— Друга жду — актера Лешу Шлемова, — ответил хоккеист, пожимая руку музыканту.

— А я песни показывал к фильму, — сообщил Высоцкий.

— К какому? — поинтересовался Александров.

— Режиссер Вайншток собирается снимать очередной вестерн по-советски, на этот раз по Брету Гарту, и попросил сделать несколько песен. Я написал целых шесть. Но, думаю, получится как и раньше — оставят только полторы.

— Может, все-таки все возьмут?

— Все еще ни разу не брали, — засмеялся Высоцкий. — А были случаи, когда вообще все выкидывали. Вон, например, Сашка Митта обе мои песни из фильма выбросил. Он сейчас в кинотеатрах идет — «Арап Петра Великого» называется. Не видел?

— Пока нет, не до этого, — развел руками Александров.

— Ах, да, у тебя же неприятности, — лицо барда стало серьезным. — Читал в «Советском спорте». И знаешь что скажу? Забей на всех! Меня в свое время тоже в газетах песочили по самое не хочу. Но я сдюжил. И ты должен. Подожди-ка…

Высоцкий открыл заднюю дверцу своего автомобиля и достал оттуда зачехленную гитару. Проворно расстегнув молнию, бард извлек на свет музыкальный инструмент и, вручив чехол хоккеисту, провел пальцами по струнам.

— Среди песен к вестерну есть одна — называется «Расскажи, дорогой». Всю петь не буду, но кусочек исполню, чтобы ты не вешал носа.

Сказав это, Высоцкий ударил по струнам и запел:

— Спасибо, Владимир Семенович, — поблагодарил барда за сочувствие Александров. — Я так и сделаю: запью, задымлю свою беду. Может, и вы с нами?

— А вы куда собрались?

— В ресторан на аэровокзале. Знаете такой?

— Ты лучше спроси, каких кабаков я в Москве не знаю, — лицо Высоцкого снова расплылось в широкой улыбке. — Но, увы, не могу — я в завязке. К тому же на днях в Париж улетаю — у меня там сразу два диска выходят. Как вернусь, сделаю тебе, Борис, подарок. Лады?

И Высоцкий первым протянул хоккеисту свою раскрытую для прощания ладонь.

12 февраля 1977 года, суббота, Москва, Ленинградский проспект, у входа во Дворец спорта ЦСКА

Выйдя утром из подъезда 12-этажного дома номер пять по Чапаевскому переулку, где он проживал (рядом с метро «Сокол»), Борис Александров подошел к своим оранжевым «Жигулям», открыл заднюю дверцу и бросил на сиденье спортивную сумку. Ему предстоял путь до базы ЦСКА в Архангельском, где команда готовилась к важному международному матчу в рамках турнира Дружественных армий — с румынским клубом «Стяуа». И хотя Александров не был уверен, что Локтев выпустит его на лед, однако присутствие хоккеиста на предматчевом сборе было обязательным.

Не успел Александров взяться за ручку дверцы своего автомобиля, как сзади его окликнули. Хоккеист обернулся, и увидел рядом с собой молодого человека спортивного телосложения, с густой шевелюрой.

— Долго же вы спите, Борис, — обратился к Александрову незнакомец. — Видимо, вечер накануне выдался тяжелым.

— Вы кто такой, чтобы лезть в мои личные дела? — спросил хоккеист.

— Забыл представиться: журналист газеты «Ленинский призыв» Егор Красовский.

Услышав, с кем он имеет дело, Александров сообщил:

— Я интервью не даю.

И снова взялся за ручку автомобиля. Но был остановлен новой репликой журналиста:

— Вам имя Анжела ни о чем не говорит? Этакая белокурая красавица с вздернутым носиком.

— Ты ее знаешь? — хоккеист снова повернулся к журналисту.

— Мы уже на ты? — удивился Красовский, но тут же продолжил: — Впрочем, это даже к лучшему. А Анжелу я действительно имею честь знать.

— И в курсе, где она живет, работает?

— А разве она не оставила тебе своих координат? — удивился Егор.

— Не успела, — коротко ответил хоккеист.

— Понимаю, видно было не до этого. Но я готов помочь разыскать ее, если ты, в свою очередь, согласишься ответить на ряд моих вопросов.

— Я же ясно сказал, что интервью не даю, — напомнил Александров.

— Даже ради белокурой красавицы?

— Ты собираешься меня шантажировать? — в голосе хоккеиста ясно послышались угрожающие нотки.

— Боже упаси, это просто равноценный обмен: я тебе координаты Анжелы, а ты мне — небольшое интервью.

— Ты, видимо, глухой, если не расслышал с первого раза? А адрес Анжелы я и без тебя, надо будет, узнаю.

Сказав это, Александров наконец распахнул дверцу своей «трешки», тем самым показывая, что разговор окончен. Но услышал неожиданное:

— Это я послал с тобой Анжелу, чтобы она втерлась к тебе в доверие и выведала кое-какие факты из твоей биографии.

Александров, уже собравшийся сесть в автомобиль, снова повернулся к журналисту.

— И зачем ты мне это рассказываешь?

— Чтобы у тебя не было никаких иллюзий по поводу этой особы. Она ведь та еще штучка.

— А мне сдается, что штучка не она, а, скорее, ты, если посылаешь девчонку шпионить, а потом с легкой душой ее сдаешь. Некрасиво.

— И это мне говорит герой заметки «Удар в спину»? — по губам журналиста пробежала издевательская ухмылка.

Александров сделал короткий шаг вперед, после чего задал неожиданный вопрос:

— Ты знаешь, как меня называют в команде?

Застигнутый врасплох этим вопросом, Егор в ответ пожал плечами.

— Кассиусом Клеем, — сообщил Александтров. — Догадываешься почему?

И, не дожидаясь ответа, нанес журналисту короткий хук слева, поскольку был левшой. Не издав ни единого звука, журналист рухнул на землю. Пока он приходил в себя от этого нокаута, Александров сел в свой автомобиль и умчался восвояси.

12 февраля 1977 года, суббота, Москва, Дворец спорта в Лужниках, матч ЦСКА — «Стяуа»

На предматчевой установке, называя состав команды на игру, Константин Локтев не упомянул в числе игроков имени Бориса Александрова. Поэтому он не стал переодеваться в хоккейную форму и занял место на трибуне — прямо за скамейкой запасных ЦСКА. В это время трибуны Дворца спорта начали заполняться болельщиками, причем на матче был аншлаг — все пришедшие понимали, что их ожидает интересное зрелище, даже с учетом того, что клуб из Румынии не входил в число сильнейших.

Анжела примчалась на матч, когда он уже начался, но табло счет был еще ничейный — 0:0. Ее место было на верхнем ярусе боковой трибуны, на противоположной стороне от скамеек, где сидели запасные игроки. Добравшись через частокол ног до своего места, девушка опустилась на сиденье и тут же задала вопрос своему соседу справа — молодому парню, на груди которого красовался значок с символикой «Спартака». Видимо, молодой человек пришел на этот матч, чтобы поболеть за румынскую команду.