размышлений, начиная от деловых и заканчивая личными которые вызвала молодая и подтянутая короткостриженая брюнетка в местном аналоге офицерской формы, которая была представлена как дальняя родственница вольного торговца, леди Ксантия. Мой интерес был ответным, ибо девушка несколько раз пыталась привлечь мое внимание в ходе ужина. Не представляя, как к ней подступиться за считанные дни, которые мне светило пробыть на корабле, я привычно переключится на свои многочисленные дела. Вольный торговец был привлекательным клиентом или поставщиком, но он явно дал понять, что прежде чем вести со мной дела, он хочет убедится в моей способности самостоятельно пережить первые удары судьбы. Да и к этому моменту уже было понятно, что пока я не встану на ноги честные сделки мне захотят предложить немногие. Одни будут пытаться скомпенсировать риски, другие просто захотят воспользоваться слабостью, а некоторые и вовсе пожелают меня уничтожить.

С такими мыслями я было направился к себе, но меня перехватили сначала генерал, посоветовавший внимательно прислушиваться к советам от таких людей как вольные торговцы и их окружение, а затем и леди Ксантия. Девушка, опередившая меня и буквально вставшая на пути, выглядела возмущенной и намного менее собранной чем несколькими минутами ранее за столом.

– Нет, вы посмотрите на этого недотрогу! Впервые за несколько месяцев я вижу рядом с собой ровесника и тот фактически меня игнорирует! Может быть ты просто слепой или глухой? – зеленые глаза девушки смотрели снизу прямо в мои, требуя ответа.

– Не знаю, что тебе сказать. У меня нет времени чтобы виться вокруг каждой встреченной красотки, зато есть море работы, – резче чем хотелось ответил я ей, возмущенный таким обращением от незнакомого человека, особенно на фоне пикировок со знатью.

– Чего?! – возмутилась и смутилась она одновременно, пока я решительно обходил её.

Быстрым шагом отойдя от неё я нашел сопровождающего, который довел меня до каюты, после чего я переоделся и устроился спать. Утро началось с того что в мою дверь настойчиво стучали. Поднявшись я открыл дверь увидев перед собой все туже Ксантию.

– Привет, меня прислал Ганс. Могу я войти? – нехотя проговорила девушка.

– Доброе утро, – мрачно сказал я, пропуская девушку в каюту и освобождая для неё кресло, заваленное инфопланшетами, – что он хотел?

– Кто? – спросила она с интересом рассматривая комнату, после чего спохватилась, – ах, да. В общем когда прадед узнал, что и как я вчера сказала, то едва не велел меня высечь. Он велел мне прийти сюда и принести свои извинения за поведение недостойное дитя нашего древнего рода?

– Не слишком ли честно? А, впрочем, давай! Мне то чем вчера дело кончилось тоже не по душе пришлось.

– Спасибо! В общем прости меня за нанесенное тебе и твоему роду оскорбление, эмоции одолели мой разум, и я опозорилась не только перед тобой, но и перед Его взором, – вроде как искренне, но как-то слишком легкомысленно сказала девушка.

– Извинения приняты. Ты тоже извини меня за сказанное и забудь об этом.

– Нет, того что ты меня красавицей назвал я тебе никогда не прощу! – повеселев сказала она, – кстати об этом, чего это ты? Понравилась?

– Да, но момент безвозвратно утерян? – неопределенно ответил я.

– Да?!Каждый раз одно и тоже. Такая жалость, а я хотела тебе предложить жениться на мне!

– Меня после принятия такого предложения самого пошлют за оскорбление извиняться.

– Хм, и то верно, – задумчиво осмотрела она меня со всех сторон, – давай тогда я тебе это предложение снова сделаю лет через десять.

– Ладно, – отмахнулся я от её шуточки, – у тебя все?

– Опять твои дела? – спросила она, поднимая со стола один из инфопланшетов, извлекая щуп-коннектор для подключения, правда перед тем как подключится она всё-таки посмотрела на меня и спросила, – можно?

– Да, если тебе интересно краткое описание благородных домов субсектора.

– И правда оно, свежее издание как ни странно, – чуть улыбнувшись девушка отключилась, – неужели ты только на это время тратишь?

– Нет, у меня целый батальон в подчинении, а еще я землевладелец, единственное на что нет времени так это на отдых. Ты то сама чем здесь занимаешься если у тебя есть время на, то чтобы здесь быть?

– Я что-то вроде кадета, а этот корабль моя частная школа, – сказала она как будто обхватывая все окружающее пространство и улыбаясь.

– Ого, и какая специальность? – с интересом спросил я.

– Пока всего понемногу. Тут на каждом шагу или сложная наука, или древние ритуалы, так что смотрю как другие работают, зубрю теорию, – девушка пыталась не выдавать интереса к своему ремеслу, но глаза то у неё заблестели, – слушай, а пошли ко мне! У меня есть модель корабля в разрезе и звездные атласы, я тебе все покажу!

– Звучит захватывающе, с удовольствием гляну. Пойдем сейчас?

– Правда? Конечно! – воскликнула Ксантия и чуть не вытащила меня из каюты в пижаме.

Остановив её, я облачился в свое снаряжение, пока девушка с интересом рассматривала мой силовой меч, после чего мы наконец отправились в путь. Поведение девушки меня удивляло, но будоражило. Наверное, так вполне могли вести себя мои ровесники при условии, что их семьи не вырезались орками, а душа не была в смятении опасаясь встречи с демонами. Если задуматься, то она напоминала мне Макса в день нашей первой встречи. Кстати об этом забавно смотрелось что за нами отстав на десяток шагов следовала пала её телохранителей, а на два шага дальше двигался уже Макс исполняя свои обязанности.

Как только мы добрались до её каюты она затащила меня внутрь и заперла дверь.

– Ну вот, моя обитель, – сказала она обводя свободной рукой комнату большая часть пространства которой была похожа на учебное помещение, после чего подвела меня к модели корабля размером с орочьего ноба, – это наш бродяга, Фракиец. Да в типе ничего особенного, но какой красавец и какая у него история!

– Красавец, но мое сердце бы стремилось к Карраке или Амбиции, – проронил я, любуясь моделью.

– Ты еще и про корабли что-то знаешь?! – восторженно сказала девушка, оторвав меня от модели и перетащив к большой книге, лежащей на столе.

Под обложкой хранились