– Я с тобой целоваться не буду, – неуверенно огрызнулась Даша.

– А я с тобой буду. Можно?

– Нет!

– Ага. Ясно. Только потом не ворчи, что я тебя за весь вечер ни разу не поцеловал. Я строго следую инструкциям. Кстати, я видел, как ты прижималась к этому очкарику. И мне очень хочется набить ему морду. Это укрепит нашу легенду?

– Не надо. Это папин юрист. Его насильно привезли. Как и тебя.

– Я сам приехал, – напомнил Сергей. – Кстати, дед нам приготовил спальню. Сам сказал. При этом он довольно неприлично шутил про правнуков и намекал, что со свадьбой надо поторопиться.

– Когда это ты успел с ним спеться? – недобро прищурилась Даша.

– Как раз тогда, когда ты спевалась с этим Вадиком. Где ты его подцепила?

– Во дворе. Вышла, а он там с бутылью самогона сидит.

– А ты затейница, – пробормотал Сергей. – Не ожидал.

Как выяснилось позже, про спальню Сергей не шутил.

– Еще не поздно переночевать с Димой, – многозначительно поиграла бровями мама, когда утомленные весельем гости начали расползаться по своим комнатам.

При этом Дима стоял рядом, обморочно закатывая глазки. Татьяна Антоновна уже предупредила его, что если придется ночевать с Дашей, то он обязан быть на высоте. Ни на какой высоте Дима быть не желал, да у него и не хватило бы сейчас моральных сил на такой подвиг. От побега его удерживало только то, что поселок стоял на отшибе, а бежать в темноте до трассы было очень далеко. Дмитрий специально запоминал дорогу, когда его везли на заклание.

– Сама ночуй со своим Димой, – буркнула Даша.

Дима расцвел и даже блеснул зубками – видимо, улыбался, не смог сдержать радость.

«Вот придурок», – мысленно оскорбилась Дарья. Юрист ей окончательно разонравился.

Чтобы понравиться женщине и обратить на себя ее внимание, достаточно сказать что-нибудь лестное в ее адрес. Но одно неосторожное слово или даже взгляд – и ты навсегда попадешь в число ее злейших врагов. Причем какой именно взгляд или жест дама примет за обидный, никому предугадать не дано. Если только джентльмен намеренно не хотел с ней поссориться и не старался для этого изо всех сил.

– Дорогая, я заждался! – издевательским тоном сообщил Сергей, едва лишь Даша вошла в гостевую спальню.

– Все, объявляется антракт. Зрители отбыли почивать, можно выдохнуть, – она с тоской посмотрела на дверь. – Замка-то нет! Вот идиотизм.

– Я уже проверял. Так что если ты положишь меня в кресло или на пол, а ночью с проверкой ворвется твоя родня, мы спалимся. Придется спать вместе.

– Еще чего! – возмутилась Дарья. – Мы так не договаривались!

– Тогда ты можешь изобразить, что отравилась, и заночевать в уголке задумчивости, – великодушно подкинул идею Сергей. – Потому что лично меня все устраивает. И если ты ляжешь рядом, я потерплю.

– Хам!

– Фея!

– Я вообще спать не собираюсь, буду книжку читать, – заявила Даша. – Так что располагайся, не стесняйся, храпи и пускай слюни.

– Надо же, какой у тебя печальный опыт проживания с предыдущими женихами. А нормальных не было?

– Сережа, а почему ты уверен, что к тебе это не относится? Если ты сам себе спать не мешаешь, то это еще ничего не значит!

– Да я и другим не мешаю. Во всяком случае, никто не жаловался, – хмыкнул Сергей. – Ладно, иди, ложись. Я почитаю.

Даша с подозрением уставилась в его честные глаза.

– Не надо меня взглядом сверлить, дырку просверлишь. Спи спокойно, дорогой товарищ! Не собираюсь я к тебе приставать. – Сергей пожал плечами и достал из сумки ридер, удобно устраиваясь в кресле.

– Почему не собираешься? – машинально возмутилась Дарья и тут же прикусила язык. – Я в смысле… Точно не будешь?

– Я вполне морально устойчив. И если девушка говорит мне «нет», то…

– Ты найдешь более сговорчивую, – злобно перебила его Даша. – Я так и думала.

– Сами спрашиваем, сами отвечаем, – пробормотал Сергей. – Спокойной ночи, дорогая.

– И тебе того же.

Даша улеглась на кровать прямо в платье, натянув сверху покрывало. Не хватало еще раздеваться! Мало ли… Или раздеться? Тогда, может быть, он все же… Тьфу! Нет и еще раз нет. Все должно быть само или вообще никак!

Как часто женщины обманываются, думая, что мужчина должен сам проявить инициативу. Говоря «нет», они подразумевают «да», но при этом кавалер должен догадаться сам, что это именно «да», и взять крепость штурмом, сломив условное сопротивление. Некоторые называют этот процесс словом «добиваться». Видимо, в этот момент дамы представляют себе эдакого барана, который раз за разом бабахается в ворота лбом. Бум – закрыто. Бум – закрыто. Бум – сломались. Ах, я была против, но ты такой настойчивый… И дальше романтика, охи, вздохи и единение организмов.

А мужчина, наоборот, услышанное «нет» понимает буквально, некоторое время уважает даму за неприступность, а потом отступает. Во-первых, лоб не казенный о ворота-то биться, а, во-вторых, со слухом у него все в порядке. Сказано ж: «Нет!» И если ломать чужие ворота, то можно и по статье за домогательства сесть. Поэтому он, сохранив в душе уважение пополам с обидой, отчаливает к другим берегам, где обретаются более покладистые дамы. В результате этого недопонимания между полами огромное количество вполне подходящих пар разбегается с ощущением взаимного недовольства.

Вероятно, несмотря на взвинченное состояние, на какой-то миг Даша задремала. А когда резко очнулась, поняла, что находится в комнате совершенно одна.

– Вот вам здрасьте, – проворчала она ошарашенно и уставилась в темноту круглыми, как у филиппинского долгопята, глазами. – Где мой принц? Какую кобылу он объезжает? Надо же, свалил куда-то. Еще сопрет что-нибудь. Что я про него, по сути, знаю? Ничего. Надо проверить.

Подведя столь немудреным способом базу под свое поведение, Даша быстро вскочила, сунула ноги в тапочки и, одернув платье, отправилась на поиски суженого.

Спящий дом был тих и торжественен. Длинный коридор второго этажа был слабо освещен, словно декорация к фильму ужасов. Дарья тревожно переступила с ноги на ногу и вытянула шею, прислушиваясь. Какие-то шорохи, шепот, то ли голоса, то ли шум ветра за окном.

– Пойти, что ли, попросить у Юрки таблетку от похмелья? – задумчиво подтолкнула она сама себя к действиям, но тут же пошла на попятный. – Ну, и что? Например, выяснится, что Леры в комнате нет. И что дальше? Мы попремся искать голубков уже вместе с Юриком? Вот позорище-то будет. Ему только этого и надо – повод от девицы отделаться. А мне как быть? Мне повод не нужен.

Она протяжно со всхлипом вздохнула и на цыпочках отправилась к лестнице.

Перегнувшись через перила, Даша прислушалась еще раз и вздрогнула. Где-то рядом шепотом разговаривали двое. Манерный женский голосок и густой мужской.