прикосновение к затылку и спине. Это казалось ей завораживающим, мистическим.

И она, вдруг, увидела…

Лера прижималась к Феде, зажмурившись. Она стояла рядом с ним и обнимала, а он гладил её плечо нежно и немного покровительственно.

– Лерка, ты всё-таки дошла, – тихо говорил он. – Ты большой молодец.

– Да, – по её телу побежали мурашки. То ли от ласки Феди, то ли от дуновения бриза.

Ей было просто хорошо. Без всяких превосходных эпитетов.

Она постепенно осознавала, что с этим мужчиной ей всегда будет хорошо. Может быть, в этом и заключается любовь? А если не в этом, тогда в чём?!

Конечно, они не всегда будут вот так стоять у моря, обниматься и любоваться закатами. Будет и другое – обычное и будничное. Но в обычном и будничном ей тоже будет с ним хорошо! Она это знает. Ну, а как с ним может быть плохо?!

Да, он не прекрасный принц, но он её любит. Он сам об этом говорил. Любит осознанно, не в порыве какой-то страсти – импульсивно и эмоционально, а умом.

А ведь это приятно – осознавать что любишь. Это чертовски приятно… Ибо, когда умом понимаешь, что любишь, то и всё остальное становится понятным. Ты не можешь сделать человеку больно, ведь это недопустимо.

Его рука скатывается по её спине вниз. Ласково сдавливает кожу на талии, останавливаясь, чуть прижимая. Лера медленно вдыхает в предчувствии чего-то невероятного. И предчувствие не обманывает…

Ладонь остается на талии, но пальцы осторожно скользят вниз – на попу. Нежно жгут прикосновением. Теплые иголочки будто проникают внутрь, создавая невероятно тугой комок желания где-то в глубине живота.

Лера льнёт к Феде, выдыхая, и смотрит в его серые глаза с беззвучной мольбой.

– Не мучай меня, – беззастенчиво просит она, наконец. – Не надо… Я твоя.

Пальцы, продолжая разжигать страсть, всё танцуют свой нежно-шаловливый танец. Лера, прикусив нижнюю губу, уже откровенно старается подставить под них те места на своём теле, где особенно приятны прикосновения. Комок желания стремительно растёт, захватывая не только тело, но и сознание, и Валерия забывает всё напрочь. Ей нестерпимо хочется только одного… Всё остальное не имеет значения.

Валерия очнулась, открыла глаза и не поняла, где она находится. Слишком часто за последнее время менялись такие места. Она всё же приподнялась на узкой койке, застеленной покрывалом, и покрутила головой, рассматривая комнатушку.

За окном заметно стемнело, и она вздохнула, понимая, что восемь часов вечера осталось в прошлом.

– Я не успела, Федя. Прости…

И прикрыла лицо ладонями, зажмурившись в отчаянии.

– Нет, Валерия. Вы всё-таки успели, – сказал кто-то.

Она вскочила на ноги и увидела высокого мужчину с тщательно причесанными седыми волосами, и чуть ли не упиравшегося головой в потолок кельи. Он вошёл бесшумно и в руке держал стул. Поставив его рядом с Лерой, присел и жестом предложил ей опуститься на койку.

– Мы просмотрели документы, которые вы передали и отправили их человеку, который в них очень заинтересован. Завтра утром по ним будет вынесено решение, и ваши приключения закончатся. Здесь, – он мягко повел рукой, – вы будете в безопасности, пока мы не подберём вам место для проживания. Обратно возвращаться, думаю, вам не стоит.

Мужчина едва заметно улыбнулся.

– А теперь, пожалуйста, опишите мне вашего Федю. У нас есть кое-какие данные по нему, но уж больно всё фантастично.

Лера, в который раз рассказала, что с ней произошло, рассказала про Федю, его друга Палыча, про Харитонову, бабку Семёновну и «полковника» Стаса. Про документы, которые она видела, про стрельбу, пулю в бронежилете, Марину и сарай с оставленным в нём мотороллером.

– Скажите, Валерия, а этот Федя при вас звонил и называл свой личный код?

– Да, я стояла в двух метрах от него. Ещё какая-то женщина называла ему время встречи. Было тихо, и голос из динамика телефона я слышала. Не очень отчётливо, но слышала. Телефон у него был такой необычный – с толстой антенной.

– Хм, – покачал головой мужчина. – А вы не помните, где он оставил этот аппарат?

– Наверное, утопил, – она отвела взгляд. – Когда меня из речки вытаскивал. Я тонула… Это всё Харитонова… Расселась в лодке, как барыня.

– Вы говорите, что следователь Харитонова осталась в подполе у некой бабки Семёновны. Что за женщина?

– Старая и ворчливая. Только собака у неё хорошая…

– А как с ней Федя познакомился?

– С собакой?

– С Семёновной, – уточнил мужчина, усмехнувшись.

– Не знаю. Они были знакомы ещё до нашего прихода в её дом.

Он удовлетворённо качнул головой и поднялся, подхватывая стул.

– Что же, отдыхайте, Валерия. Думаю, завтра в полдень я ещё вас навещу. Вы не против?

– Нет. А вы Федю найдёте?!

Мужчина задержался, открывая дверь.

– Если он жив, то мы его обязательно найдём. Завтра я вам всё скажу.

После его ухода Лера немного успокоилась. Даже обещание найти Федю придало ей жизненных сил и энергии. Она сходила в душ, поела и села у окна, рассматривая освещённую столичную дорогу и одинокие автомобили.

Утром в келью к Лере зашла женщина. Изысканно одетая и умело накрашенная. Она принесла девушке новую одежду, справилась о здоровье и задала кучу ничего не значащих вопросов. Потом принесли завтрак и фрукты. На вопрос Валерии о розысках Феди, женщина смолчала. Только улыбнулась:

– Потерпите.

Терпеть пришлось долго. Когда солнце стало спускаться за верхушки деревьев, к Валерии зашёл настоятель и тот седой гигант, обещавший прийти в полдень. Присев за стол на принесённые табуретки, мужчины дружно взглянули на Леру, нахохлившуюся, как воробей после дождя.

– Благодаря документам, которые вы нам доставили, – неторопливо заговорил гигант, – Федеральная Служба Безопасности обезвредила крупную преступную группировку. Детали раскрывать не буду – они вам ни к чему, но директор ФСБ распорядился объявить вам благодарность. Вы очень смелая и отважная девушка…

– Спасибо, – буркнула Валерия. – А Федя…

– Погодите, – перебил её гигант. – Дослушайте. Пока идёт следствие, решено обеспечить вам безопасность. Вы получите новую квартиру в другом городе, и у вас будет куратор, с которым вы будете всё время на связи. Вам сделают новые документы и предоставят легенду.

– А что с Федей?! – нетерпеливо вскрикнула Лера.

– Да, погодите же! – начинал терять терпение гигант и выложил на стол несколько фотографий. – Посмотрите. Вам кто-нибудь знаком?

Она схватила со стола фото и стала рассматривать с недовольным видом – речь идёт о Феде, а они фотки какие-то предлагают смотреть. Но на одной из фотографий Лера увидела знакомое лицо. Молодой Федя стоял лицом к фотографу и обнимался с таким же молодым отцом Андреем, коротко стриженным и без бороды.