— Что ж, давайте посмотрим. — Брэд подошел к компьютеру Билли и сел в кресло, устремляя взгляд в монитор. — Смотреть уже можно? — Это был риторический вопрос, так как Брэд уже просматривал список адресов.

Билли и Кейт встали у Брэда за спиной, внимательно следя за его действиями.

Несколько минут прошло в томительном ожидании.

— Все понятно, все ясно… — бормотал Брэд, читая переписку Дуэйна Хогана.

Кейт едва заметно вздохнула, отошла к окну. Она не знала, что там понятно Брэду, но молила Бога, чтобы их с Билли вмешательство в частную жизнь Дуэйна Хогана оказалось не напрасным.

Наконец Брэд поднялся из-за стола. Кейт обернулась, напряженно посмотрела на него. Билли стоял рядом с Брэдом и тоже не отрывал от него взгляда.

На несколько секунд в помещении воцарилась тишина.

Брэд взглянул сначала на Билли, потом на Кейт.

— Вы молодцы!

Кейт вздохнула с облегчением. По лицу Билли пробежала легкая усмешка, он перевел взгляд на Кейт, и девушка ободряюще подмигнула ему.

Брэд в задумчивости прошелся по комнате. Остановился.

Кейт с сочувствием наблюдала за ним.

— Простите нас, мистер Уильямс, — сказала она. — Мы совсем не хотели, чтобы так вышло.

— Давайте-ка вы мне сейчас расскажете, как так получилось, что вы заподозрили Дуэйна Хогана, — предложил Брэд, садясь на край стола Билли.

Кейт поняла, что настал момент истины, и кивнула Билли.

— Что ж, — начал он, — первым в эту историю оказался замешан я.

Брэд и Миранда вышли из здания суда и замерли на мгновение, глядя друг на друга.

— Ну вот и все, — тихо сказала Миранда и грустно улыбнулась.

— Да, — кивнул Брэд.

С сегодняшнего дня они больше не являлись мужем и женой. Их только что развели.

Брэд неожиданно почувствовал облегчение, а его отношение к Миранде стало более дружелюбным. Миранда успокоилась, решила начать жизнь сначала. И как бы ей ни было жаль прошлого, она понимала, что назад дороги нет. Поэтому она порвала с любовником и развелась с мужем. Делать аборт ей не пришлось, потому что из-за сильных переживаний у нее случился выкидыш. Такова жизнь.

Надо было заново строить свое будущее, и теперь Миранда была к этому готова.

— Куда ты теперь? В Чикаго? — Брэд с любопытством посмотрел на теперь уже бывшую жену.

— Да. — Миранда вздохнула. — Ты же знаешь, моя кузина открыла там фирму по оформлению интерьера. Приглашает на работу. Я думаю, что стоит согласиться. Во всяком случае, не придется жить в родительском доме, где все опротивело, или…

Она не договорила. И так было ясно, что Миранда имеет в виду их с Брэдом дом, который теперь был выставлен на продажу.

— Как только найдется покупатель, я тебе сразу же сообщу, — пообещал Брэд.

— Я знаю, спасибо. — Миранда протянула ему руку. — Что ж, прощай.

— Прощай. Он нежно ответил на рукопожатие. — Удачи тебе.

— Да, и тебе тоже.

Не оглядываясь, она пошла к своей машине.

Брэд несколько мгновений смотрел ей вслед, а потом направился к своему автомобилю, припаркованном на другом конце стоянки.

Вот и закончилась его бесславная семейная жизнь.

Странно, но он не чувствовал обиды или горечи от измены Миранды. Сейчас он был даже благодарен своей жене за то, что она, пусть и нечаянно, открыла ему глаза на их отношения. Да, он любил Миранду. Но любил давно, в душе лелея лишь воспоминания о прошедшем чувстве.

И лишь теперь Брэд окончательно осознал, что снова свободен.

Он вновь ощутил вкус к жизни, потому что в сердце его уже теплилась, разжигая новый костер, любовь к другой девушке, светловолосой красавице с зелеными глазами.

Что бы было, если бы эта встреча не состоялась?

Он не хотел об этом думать.

Повернув ключ в замке зажигания, Брэд завел двигатель и медленно выехал на проезжую часть. Он направлялся в свой офис. После увольнения заместителя Дуэйна Хогана многие дела легли на его плечи, и Брэд уже задумывался над тем, что необходимо нанять нового человека на место, ранее занимаемое Хоганом.

Невесело усмехнувшись, Брэд вспомнил свой разговор с Хоганом на следующий день после того, как узнал от Билли и Кейт о двойной игре своего зама. Хоган изворачивался как мог. Но когда понял, что деваться некуда, не преминул высказать Брэду все, что о нем думает.

После этого Брэд нисколько не пожалел о том, что уволил Хогана, который, как выяснилось, уже давно успешно наживался за счет компании. Но теперь Брэд был уверен: Дуэйн Хоган не найдет достойную работу в этом городе. Если только его не возьмет к себе та фирма, которой он сливал информацию.

Хотя это было маловероятно. Ведь взяв на работу Хогана, они подписались бы в том, что вели нечестную игру. К тому же, обманув Брэда Уильямса, Дуэйн мог так же легко обмануть и их, продолжив свою деятельность теперь уже в ущерб другой компании.

Насколько Брэд был информирован, Хогану пришлось уехать из города. Что ж, тот понес заслуженное наказание, лишившись привычного образа жизни. Конечно, можно было еще подать на него в суд, но Брэд не стал этого делать. Не хотелось поднимать шумиху вокруг своей компании, дела которой теперь снова шли успешно.

Брэд выписал Билли и Кейт по премии и увеличил обоим зарплату. Он понимал, что эти двое спасли положение фирмы и упрочили ее будущее.

Но, несмотря на то что он искренне пытался относиться к Кейт как к другу, ему это плохо удавалось.

Как назло, они часто виделись. То в лифте, то в столовой, то случайно сталкивались в коридоре. И всякий раз, когда это случалось, словно мощный электрический разряд пронзал обоих, заставляя испытывать невероятное волнение.

Брэд был уже на пределе. Ему казалось, что еще одна такая встреча, и он прижмет Кейт к груди, прильнет к ее губам, давно манившим его, и заставит эту строптивую девчонку, задорно улыбающуюся ему при встрече, почувствовать ту страсть, которая уже давно полыхала в нем.

Но дни сменялись днями, они с Кейт виделись все так же урывками, а Брэд продолжал прилагать неимоверные усилия, чтобы держать себя в руках. Кейт же всегда выглядела невозмутимой и… дружелюбной.

Для Брэда это было просто невыносимо.

Поставив машину на стоянку, Брэд подошел к лифту и нажал кнопку. Двери практически сразу же разъехались, впуская его внутрь.

Сегодня или никогда, вдруг подумал он.

Неожиданно Брэд понял, что действительно тянуть больше нельзя. Неизвестность томила и изводила его, делая нервным и взрывоопасным. И потом Брэд был мужчиной. Мужчиной, который любил и хотел обладать лишь одной женщиной, потому что она, как ни странно, оказалась для него самой желанной женщиной на земле.