— Дриады не живут так много, как драконы, — не соврала Азалия, ей было интересно наблюдать за потрясенными лицами своих спутников. В этот момент, девушка даже перестала нервничать и бояться быть пойманной. — И совершеннолетие у них наступает раньше… В семьдесят.

— Но… — Бран и Оксена и раньше не особо понимала провидицу, сейчас же совсем запутались.

— Я боялась, что король захочет сделать меня своей наложницей, а образ позволил мне избежать этого.

Больше Азалия ничего не успела рассказать. Настало время смены караула, а значит, сейчас это была их последняя возможность для побега. Им уже повезло один раз, охранники даже не патрулировали в их стороне, но как долго будет длиться удача?

Да, и сколько еще будет спать Дамира?

Стражники ушли и все, что сейчас им оставалось так это преодолеть небольшой путь и попасть в другой проход. Как только это произойдет, самая трудная и страшная часть плана подойдет к концу. Они окажутся на улицах города, где после изменения одежды смогут смешаться с другими жителями.

Азалии казалось, что у нее сердце от страха выпрыгнет, пока они преодолевали короткий путь. Было ощущение, что в любой момент из-за любого угла или дерева может выйти стражник. И тогда все…

Но, к счастью страхи Азалии, так и остались просто страхами.

На улицах столицы девушка смогла окончательно выдохнуть. Все что им сейчас оставалось так это выбраться из города и добраться до Нирмана.

Сама не зная почему, но дриада была уверена, что стоит встретиться с серым драконом, как всех их проблемы решаться.

Нирман каждый раз доставлял ей проблем, но, тем не менее, Азалия все еще доверяла ему. Он точно не откажет ей в помощи и сделает все, чтобы она была в безопасности. Если даже не ради ее самой, то ради Дамиры и ребенка в ее чреве.

Тайник Оксены находился в одном из самых бедных районов столицы. Остаться незаметным в богатых одеждах в таком месте было почти невозможно, но, тем не менее, существа здесь были слишком заняты собственными проблемами. Только несколько попрошаек увидели в богатых особах способ заработать, остальные же не стали рисковать своими жизнями только ради призрачной надежды обогатиться. Местные жители не раз становились свидетелями, как аристократы относятся к жизням простолюдинов. Убийство одного бедняка никак не повлияет на них, особенно если учесть, что в этом районе почти не жили чистокровные драконы, только представители других рас.

— Возьмите, — как только угроза быть пойманными миновала, Оксена протянула заранее спрятанные одежды. — Ваше Величество, Вам помочь переодеться? — даже если третий принц не пользовался популярностью при дворе, все же ему никогда не приходилось заниматься своими одеждами самостоятельно.

— Я сам, а ты помоги провидице, — Бран ранее слышал, что беременные женщины становятся слабыми и нуждаются в помощи. Пусть он и недолюбливал дриаду, но все же даже сейчас мальчик понимал важность продолжения рода для дракона.

— На улицах слишком много патрульных, тебе лучше сменить внешность, — рассматривая маленькую комнату, сказал Тим. — Во дворце произошел пожар, о вашей смерти еще не сообщили, но король уже послал искать убийцу. Если тебя увидят на улице, то о том, чтобы спокойно добраться до Ширгец, можешь даже не думать.

— Я хочу принять ванну, — было необходимо смыть с себя все слои косметики. Про появление провидицы в столице знали многие, и еще больше существ обсуждали ее внешность. Дриада уже выделялась, а старая дриада со странной внешностью была еще более заметна.

— Госпожа, это сейчас немного проблематично, — Оксена восприняла это желание, как прихоть знати. — Нам нужно, как можно скорее покинуть столицу. Мы не можем слишком долго здесь задерживаться.

— Это не займет много времени, приготовь мне ванну, — как бы молодая служанка была недовольна всем происходящим, но у нее не было столько храбрости, чтобы спорить с могущественной провидицей. Все на что могла надеяться Оксена, так это на поддержку молодого принца, но Бран молча взяв одежду, скрылся в другой комнате. Не имея другого выбора, девушка, переодевшись, пошла за водой. — Мне не нужна твоя помощь, может отдохнуть, — как только все было готова, Азалия выпроводила Оксену.

— Давай вернемся домой, заберем твоего дурачка брата и сбежим, — неожиданно предложил Пим. — Одна служанка и ребенок не смогут нас остановить. Сколько еще можно подвергать свою жизнь опасностям? И даже если ты доберешься до этого высокомерного дракона, кто может гарантировать, что твоя жизнь будет в безопасности? Также ты не можешь гарантировать, что после рождения ребенка и после того, как Дамира перестанет нуждаться в тебе, Нирман не захочет избавиться от тебя.

Азалия не могла уверенно отрицать, что ее не волновали слова мертвого старика. Она и сама много раз думала об этом. Да с одной стороны, она полностью доверяет Нирману. Просто чувствует, что он не предаст ее, а также будет защищать ее ценой собственной жизни.

Почему?

Азалия не могла сказать, она это просто знала.

Вот только если немного задуматься и перестать полагаться на внутреннее чутье, сразу возникает множество вопросов. И большинство из них, Пим смог кратко изложить в своей эмоциональной речи.

Даже несмотря на то, что ее статус важного и ценного гостя во дворце никто не смел оспорить. Азалия часто ловила на себе недовольные взгляды. Драконы потеряли свою прежнюю силу, но их гордость и самолюбие остались при них. Как они могли принять то, что к дриаде-полукровке относятся лучше, чем к ним — драконам. И точно никого из них не волновало, что они не чистокровные драконы, да и к тому же всего лишь слуги.

Что про нее за спиной говорили аристократы, Азалия даже думать не хотела.

Нирман был чистокровным драконом, да и еще один из сильнейших в своем поколении, если не самый сильный. Сможет ли он принять дриаду в качестве своей жены? Или даст ей статус наложницы. И как бы прискорбно это не звучало, но это был еще хороший исход.

Дракон никогда не откажется от своего ребенка. А значит, все могло закончиться тем, что когда Азалия перестанет приносить пользу, ее просто выкинут. Но перед этим заберут ее дитя.

— Да, как ты смеешь! — Лиран была в бешенстве. Дракониха думала, что они наконец-то пришли к согласию с этими низшими существами, а на деле они думали о том, как придать их. — Нирман рискует жизнью, чтобы гарантировать всем счастливое будущее. А все, что требовалось от Азалии это один раз разделить постель с нашим мальчиком. И что-то мне подсказывает, что она получила не меньшее удовольствие. А теперь надо просто переждать бурю и наслаждаться счастливой жизнью.

— Как ты можешь говорить, так уверенно? Никто не может знать, что будет дальше. А если Азалия не сможет добраться до Ширгеца. Она уже и так сильно рискует, вынашивая ребенка дракона. Вы сами много раз говорили, что выносить дракона, это войти одной ногой в могилу. Что если наша девочка погибнет? Ну, конечно, вас это не волнует, — к концу разговора Тим уже кричал. Если бы их могли услышать живые, то Азалия боялась, что их местонахождение перестало быть секретом.