– Но зачем это, и на что они рассчитывали? – пробормотала я.

– Вероятность твоего появления была ничтожно мала. Даже предсказатели щедро делились со всеми информацией, что тебя нет в этом мире. Что можно понимать двояко. Но! Тело нашей матери так и не нашли. Скорее всего, это была старая ловушка, расставленная на нее. Поверь, было бы намного проще, если бы покушались конкретно на тебя. По цепочке мы бы вышли на заказчика. Сейчас же в этом направлении у меня тупик. По поводу же расчетов, понятно, что это самый простой и безотказный способ избавиться от Красной леди. Никто же не учитывал наличие рядом с тобой телохранителя с антигистамином в кармане и земного доктора с современным оборудованием. И вот это дает нам направление. На данный момент я подозреваю, что упадок династии как у нас, так и у Синего клана, вызван искусственным путем. Так же искусственно заходят в тупик все исследования, связанные с генетикой.

– Угу, и с техническим прогрессом у вас какие-то проблемы. Может, это тоже искусственно? – буркнула Милика.

Про технический прогресс – это к Тигранталю, – усмехнулся Таниор. Поверьте, еще десять лет назад все было намного трагичнее. Во всяком случае, дистанционную связь внедрил именно он.

– А как же космические корабли?! – поразилась я. – Это же ненормально, летать в космос, при этом не имея в замке примитивной душевой кабинки!

– Зачем кабинка? – удивился принц. – У нас современные ванные, даже с горячей водой.

– Дикари, – констатировала я.

– Тут ты не права. Все в этом мире – относительно. Подозреваю, что обычные для нас вещи у вас будут верхом новейших технологий, – совершенно серьезно изрек принц.

– И что, например?

– Я тебе постараюсь показать, чем занимался на Восточной окраине, усмехнулся братец.

– И все-таки, – вмешалась Милика, – как у вас считывают мысли?

– Мне это сложно рассказать человеку, который принципиально по-другому устроен. Но Альене все равно придется этому учиться.

– Хорошо, а как это выглядит со стороны? – не отставала Милика.

– Да обычно выглядит. Я смотрю человеку в глаза минут пять. Объект в легком трансе и просто стоит, замерев. Зачастую стираю свое вмешательство, но это внешне незаметно. Практически выглядит, как игра в гляделки. Конечно, свидетелей лучше избегать. Человек идет дальше, даже не вспомнив о встрече. Все.

Мы переглянулись. Все стало еще запутанней, чем было! Ну, не напрямую же его спрашивать, что он делал с девчонкой?!

Внезапно на руке принца что-то пискнуло.

– Тигр прилетел. Хотите со мной?

– Конечно! – вскричали утомленные сидением в четырех стенах мы.

Но любопытство было не главным. Я хотела убедиться, что с Маринкой действительно все в порядке.

Принц вышагивал впереди, мы семенили следом. Замыкали шествие молчаливые охранники. На развилке Таниор засомневался, прищурившись посмотрел на меня и свернул налево.

– Придется обойти вокруг, чтобы не вести тебя через мужскую половину, – объяснил свои действия принц.

Угу, уже поняла, что на мне большими светящимися буквами написано – «ребенок». И когда это закончится?! Я от расстройства привычно принялась рассматривать орнамент на полу. В какой-то момент заметила, что он везде разный. Вот сейчас мы свернули, и на сером граните появились совершенно другие узоры! А эти синие квадраты до боли знакомы. Я замерла на месте. Появилось острое желание попрыгать на одной ножке.

Принц что-то почувствовал и обернулся.

– Альена, в этом коридоре твоя детская комната. Не удивительно, что рисунок тебе знаком. Мы здесь часто играли.

Интересно, во что можно играть в широком длинном и совершенно пустом коридоре? Не помню! И еще. Хочу ли я увидеть свою комнату?

– Таниор, а можно взглянуть на мою комнату?

– Не сейчас. Нам надо для начала встретиться с Талем.

На руке у принца что-то опять пискнуло.

– Ну вот, не успели!

– Почему? – удивилась я.

– Он движется в другом направлении. Попробуем перехватить, – и мы резко свернули в темный проход. Потом Таниор открыл неприметную дверь, и мы оказались на узкой, пыльной лестнице. Теперь мы поднимались наверх.

– Тайный ход! – восхитилась Милика.

– Всего-то быстрые переходы для слуг, – поморщился принц. – Ими уже давно не пользуются.

– Почему?

– Пару поколений назад выросло количество покушений, и было решено оставить экстренный доступ только для членов правящей семьи. Сейчас слуги просто не знают о существовании подобных переходов.

– А как нам удалось войти? Здесь встроены датчики, определяющие носителя определенной крови? – уточнила Милика.

Таниор удивленно на нее посмотрел.

– Это очень старый замок, его не модернизировали. Во всяком случае, во многих местах электроника здесь просто не будет работать.

– Что же тогда? – не отставала Милика.

– Магия.

Мы замерли. Магия?! Я уточнила перевод в ультракоме. Подборка образов подтвердила, что принц имел в виду именно то, о чем сказал. Но как такое может быть?!

Таниор оглянулся, оценил наш ошарашенный вид и улыбнулся.

– Вы же, надеюсь, знакомы с принципом запрета?

Я неуверенно кивнула, а Милика помотала головой.

– Принцип запрета дарует каждой частице материи эксклюзивные права на квантовое состояние. Все мы знаем, что материя занимает место, исключая наличие там же другой материи.

Я кивнула. Это у нас кажется, еще Вольфганг Паули открыл. Что-то типа фундаментального принципа квантовой физики, который так и называется – принцип запрета. Но причем здесь это?

– Магия – это фактически работа с материей. А что есть материя? По сути – субъективный опыт. Ведь, в конце концов, все состоит из почти пустого пространства.

– Ты хочешь сказать, что способен воздействовать на поля Хиггса?

– Не думаю, что у нас совпадают определения. О Хиггсе я не слышал.

– Я хочу сказать, что ты способен работать с темной материей?

– Я понял, о чем ты. Да, похоже на то.

– И кто еще это может?

Внезапно в глаза ударил яркий свет, и мы оказались в незнакомом коридоре напротив огромной белой двери. Я оглянулась. Проход за нами закрылся, и теперь невозможно было определить, где же он. Даже щели не видно! Мой вопрос повис в воздухе и остался без ответа. Принц же шагнул к белой двери и сделал нам знак подождать. Мы остались с охранниками. Я огляделась. Коридор был необычен, так как имел огромные арочные окна. Вот откуда столько света!

Так как плохо мне не было, можно утверждать, что мы в нейтральной зоне. И тогда что это за дверь? Если не подписали, то хотя бы картинку нарисовали! Вот у нас, если дверь не имеет номера, то на ней или возле обязательно есть картинка, чтобы даже инопланетянин понял, что внутри находится. Конечно, ассоциации у всех разные, но существует планетарный набор общих значков. Как, например, треугольники на туалетах или ложка с вилкой в местах питания. Личные комнаты обычно обозначаются аватаркой хозяина, или просто изображением человечка или нескольких. А в этом замке сплошные коридоры, а в них двери, много дверей. И все заперты. Прям, как у Алисы в стане чудес! Нет, про заперты – это я так, к слову. Просто ни одной открытой нараспашку я пока не видела, а подергать – руки не дошли. Вот сейчас и проверим. И я шагнула в сторону соседней двери кремового цвета. И даже успела взяться за массивную медную ручку. Не успела. Белая дверь распахнулась, и братец, тот, который младший, подскочил сбоку и схватил меня за руку.