Прошла неделя, другая, и приятели, обеспокоенные его отсутствием, решили наведаться в «Дом Фауста». Они ходили из комнаты в комнату, окликали товарища, но тот не отзывался. Тишину в доме нарушали только их шаги, скрип дверей и половиц да ветер, бьющий в окна.

Наконец молодые люди подошли к спальне. Переступили порог и замерли от ужаса. Разбросанные подушки, порванная в клочья одежда на полу, сломанная, опрокинутая мебель, раскрытая черная книга…

Но больше всего молодых людей испугала дыра в потолке. До этого новоявленный жилец рокового дома прикрывал ее ковром. Теперь ковер валялся на полу, а по краям отверстия виднелись пятна крови.

Приятели студента сразу сообразили: их товарища постигла та же участь, что и Фауста. Видимо, сам дьявол позабавился над бедным студентом, соблазнил богатством да и унес куда-то в странное и неведомое.

Кинулись приятели прочь из проклятого дома. А уже на следующий день по городу о случившемся поползли слухи.

Немало подобных преданий могут рассказать о роковом доме влюбленные в свой город пражские экскурсоводы. Еще больше — о самом легендарном докторе — алхимике. Казалось бы, им известно о Фаусте все. Вот только не знают экскурсоводы, существовал ли он на самом деле?..

Уставший голем

Фантастическое составляет сущность действительности… Фантазия есть природная сила человека.

Федор Достоевский

Если вы строите замки в воздухе, Ваша работа не должна пропасть напрасно. Им там и следует быть, — нужно только уметь подвести под них фундамент.

Генри Торо

Сокровенная мечта

Неизвестно, когда человек впервые задумал искусственным путем создать живое существо. Да такое, которое бы являлось идеальным, послушным помощником в мирном труде и в войнах, выполняло самую неблагодарную работу, не роптало и ничего не требовало бы от своего хозяина. Мечты об идеальном рабе отражены в сказках, легендах, преданиях разных времен и народов.

Известны древнеегипетские и древнегреческие мифы об изготовлении сложных механизмов, сделанных по подобию людей, которые затем с помощью волшебства оживлялись.

У эллинского бога огня и кузнечного дела Гефеста была в услужении им же созданная механическая помощница.

Легендарный царь Кипра Пигмалион изваял из слоновой кости скульптуру прекрасной женщины. Влюбившись в свое творение, он стал молить Афродиту оживить статую. Богиня исполнила просьбу. И Галатея — так назвали ожившее изваяние — стала супругой Пигмалиона.

В чешских сказках и преданиях встречаются образы языческих идолов, которые умели говорить и двигаться, как люди.

Термин «робот» был впервые введен знаменитым чешским писателем Карелом Чапеком. Так в 1921 году в своей драме «Рур» он назвал телемеханический управляемый механизм, который был изготовлен в виде куклы. Робот, созданный воображением писателя, двигался, как человек, и произносил слова.

Не удивительно, что и в более давние времена мистическая Прага не обошлась без удивительных легендарных созданий, обладающих людскими свойствами, но изготовленных мастерами, учеными, колдунами.

В конце Маизеловой улицы

В 1848 году император Йозеф II предоставил евреям равные права с католиками. С тех пор еврейский квартал Праги в честь этого монарха носит имя Йозефов.

Документы свидетельствуют, что еврейское гетто возникло в чешской столице еще в XIII веке. Вначале оно являлось обособленным районом и лишь в 1850 году стало городским кварталом Праги.

Здесь до наших времен сохранилось несколько синагог. Одна из них — Староновая, являющаяся самой древней в Европе, — возведена во второй половине XIII века.

В доме № 18 по Маизеловой улице находится еврейская ратуша. Это почтенное здание было возведено в 1580 году. А спустя примерно 180 лет его реконструировали в стиле рококо. Тогда же появилась и пристройка к ратуше — башня с необычными часами. Время на них обозначено древнееврейскими цифрами, а стрелки идут в обратную сторону.

Существует предание, что ближайший соратник Гитлера, рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер, по приказу которого были уничтожены сотни тысяч евреев, однажды посетил Йозефов. Случилось это в 1942 или в 1943 году.

Генрих Гиммлер

Тогда глава карательной службы фашистской Германии в сопровождении свиты остановился у ратуши на Маизеловой улице и вдруг принял необычное решение: создать в Праге «экзотический музей исчезающей расы».

Фюрер одобрил идею Гиммлера. Таким образом захваченные фашистами в разных странах реликвии иудаизма оказались в Йозефове.

В конце Маизеловой улицы находится старинное еврейское кладбище. Первое погребение здесь совершилось еще в 1439 году, последнее — спустя 348 лет. На относительно небольшом участке этого кладбища находится примерно 12 тысяч надгробий. Но захоронений здесь, на самом деле во много раз больше. Из-за нехватки места в разные века новые погребения совершали над старыми.

Одна из самых знаменитых могил на кладбище принадлежит ученому, теологу и философу иудаизма Иегуде Лёв Бен Бецалелю. Но современным любителям мистической Праги он больше известен как рабби Лёв — создатель искусственного человека — Голема.

Голем

Сотворенный из глины

Согласно преданию, более десяти тысяч лет назад какой-то мудрец открыл способ создания человека из глины. Видимо, тот мудрец допустил оплошность, и сотворенное им существо почему-то сразу переняло все людские пороки.

Много совершило оно зла и в конце концов растоптало мудреца. После этого глиняное чудовище решило, что большего злодеяния, чем убийство своего создателя, уже не совершить, и — затосковало. Тоска переросла в отчаяние. В глиняной башке забродили мысли, а подобное, как известно, влечет непредсказуемые последствия.

Выбрало тоскующее чудовище пропасть поглубже да и кинулось вниз. От удара оно превратилось в пыль. Мельчайшие частички разнеслись по всему белому свету и осели в тех местах, где залегла глина.

Наверное, с той поры пошло по миру поверье, что из нее можно создать человека, но ни к чему хорошему это не приведет. Ибо пылинки зла навсегда сохранились в глине.

Древний секрет сотворения гуманоида попал в средневековую Прагу. Здесь сосредотачивалось множество записей и документов, хранящих тайны разных времен и народов.

Долгие годы никто не осмеливался воспользоваться секретом создания человека из глины. Разве можно уподобляться Богу и создавать живое существо?

Отважился на такое Иегуда Лёв, когда в городе произошли еврейские погромы. Его соотечественники обратились к нему с просьбой найти защиту от этой беды.

И отправился рабби Лёв ночью на берег Влтавы. Там, в укромном месте, при свете полной луны, он собрал из воды глину. А затем приступил к ваянию.

В старинной записи отмечалось: «…чтобы создать Голема, вначале надо в полнолуние вылепить из глины человеческую фигуру