– Хорошо пусть будет так. Я с наслаждением выпил угощение и не спеша побрел на выход, усталость давала о себе знать, все-таки последний раз я отдыхал еще на осколке Тысяча островов.

Не успеваю сделать и пары шагов, как раздается знакомая мелодия в голове, извещавшая о полученном письме. Открыв книгу, я бегло просмотрел письмо, и, выругавшись, поспешил ко входу в гильдию, моего присутствия на встрече ждали еще пять часов назад. Время, проведенное на охоте, может дорого мне обойтись, если сорвется очень важная для меня сделка. Торопливо шагая по хитросплетению торговых рядов, я гадал, как сильно будет ругаться Саймира. Да, здесь я виноват: отправил к ней этого мошенника и пропал. Наконец появился квартал Гильдий, теперь скорее найти ту дверь, что ведет домой, может еще не поздно.

Нет, поздно. Саймира сидела на кухне, и пила чай с пирожками, облаченная в короткий халатик и небольшой тюрбан на голове, видимо только недавно принимала душ. Стоя на пороге, я, несмотря на разочарование, залюбовался девушкой, насколько все же она бывает разной: то спокойная и умиротворенная как сейчас, то жутко серьезная, когда заключает сделки, то .......

– Я надеюсь, что у тебя есть очень веские объяснения того, почему ты не ответил на мое письмо. От умиротворенности не осталось и следа, а я мог бы любоваться на очень рассерженную Саймиру, но надо было срочно оправдываться.

– Прости Сай, но в том месте, где я был, воспользоваться книгой нельзя, как только я узнал о письме, я сразу поспешил в гильдию.

– Зато у меня есть небольшой подарок для тебя, – сняв сумку, я открыл отделение с трофеями, взятыми на охоте и не много порывшись, нашел то, что искал: серебристую красавицу – оружие, не так давно принадлежавшее маркизе. Вытащив винтовку, я положил ее на стол перед Саймирой, позволяя рассмотреть во всей красе. Вздох восхищения вырвался у девушки при взгляде на оружие, а я еле успел перехватить ее руки сразу потянувшиеся, что бы схватить приклад: – Пока ее нельзя использовать, нужно будет отнести в лавку "Умные машины", на рукояти стоит блок распознания, настроенный на бывшую хозяйку, я думаю, железяки смогут его снять.

– Какая красавица! – Саймира, с горящими от счастья глазами, вертела в руках оружие, старательно избегая прикасаться к прикладу, и выглядела сейчас как ребенок, получивший на день рождения долгожданный подарок.

– А чем она стреляет?

– Не знаю, – пожал я плечами, – при мне ее использовать не успели, но скорее всего что-то энергетическое, насколько я могу судить по тому, что успел увидеть из их технологий. Да и эти штуки, что я нашел рядом с ней, не похожи на обычные боеприпасы, – и я добавил на стол несколько небольших черных кубиков, несмотря на свой небольшой размер весивших весьма немало.

– Она же, наверное, жутко дорогая, – задумчиво протянула Саймира.

– Не дороже жизни, мне будет спокойней за тебя, если эта красотка будет служить тебе. Ну что я прощен? – спросил я, присев рядом с Саймирой.

– Выкрутился, но больше так не пропадай. Я просто не знала, что и думать, я почти шесть часов торговались с этим мерзавцем за твою карту. Дважды сделка могла бы сорваться и наконец, когда мы все-таки договорились, я не могу тебя найти, что бы ты подтвердил покупку. У меня даже культурных слов для тебя не осталось!

– Неприятная ситуация, тут я сам виноват. И что в итоге?

Саймира, не отвечая на вопрос, стремительно вскочила и убежала. Ну и как это понимать, вроде, она меня уже простила, но не буду и дальше драконить девушку, успокоится – придет и расскажет. А я, чтобы не скучать в ожидании этого события, решил угоститься пирожками и заодно подумать, что делать, времени для завершения сделки оставалось все меньше, хотелось прилечь и отдохнуть, но в сложившейся ситуации это пустая трата времени. У меня оставалось всего четыре дня, а еще надо до Черных Песков добираться, путь по четырем осколкам, времени впритык, так что отдых опять отменяется, нужно уходить сейчас, чтобы сразу после прыжка компас встал на зарядку для нового перехода. Тогда я хоть и впритык должен успеть, заодно можно будет отоспаться, ближайшие к Двойной Спирали осколки не очень опасны. Да и с новыми картами необходимо разобраться, у меня так и не нашлось времени вдумчиво с ними поработать. Но это можно сделать и по дороге по осколкам.

Решено, сейчас отдых отменяется, и мне срочно нужно спланировать маршрут. Призвав компас, я начал просматривать возможный путь по осколкам в сторону Черных Песков, три малых цикла назад произошло очередное смешение, изменив привычные маршруты. Теперь вместо знакомого осколка Водопад путь придется начать через Пещеру Светящихся Камней, в этом мире мне еще бывать не приходилось, но угроз там никаких особо нет, кроме призрачных пауков, весьма опасных тварей, одно хорошо, что появляются они на осколке весьма редко. Кроме того этот осколок излюбленное место грибников, игроков-добытчиков, собирающих там плесень и грибы густо росшие на стенах пещеры. Из этого сырья потом делали вытяжки и использовали в создании веселящего газа.

Размышляя над маршрутом, я не заметил, как подкралась Саймира

– Держи, – и она положила на стол передо мной карту, с которой я уже успел попрощаться: Плащ совиного крыла.

– Но как ты ее купила без меня? – я просто не верил своим глазам, а мои руки, казалось без руководства разума, сгребли карту со стола.

– Своими дайнами оплатила, – довольно улыбнулась Саймира: – я их откладывала на подготовку к турниру, всей суммы правда у меня не было, пришлось у Кали одолжить пять тысяч, чтобы покрыть всю сумму покупки. – И на какой цене вы в итоге сошлись?

– Тринадцать тысяч, это все что я смогла выжать.

– Ты молодец. Я думал, будет не меньше четырнадцати.

– Уже уходишь? – погрустневшим голосом спросила Саймира, кивком голову указывая на компас, висевший предо мной.

– Боюсь, что да, времени осталось слишком мало. Держи, – призвав книгу, я протянул Саймире стопочку дайнов: – Остальные возьмешь у Калиссы из денег, полученных за первую партию делвмерейна. Дайны за жемчуг, потрать на карты усилений для меня, ты знаешь какие надо.

Все главное было сказано. Мы посидели несколько минут в тишине, каждый из нас понимал что любой выход за пределы Двойной Спирали – это риск, но лично мне будет спокойней, если я знаю, что не оставляю за спиной долгов, подставляя своей смертью близких мне разумных.

Вздохнув, Саймира тихо произнесла: – Будь осторожен, не так давно пропало несколько команд поисковиков в тех местах, у них был маршрут через Черные Пески.

Я устало пожал плечами: – Они могли погибнуть где угодно, попасть в засаду, нарваться на каких-нибудь неизвестных монстров, поубивать друг друга, не поделив добычу. В Игре Хоса никогда нельзя быть уверенным ни в чем, но спасибо за информацию, я обязательно буду ее учитывать.

– Это еще не все. Держи, – Саймира протянула мне небольшой серебристый шарик: – когда мы в Карточном Доме завершали сделку, один из служащих дома попросил передать это тебе со словами, что бы ты больше так не делал. Еще он сказал, что это первое и последнее предупреждение, в следующий раз они будут наказывать. Ты что там натворил?