Закрывшись в комнате, я распахнула окно и ощутила на лице порыв морозного воздуха. Вспомнив занятия, я уселась на колени и начала концентрироваться. Существовала слабая надежда, что в отсутствии невыносимого препода, у меня получится добиться нужного результата, но что считать нужным результатом я не знала, мысли все так же кружились в голове, а сознание заполняла тоска. Посидев на полу недолго, я поняла, что занятие не зря проходит под присмотром Гарса, сами по себе мы два часа точно не высидим. Вскочив, я стала мерить комнату шагами. Рина говорила, надо попытаться сосредоточиться не на пустоте и тишине, а на том, что нравится. Что это? Без понятия. Ничего в голову не приходило… Я любила читать, принимать обжигающий душ… Пить кофе, завернувшись в плед. Гладить лесных котов… Интересно, а в Империи есть коты? Да о чем я думаю, лоранийский демон меня возьми?! Что с этим делать? Ничего! Дурацкий совет! Раздражение разрасталось. Я подошла к окну и уселась на подоконник, подперев ногами раму. Его милость, одетый в черное меховое пальто с высоким воротником и в зимние сапоги, бродил вдоль рядов моих одногруппников. Хельга и Ингрид не обманули, ребята пытались балансировать на руках. Судя по недовольству преподавателя, мало кому удавалось сконцентрироваться в такой позе. Элле, Еве и Венерти вообще ничего не удавалось. Голосов я не слышала, зато видела, как Гарс подошел к Ройсу Лиммеру и столкнул его в сугроб. Я хмыкнула. Ройс забавно упал, неожиданно придя в себя в глубоком снегу. Понаблюдав за ними еще какое-то время, я закрыла ставни. Определенно мою проблему необходимо как-то решить. Все не может быть настолько безнадежно, даже Венерти смог разделить свое сознание! Может Гарс просто не домучил меня тогда? Может, стоило пробежать еще десятка два кругов, и тогда бы все получилось? Хотя вряд ли, я и так чуть копыта не откинула от такого марафона… Что же делать? Придется попробовать все способы. Итак, начнем. Опускаться на колени я не стала, застыла посреди комнаты и попыталась отключиться от реальности. Стояла я, покачиваясь, стараясь раствориться в пространстве, стать пустотой, исчезнуть, мысли пусть и неспешно, но плавали в сознании. Не смотря на них, пару раз мне удавалось ловить состояние близкое к трансу. Понятия не имею, сколько времени прошло, очнулась я, когда в дверь забарабанили со всей силы. Тряхнув головой, я сбросила оцепенение и отправилась открывать.

– Яна! Зачем заперлась?! Мы испугались!

Осмотрев подруг, я пустила их в помещение.

– Пыталась концентрироваться, закрылась на всякий случай…

– И как? – спросила Хельга.

Я пожала плечами и поморщилась.

– Все получится, Джон с Ройсом, помнишь, обещали помочь?

Ага, только навык этот слишком личный, никакой Джон мне его в голову не вложит, либо он там сам по себе образуется, либо не образуется. Неожиданно я поняла, что совершенно не хочу покидать Школу. Это осознание так сильно меня впечатлило, что у меня чуть челюсть не отпала. Вот не ожидала от себя такой привязанности… И ведь мы тут только четвертый месяц… Но изучение магии, тренировки, вся атмосфера учебы, это настолько мне нравилось, что даже перекрывало мой скептицизм, присутствующий поначалу. Жизнь с Дином, так она вообще осталась где-то далеко позади в тумане памяти. Не хотелось быть отчисленной, а Гарс сам сказал сегодня, что выгонит меня, если поганая концентрация мне не покорится.

– Не расстраивайся, времени еще куча, – заметила выражение моего лица Ингрид.

Ладно, не стоит слюни пускать, времени и правда полгода…

В дверь снова забарабанили. Открыв, мы увидели на пороге Диль. Ворвавшись к нам, она нахмурилась.

– Не готовы? С ума сошли?! Давайте, шевелитесь! Граллер только что отправился в столовую, я сама видела. Прекрасный шанс!

Ингрид уже переоделась, Хельга прятала свои волосы под шапку, а мне оставалось лишь набросить пальто и выскочить. Выйдя на улицу, мы обошли толпу старшекурсников и свернули на узкую дорожку между хозяйственными постройками.

– Он точно сюда шел? – с сомнением осмотрелась Ингрид. Одни засовы и замки на дверях. Из большого ангара резко заржала лошадь.

– Точно, – откликнулась я. – Разрушенная башня тут одна, мимо не пройдем.

Мы походили на преступниц, застукай нас какой-нибудь бдительный служащий, то точно сдал бы мадам директрисе, или сразу Гарсу… Но удача сопутствовала нам. Мы выглянули из-за угла, дальше которого я не ходила. Посреди улицы разгружалась телега, запряженная двумя лошадьми – привезли какие-то тюки из Фертрана.

– Что? Что они там делают? – наступала на пятки любопытная Хельга.

Диль, спрятавшая золотистые кудри под капюшоном, шикнула на нее.

– Неожиданное препятствие, – шепотом констатировала она. – Подождем, пока не уйдут.

– Мы не можем стоять здесь полчаса! – тихо возмутилась Ингрид. – Нас тогда точно поймают!

– Теоретически здесь находиться не запрещено, – встряла Хельга. – Но очень подозрительно.

– И я об этом! – раздраженно кивнула баронесса.

– Не нойте. Лучше давайте решим, кто будет стоять на страже? Ингрид, может ты, ты у нас осторожная и глазастая.

Блондинка закатила глаза.

– Да без проблем, только если увижу кого, как вам сигнал подать?

– Как? Как? Свистни или камень в башню закинь. Тут не высоко – метров пятнадцать.

Ингрид сделала шальные глаза.

– Обалдела что ли?! Я не доброшу. И свистеть, не умею!

– О боги! Ну, придумай что-нибудь! – в сердцах выдохнула Диль.

– Мне это не нравится! Совсем не нравится!

– Тихо! – бросила имперка. – Они уезжают.

Послышался скрип колес, ржание лошадей, телега покатилась по заснеженной брусчатке, свернула через полсотни метров в сторону ворот. Караул осмотрел кучера, пустой прицеп и выпустил за пределы крепости.

– Все, теперь можно, – сказала я, и первой пересекла открытое пространство. Перескочив через натянутую цепочку, я вбежала внутрь башни и едва не рухнула в пропасть. Ступеньки провалились, под ногами зияла глубокая яма с опасно торчащими острыми камнями. Резко затормозив, я прижалась к стене. Фух! Пронесло. Следом вбежала Диль, которую я едва успела поймать перед ямой.

– Стой! Здесь все того и гляди развалится! – схватила ее за пальто.

– Ай! – взвизгнула имперка.

Хельгу мы ловили вдвоем.

– Ингрид спряталась в тюках недалеко отсюда, – сообщила актриса, тихонько выдохнув и на мгновение обернувшись.

Пока все спокойно.

– Идемте, – позвала я, обходя пропасть. – Только внимательно, а то головы здесь сложим.

Внутри башня оказалась такой же, как и все остальные, винтовая лестница вела вверх на смотровую площадку. Многие пролеты отсутствовали, тут ногу сломать элементарно. Некоторые камни вывалились из стен, с потолка сыпалась штукатурка. С великими предосторожностями мы все-таки поднялись наверх. Часть деревянной крыши обрушилась и валялась тут же, другая прохудилась, и в прорехах виднелось темно-серое вечернее небо. Под ногами лежал снег, перемешавшись с раскиданной соломой. Оставшаяся часть крыши держалась на подпорках, того и гляди дунет сильный ветер и все рухнет. Отогнав от себя страх, я оглянулась на подруг.