Я сильно измотан, и убежать не успею. Плюс ко всему моё местоположение тут же раскроет сочащаяся по одежде кровь.

Нет, убегать я не стану.

Остаётся только…

«Улыбка маньяка!»

Я резко задираю голову и гляжу на блондинку. Та, встретившись со мной глазами, тут же замирает. Её рот приоткрывается и начинает трястись подбородок. Видно, что она изо всех сил пытается сопротивляться, но руки не поддаются.

Автомат падает, а девушка всё так же не может отвести от меня взгляда. Из глаз катятся слёзы.

Даже в какой-то момент жалко её стало. Такая милая и хорошая, просто с братом не повезло. Впрочем, ничего страшного с ней всё равно не случится.

Оглянувшись на девушку ещё раз, ковыляю с площадки.

Мне даже особо прятаться не придётся, ведь время должно кончиться совсем ско…

По глазам бьёт синяя вспышка, а в ушах начинает неприятно звенеть. Меня куда-то засасывает, и через несколько секунд перекидывает к туше поверженного зомби.

А… что тут происходит?

Поздравляем, рейд «Разрушенная школа» завершён!

Задача — выполнена!

Вы занимаете 1 место в рейтинге убийств!

Награда:…

* * *

Не успел Петрович удивиться неожиданному исчезновению Зодиака, как на голову свалилась ещё одна проблема.

По той же дороге, где недавно появился зомби-исполин, в сторону деревни ехала большая чёрная машина. Благодарю «Чутью» и биноклю Петрович сразу же понял, что дело плохо.

Он без проблем разглядел, кто именно находится в джипе. Люди бандитского вида, держащие в руках оружие.

Стало очевидно, кто это.

Когда в прошлый раз появилась троица, на одном из людей старик разглядел татуировку в виде ворона. И вот сейчас повторялось тоже самое. На открытых частях тела у бандитов в машине имелись схожие рисунки.

— Ох, чёрт… — пробормотал старик и резко обернулся на Леонида. — Ручку и бумагу! Срочно! — закричал он.

Леонид, фыркнув, сбегал на первый этаж, и принёс Петровичу то, что он просил.

Написав для Андрея предостережение и прицепив его на шею голубя, старик отправил послание и тут же вернулся к биноклю. Продолжил наблюдение, при этом в любую секунду готовясь использовать винтовку.

Был вариант атаковать бандитов превентивно, но Петрович не решался на это по двум причинам. Первая — джип был бронированным, и никакого серьёзного урона нанести не получится, вторая — натолкнувшись на сопротивление, бандиты тут же попытаются атаковать Андрея с Петей, а это гигантский риск.

— Петя, дурья твоя башка! — сокрушался старик, видя, как их бесстрашный здоровяк идёт навстречу джипу. — Мальчишку же погубишь! Он за тобой в любую задницу пойдёт!

Андрей, прочитав письмо, никак не отреагировал. Сначала он простоял на месте некоторое время, а после отправился вслед за Петей. Всё, как и предполагал старик…

— Куда же делся Зодиак… — бурчал Петрович. Он знал, что без него шансы расправиться с бандитами падают в разы. Но тот всё никак не появлялся после синей вспышки, хотя прошло уже достаточно времени.

Когда вернулся Ас, старик, не отлипая от бинокля, попросил написать Леонида следующее послание. На этот раз для Сергея.

Петрович понимал, что банда головорезов может знать о конфликте Сергея и Василия, а потому первым делом заявится к ним домой. Поэтому, отпустив голубя в очередной раз на улицу, Петрович стал дожидаться, пока сюда заявится Сергей. Всё-таки, вместе справиться с напастью будет намного проще.

Леонида же он попросил караулить у входа, чтобы сразу запустить подкрепление.

Между Петей и главарём банды завязался разговор.

«Неужели удастся договориться?» — на секунду подумал старик (не особо в это веря), хотя шанс, всё-таки, оставался. Пусть и ничтожно маленький. Вдруг Петя проявит чудеса дипломатии, либо соврёт что-нибудь убедительное, ну, или это сделает Андрей.

Но…

В какой-то момент Петя взмахнул лопатой, пытаясь ударить бандита. Тот увернулся, и потасовка переросла в полноценную битву.

— Дерьмо! — выругался Петрович и схватил в руки винтовку, стал целиться.

Всё происходило очень быстро, мельтешили люди. Из-за ужасного обзора (мешались качающиеся деревья и отсутствие нормального света) немаленький шанс ранить кого-то из своих, поэтому Петрович выискивал подходящий момент. А ещё желательно подстрелить сразу нескольких, чтобы…

Но когда уронили Петю, а в шоке расстреливающий всё вокруг Андрей опустошил магазин пистолета, ранив при этого только одного человека, Петрович не выдержал.

БАХ!

Щёлкнул затвор, и пуля устремилась вперёд. Она влетела точно в голову одного из бандитов, отчего его тело отбросило назад. Этот целился в Петю, и, ещё секунда, пристрелил бы его.

Перед Андреем стоял главарь, но при себе не держал никакого оружия, поэтому Петрович решил оставить его на потом.

«Потом» наступило через секунду, и старик уже радостно облизнулся, предвкушая, как убьёт босса банды, но…

БАХ!

Неизвестно откуда появляется большое чёрное крыло. Пуля врезается в него, не нанося никакого урона. Обзор перекрывается почти полностью, Петя, Андрей и бандиты больше не видны для Петровича.

— Чёрт! — выругался старик. — Это что ещё такое!

Крыло походило на воронье. Чернее ночи, с острыми перьями на конце. Огромное!

Это не что иное, как одна из способностей главаря банды Воронов.

Но этого, видимо, оказалось мало. Из-за крыла по дороге стремительно начал расползаться густой туман. Вскоре он скрыл за собой почти всю дорогу, ту её часть, где находились люди.

Даже крыло пропало из виду — либо главарь убрал его, либо туман настолько хорошо скрывает находящееся в нём.

Тем не менее, Петрович старался не паниковать. Он пристально всматривался в туман, стараясь хоть что-нибудь в нём различить. И у него получалось. Там мелькали какие-то силуэты, но понять, кто из них кто — не представлялось возможным.

Стрелять не имело смысла. Огромен шанс задеть кого-нибудь из своих.

А ничего другого Петрович сделать не мог. «Одарённый» хромотой, он не имел шанса броситься на подмогу, из-за чего очень на себя злился.

— Бесполезный старик…

Туман начал двигаться. Медленно, но неумолимо. Затем послышался шум двигателя, и в белой густоте мелькнул силуэт автомобиля.

Тактика ясна.

Поняв, что они находятся под прицелом снайпера, бандиты решили использовать своё преимущество. Поняли, что в своих стрелять не станут, а потому загрузили заложников в джип и поехали к деревне под прикрытием тумана.

Впрочем, это не гарантировало сохранности жизней Андрея и Пети.

Внизу дома послышался скрип двери, и через полминуты наверх поднялись люди. Леонид, и Сергей со своей семьёй.

— Ты зачем их сюда притащил, — буркнул Петрович, не отлипая от прицела винтовки, намекая на Оксану и Алёну.

— Эй! — тут же возмутилась девушка, и даже не поворачиваясь на неё, Петрович почувствовал злую энергию.

— А чего мне их, дома одних оставлять? У тебя безопаснее, — с небольшим раздражением произнёс Сергей.

— Извините, — ответил старик и