лены переночуем. Главное, приезжай.

— Целую тебя, мой хороший!

— Я тоже. Пока-пока.

Господи, а ведь правда. Так много всего произошло за последнее время, что она и думать забыла про день рождения. Некрасиво получается. Уехать к семье вот так, посреди недели… Роман, вроде как за бортом… Интересно, а он вообще знает про эту дату?

Размышления прервал звонок домофона. Ксения подошла к двери и посмотрела на монитор. Весь экран закрывал варварских размеров букет из белых роз.

— Впустишь? — заговорили цветы баритоном Романа, — Или пошел я на фиг со своим веником?

Ксения невольно улыбнулась и нажала кнопку, открывающую подъездную дверь.

— Ты в своём репертуаре. Заходи, раз пришёл.

— Я решил не давать тебе долго быть одной. Велик риск, что ты что-нибудь придумаешь и сгоряча наделаешь глупостей. Как я сегодня в ресторане. Извини. Вел себя, как ревнивый идиот. Накрыло. Злишься на меня?

— Уже нет, — улыбнулась Ксения, принимая букет, — а тогда реально хотелось отвесить тебе хорошего леща. С трудом сдержалась. Будь там не Витька, а кто-нибудь ещё, плакала бы моя аспирантура.

— А по какому поводу выпиваем в одного? — Роман красноречиво кивнул на бокал с коньяком.

— Тоже накрыло.

— Ну так выскажи мне всё… Покричи, если хочешь. Можешь даже слегка побить.

— Нет. Не хочу.

— Надо, Ксюш. Давай, рассказывай что тебя тревожит. Я же вижу.

— Ром, всё нормально. Проехали.

— Нет, не нормально. До такой степени, что ты решила забыться коньяком.

— Я не собиралась напиваться. Правда. Так, немного снять напряжение.

— Дай угадаю. Это из-за Лили, да? Тебя сильно задело…

— Ром, я не хочу говорить об этом… — Ксения отвернулась к окну, — Это твоё прошлое. Его никуда не денешь, нравится мне это или нет. Я всё понимаю и не собираюсь выносить тебе мозги.

— И всё же? Ты боишься, Ксеня. Боишься, что с тобой я поступлю так же…

— Ты ступил на скользкую дорожку, Рома. Остановись. Я больше не хочу говорить на эту тему. Иначе мы поссоримся.

— Поссоримся — помиримся. Это лучше, чем носить в себе недосказанности. Я не хочу жить на пороховой бочке, которая рванёт в самый неподходящий момент. Поэтому — говори сейчас.

— Тебе не понравится.

— Значит, я тоже скажу об этом. Слушаю.

— Ладно. Ты сам напросился. Видит бог, я не хотела это произносить, — Ксения набрала в грудь воздуха и решительно заговорила, — Я не рассматриваю наши отношения как постоянные. Думаю, такие мужчины, как ты, на них в принципе не способны. Через какое-то время я тебе надоем и ты найдешь кого-то получше, без детей и нерешённых проблем. На женщину — праздник, которая нужна тебе, к сожалению, не тяну. Поэтому, предлагаю не мучить друг друга, не продолжать и расстаться прямо сейчас. Так будет честно.

Роман ошарашенно посмотрел на неё:

— Ты вообще с ума сошла что-ли? Думаешь, я каждой даю ключи от своей квартиры? Или предлагаю работать медицинским юристом в моей конторе? Или приставляю охрану, чтобы отпугивать альфонсов, нанятых мудаком-бывшим?

— Ты сейчас о чём вообще?

— О том самом. Твой ненаглядный Тихонов предлагал большие деньги мне и Барканову за то, чтобы тебя охмурить и бросить. Наказать хотел. Чтобы к нему вернулась. В подробности вдаваться не буду. Слишком грязно. Естественно, я не согласился. И Виктор тоже.

Ксения молчала, в шоке то открывая, то закрывая рот. Наконец, выдавила.

— Почему?

— Что "почему"?

— Почему ты не согласился?

Роман взял в руки её прохладные пальцы, притянул к себе на диван и внимательно посмотрел в глаза:

— Ты совсем слепая, Ксень? Неужели не видно? Я люблю тебя. Какое — расстаться?

Ксения отшатнулась, как от удара и замотала головой. Глаза влажно заблестели.

— Не надо. Не говори этого. Я не хочу.

Роман пристально посмотрел, потёр глаза руками и тяжело вздохнул:

— Господи, ну почему мне досталась та самая ненормальная, одна на миллион, которой сказал, что не можешь без неё, а она в ужасе? Я настолько накосячил, что мне даже любить тебя нельзя? Хорошим девочкам не нужны плохие мальчики? Ведь не требую ничего сверхъестественного, все сделаю сам. Просто не отталкивай…

Ксения, глядя в пол медленно покачала головой:

— Ты будешь жалеть…

— Ну почему все вокруг считают, что знают как лучше для меня? — Роман вскочил с дивана и ритмичными шагами пошел по комнате, — Я в своем уме и вполне отдаю отчёт поступкам. Да, я далеко не ангел. На моей совести много грехов. Я никогда не считался с чужими чувствами, был махровым эгоистом. Брал что нравится, ломал и выбрасывал. Но с тобой всё по-другому… Первый раз в жизни. По отношению к тебе я не совершил ни одного поступка, за который было бы стыдно. Ты нужна мне и я практически кричу об этом на каждом шагу. А в ответ слышу что? Давай расстанемся? Ты действительно считаешь, что так будет лучше? А сама не будешь жалеть? Или уже есть на примете кто-то более достойный? Что вообще творится в твоей голове Ксеня? — он опустился перед ней на корточки и заглянул в лицо.

— Я не хочу к тебе привязываться… — закрывшись ладонями прошептала она.

— Почему? Разве тебе со мной плохо? — он погладил руками её плечи и почувствовал, как они дрогнули, — Ты что, плачешь, Ксюш?

Она отстранилась и привычным движением гордо выпрямила спину:

— Извини. Расчувствовалась. Сейчас пойдет.

— Дурочка моя… Иди сюда, — Роман повернул слегка сопротивляющуюся Ксению лицом к себе, крепко обнял и поцеловал в макушку. Девушка обмякла и спрятала лицо на широкой груди. Он успокаивающе погладил волосы и тихо заговорил, — Может я тебе Америку открою, но мужик нужен не только для того, чтобы с ним спать… Иногда он может решить твои проблемы. Просто потому, что дорожит тобой. Также, представь себе, он полезен в хозяйстве. Колесо, там, поменять или розетку починить, профессионально опустошить холодильник… А ещё ему можно пожаловаться на жизнь, или просто рассказать как прошел день… Вместо подружки. Я знаешь как здо́рово слушать умею… Почти так же, как болтать… И иногда нужно кому-то поплакать в плечо… Например, сейчас. Официально приглашаю. Моей суровой принцессе это просто необходимо… А то она когда-нибудь свихнётся, пытаясь казаться пуленепробиваемой… И именно это называется близостью, а не то, что все думают… Я хочу, чтобы у нас было так… Всегда. Слышишь меня?