Монти проскользнул мимо закрытых ворот и углубился в дальнюю от стадиона часть крепости. Здесь находились административные постройки, конюшни, склад и еще какие-то закрытые на амбарные замки строения. Парень шел вперед по узкому проходу. Вокруг ни души, студентам здесь делать нечего, поэтому преследовала я его очень осторожно – заметить меня на фоне серых стен проще простого. Замерев за очередным поворотом, я выглянула из-за угла и, как выяснилось, очень вовремя. Монти осмотрелся, перемахнул через натянутую поперек прохода цепь и скрылся в темной арке старой крепостной башни.

Хм. Идти за ним не было смысла. Башня, давно не использовалась, на цепочке висела табличка «не входить – опасно». Крыша частично обрушилась, а стена в этом месте давно не реставрировалась. Что нужно в этих руинах успешному адепту первого курса? Зачем нарушать запрет на проход и скрытно пробираться сюда посреди дня?

Я аккуратно пятилась назад, стараясь, чтобы меня ни в коем случае не было видно со смотровой площадки этой башни. Часть расстояния я пробежала. Если Граллер поймет, что я следила за ним и подозревала в чем-то, то этот психопат может сделать все что угодно! Парень только притворяется правильным, послушным и ответственным студентом, но он не прост, совсем не прост… В этом я не сомневалась.

Когда хозяйственные постройки остались позади, я позволила себе перейти на шаг и отдышаться. Надо переговорить с подругами. Ясно же, что шатается он в эту закрытую башню не просто так, наверняка прячет там что-то, может даже ту же самую траву, а в личных вещах хранить не рискует…

– Яна! Ты куда пропала?! – подбежала ко мне Хельга.

Взгляд у подруги был взволнованным, возможно подумала, что со мной опять что-то случилось.

– Все нормально, просто отошла поговорить… – на ходу сочиняла я.

Длинноволосая красотка вопросительно посмотрела на меня, мол, обман ли это? К нам уже подходили Диль и Ингрид, Лиммеры и Бэл. Я лишь губами произнесла «потом», и подруга тут же все поняла, подыграв.

– Уж не с тем ли красавчиком, что забирал нас из Лорании? – широко улыбнулась она, когда друзья оказались совсем близко. – Думаешь, я не заметила, как вы переглядываетесь в столовой?

Ребята вопросительно взглянули на меня. А я что? Просто плечами пожала.

– Мы только знакомые, он следил за нами, когда мы с Ингрид отрабатывали наряд. Ничего личного между нами нет.

Хельга хмыкнула.

– Ну да, ну да… Все так говорят сначала.

Джон переводил взгляд с меня на Хельгу и обратно. Глава мужской подгруппы оказался дотошным человеком, все ему надо знать, кто с кем встречается, с кем знаком, успехи в учебе, наличие и отсутствие на уроках, все фиксировалось им. Нет, он не был стукачом, располагал к себе и имел приятную мужественную внешность, но… Я, например, некоторое время назад взяла себе за правило, прежде чем что-то важное обсуждать с подругами, оглядеться и убедиться, что Джона Лиммера поблизости нет. Полагаю, Рина Джениз именно поэтому и определила его как старшего для парней. Очень надеюсь, что Хельга не болтает с ним лишнего, подруга всегда производила впечатление толковой в этом отношении девушки.

– А кто он? – спросил Джон.

– Очень приятный молодой человек, – откликнулась бывшая актриса. – Красив, мужественен, старшекурсник. В общем улетный! Он нам вчера комплекс по увеличению энергетического потенциала показывал. Помнишь?

На лице Лиммера возникло понимание и усмешка.

– Ааа, Камиль Форзак, что ли? Адъютант лорда Гарса? Я знаю его. Хороший парень, Яна, присмотрись. Лучше Граллера однозначно, кстати, молодец, что послала этого придурка…

Я вперилась тяжелым взглядом в друзей. Как быстро разносятся слухи!

– Мы с ним просто знакомые. Все! Отстаньте от меня, озабоченные любовными связями люди! Вы как хотите, а я в общежитие. Сушиться! И на обед! Надо еще к завтрашним занятиям подготовиться!

– Ах, конечно, как твоя ботаника без тебя? – усмехнулась Ингрид.

Но все вняли моему призыву и тоже пошли в общежитие, скоро время обеда.

Когда друзья ушли немного вперед, со мной поравнялась Диль.

– Опять Граллер? Я видела, как ты уходила…

– Приходи вечером к нам в комнату, есть что обсудить.

* * *

Я сидела за книгами, теперь мое внимание поглощал предмет мастера Бурека, ибо как я узнала сегодня из информационного экрана, его нам придется сдавать ровно через месяц, так же как и физическую культуру, бытовую магию и основы магического управления дирижаблями. По-хорошему, надо было браться за последний предмет, так как объем информации просто чудовищный, схемы управления сложные, и их можно просто все перепутать. Но раз уж мы решили тренироваться и подтягиваться по этому предмету вместе с друзьями, то сегодня будет Бурек. Физика человеческого тела меня совершенно не привлекала. Тоска тоской, только картинки интересные. Когда я добралась до раздела по ауре и значения цветов, стало совсем грустно.

Дверь без стука отварилась, и в комнату влетела Диль. Золотистые волосы были аккуратно уложены в высокую прическу, на щеках краснел румянец, даже в серой форме видно сразу, что перед нами аристократка, а не дикарка-простушка, но мне девушка нравилась, в ней отсутствовал невыраженный гонор, свойственный сестрам Шармер, например.

– Ну, рассказывай! – бросила она, захлопнув дверь и упав в кресло.

– Погоди, Хельга выйдет из душа, – притормозила ее я.

Ингрид навострила уши.

– Есть информация по Граллеру?

Я кивнула и снова уткнулась в книгу. Диль смотрела на меня молча почти минуту, а потом не выдержала.

– Как ты можешь столько времени посвящать этим предметам, которые нам даже не понадобятся?! Ладно бы управление дирижаблями, но Бурек… Давайте лучше обсудим, что и кому будем дарить на Темную ночь!

– Диль, чтобы попасть на эту ночь, надо сдать зачеты! Их четыре! И получить стипендию. Мы из Диких земель, помнишь, да? Не пойду же я на вашу вечеринку в серой тряпке или мантии, правда? Да и две недели каникул не хочется где-нибудь с Буреком или, не дай боги, с директрисой на факультативах провести…

Девушка задумалась и мою правоту поняла, а вот Ингрид от этих слов прозрела.

– И правда! Хоть платье приличное купить надо…

– А подарки? Вы решили, кому будете дарить? – полюбопытствовала гостья.

Подарки тоже были частью мероприятия, хотя и необязательной, но дарили их обычно друг другу парочки.

– Давай я тебе подарю! Что ты хочешь? – спросила я Диль.

Она поджала губы!

– Ты меня поражаешь, Яна! Откуда у тебя такой циничный характер?! Преподносить дары – это древняя традиция, неужели в вашей Лорании не было ничего подобного? Как вы вообще там жили?!

– Было, – откликнулась Ингрид. – Только такие праздники не поощрялись правящей верхушкой.