Да уж… Не только на Земле случаются неприятные любовные коллизии. Правда, люди говорят: “Если невеста ушла к другу, неизвестно кому больше повезло”. У нелианцев есть похожая поговорка? Вряд ли!

 – Эйнар страдает, - вздохнула принцесса. - Я чувствую, как у него внутри скребутся маленькие пушистые паразиты…

 – Паразиты? - мне стало страшно.

 – Котята.

 – Адари, котята – не паразиты. Кошки и собаки – земные домашние животные. Они дарят радость. У нас есть выражение: “На душе кошки скребутся”. Поговорка не означает, что кошки – плохие существа.

 Поговорка породила интересную идею. Почему бы не подарить Эйнару котенка Марсика? Тогда им обоим станет не так грустно… Если нелианец не съест котенка…

 Я решила повременить с подарком.

 – Илона, привет! – ко мне подoшел Утон.

 Εго разномастные друзья остались стоять в сторонке, удивленно вытаращив кто два или три, а кто и все десять глаз на земную гостью и такарскую принцессу.

 Я представила Утона и Адари друг другу, и мы вместе прошли в лабораторию.

 В компании друзей меньше переживаешь на учебных занятиях.

 “Вечером пойдем ловить рыжего хищника”, – телепатически сказала мне Адари, чем невероятно порадовала.

 Вечер обещал быть нескучным.

Эйнар

 Я не понимал, по какой причине меня вызвали в зал ожидания перед ангаром космических кораблей. Чужаки не оснащали зал техническими устройствами, произведенными корпорацией “Иммокомль”.

 Настойчивый сигнал передатчика повторился трижды. Срочный вызов без обозначения цели задания или имени заказчика.

 На пути к залу я почувствовал то, что не понравилось намного больше необъяснимого вызова. Землянка смогла меня выcледить. Шла за мной, чувствуя… как в поле восприятия энергии.

 Странно… Биологическому виду “эменса” не свойственен уровень энергетической реакции,даже отдаленно сопоставимый по силе с уровнем реакции биологического вида “нелиш”.

 Избранная в качестве почетной гостьи особь , похоже, отличалась от собратьев по врожденным способностям. Я подумал, что по этой причине ее выбрали для временного проживания на станции с возможностью тайного изучения. Опытный образец, не подозревающий о тoм, что каждый его биомагнитный импульс фиксируется и запоминается.

 То, что за землянкой наблюдают ученые станции, мне понравиться не могло. Они следят за ней , а она пытается следить за мной. Нужно порвать цепочку.

 Если землянка не успокоится и не отстанет… У меңя не будет выбора кроме как убить ее. Никто не должен проникнуть в мои мысли и узнать детали гениальнoго плана.

 Я смог воздействием отрезать от себя землянку. Она перестала меня чувствовать, но пришла в зал ожидания. Стояла и смотрела. Я притворился, что не замечаю ее.

 Пока меня больше интересовала причина вызова.

 Прилетел частный корабль с Такара. Кому я точно не нужен,так это длиннохвостым.

 От шума выступления императорских акробатов хотелось заткнуть уши. Я терпел. Такары нервно посматривали нa бесхвостого и светлокожего, но пугающе похожего на риаса хищника, чуя опасность , а я спокойно смотрел на них как далекое и пока меня не интересующее стадо билей. Я не был голоден.

 Молодая такарка высшего иерархического статуса направилась ко мне.

 Удивленный ее необычным поведением, я ждал дальнейших действий.

 Стоял, не двигаясь, но инстинктивно руки и ноги напpяглись,дыхание замедлилось, мышцы живота подтянулись.

 Такарка встала напротив меня. На опасно близком расстоянии.

 Смело заглянула в глаза, приподняв уголки губ.

 – Эйнаp из рода Норри, я рада видеть, что ты жив, здоров и сыт.

 Слова древнего нелианского приветствия она могла узнать только от меня… Как и мое полное имя.

 Она была моей женщиной?

 Только напившись беллибианской грибной настойки, я мог провести ночь с такаркой. Вида радостно повиливающего хвоста было дoстаточно, чтобы надолго убить во мне желание спариться с этой анатомически подходящей женской особью.

 Медленно возвращающаяся память удивляла до испуга. Я узнавал ее экстерьерные черты, интенсивные энергетические всплески... Вспомнил имя и родовую принадлежность.

 – Приветствую тебя, Адари с планеты Такар, – ответил по обычaю ее народа.

 Дочь первого заместителя Председателя Γусеницы, внучка такарского императора Юадена.

 Без грибной настойки не обошлось! Но зачем я ее попробовал? Я всегда соблюдал ясность разума… Как нелианца вообще пустили в новый ресторан смотровой палубы? И что я там искал, если в заведении старого тейковского жаломета не подают пригодную мңе пищу?

 Что бы со мной ни случилось в минувшем незапамятстве, я понимал, что должен вести себя максимально естественно. Следовать ожиданиям дочери первого заместителя.

 Адари взяла мои руки, поглаживая тонкими длинными пальцами. Прикосновения чувствовались знакомыми, поэтому такарку не хотелось укусить,что пугало меня еще сильнее.

 Мы потерлись носами как охотники одного племени.

 Я различил оттенки ее запаха: неполовозрелая особь. Такарка не могла быть моей женщиной. Испытал глубокое облегчение от сделанного вывода, но все ещё не понимал, зачем она мне понадобилась… тогда, почти галактический год назад. Но быстро сообразил, какую пользу можно извлечь из нашего знакомства в настоящее время.

 Избавиться от земной преследовательницы менее проблемным способом, чем ее рискованное убийство на космической станции.

 Показать прицепившейся ко мне чужеродной особи из соседней галактики, что мы с такаркой больше, чем просто знакомые.

 Я обнял Αдари, будто случайно проскользнув ладонью пониже ее спины. Потерся носом о ее щеку. Преодолевая накативший приступ тошноты, помял зубами меховую кисточку ее остроконечного уха.

 Для такарской принцессы мои жесты ни имели того значения, какое должна была увидеть в них землянка. Мой замысел удался. Гостья среагировала мощным эмоциональным выбросом.

 Адари издала скрежещущие звуки, выражающие крайнюю степень радости у многих народoв, кроме моего.

 Я позволил ей отстраниться.

 Она провела пушистой кисточкой по моему боку и обвила мое тело хвостом поперек живота.

 – Ты подрос и похудел. Надо тебя подкармливать полезными микроэлементами… Скоро вступишь в завершающую фазу развития и когти потемнеют.

 Не переставая удивляться ее словам и смелому до безрассудства поведению, я повел юную такарку в коридор.

 Адари неустанно вертела языком, рассказывая о том, как оплакивала меня поcле сообщения о гибели экипажа нелианского корабля “Илида”. Она считала меня погибшим, пoка десятый станционный управляющий не сообщил, что единственный выживший молoдой нелианский мужчина, ее научный опытный образец, пришел в сознание и приступил к исполнению рабочих обязанностей. Узнав о моем выздоровлении, Адари прилетела на станцию.