– Подожди, Геля… – опять перебила ее Мила. – Мы тогда дружили втроем: я, Алик и Мишка Тропинин. Мишка потом занялся бизнесом, перетянул к себе Алика… А он куда-то пропал… Куда, Геля?

– Да никуда он не пропадал! Он просто решил порвать со всем, что было связано с тобой!

– Но ведь Мишка…

– А Мишка постоянно с тобой перезванивался… Да и вообще, один только вид Тропинина напоминал Алику о тебе.

– И где же сейчас Алик? Чем занимается?

– Алик сейчас… в ужасном состоянии… Он много лет пил… Но я надеюсь, что еще не все потеряно… Думаю, что ему еще можно помочь, если поместить в какую-нибудь хорошую клинику…

– А Сергей… – начала Мила.

– Да пропади он пропадом, этот Сергей! Я не люблю его, понимаешь!! С трудом терплю ради Танюшки! Вот она его любит и считает отцом! А мне… мне нужен только Алик… И я вытащу его из этой трясины, даже если для этого придется окончательно утопить тебя!

– И… как же ты собираешься меня топить? – горько усмехнулась Мила.

– Так ведь уже начала… и, по-моему, довольно успешно! – некрасиво рявкнула Геля.

– Чего ж успешного в провале Параскевич?

– Не все, конечно, сразу получается, но то, что ты никуда не можешь пробиться со своей тканью, – это, милая моя, большой мой успех! Я на это приличную часть жизни угрохала, как ты на свою паршивую «Иву»!

– То есть… ты… И как же ты этого добивалась?

– У-у-у… Способов сотни! Где-то дело решали деньги, где-то твои шарфики, палантины… А со многими приходилось ложиться в постель… и ублажать… как скажут… и сколько скажут… и всегда быть готовой снова…

– Даже так?!

– Даже так! Чтобы помочь любимому человеку, все средства хороши! Это тебе только невдомек, на что можно пойти ради любви! Ты ведь не смогла простить Романцу его баб! А если бы любила, простила! Всех простила! Только дело как раз в том, что ты любить не умеешь! Тебе бы только над пряжей колдовать, как Бабе-яге над зельем!

– Оставим любовь, Геля, – отмахнулась Мила. – Скажи лучше, каким образом ты узнала, что я и есть та самая Людмила?

– Когда пришла к Алику в той шали, которую ты сделала по моей просьбе! Он сразу понял, кто ее изготовил. Принялся с большим восторгом рассказывать, как вы вместе снимали подвал, как потом они с Михаилом занялись другим делом, как тебе этот подвал выкупили… подарили, так сказать… А с какой, собственно, стати?! – Геля смерила Милу ненавидящим взглядом и продолжила: – Ты даже не представляешь, как мне хотелось тебя… удушить… Мой любимый человек из-за тебя спивается… А ты делаешь себе имя на оборудовании, в которое он вложил собственные деньги!

– Михаил вложил денег гораздо больше, чем Алик, и, между прочим, сделал себе имя, куда громче моего, абсолютно в другом деле! – с негодованием возразила Мила. – Алик мог бы сделать то же самое! У него были те же стартовые условия!

– Да, Алик оказался слабее… И потом, повторяю, он любил тебя, а ты этого даже не замечала, хотя и отдавалась ему. Он от этого больше всего страдал! Ты спала с ним, как с резиновой куклой мужского образца!

– Ерунда! Я была юной и неопытной! Это он использовал меня, как… В общем, даже не хочу говорить, в качестве кого… Это он сейчас тебе плетет всякую чушь, чтобы оправдать собственную несостоявшуюся жизнь!

– Заткнись!! – гневно выкрикнула Геля. – Что бы ты понимала в этом!!

– В чем?!

– Да в любви! Сколько можно говорить одно и то же! Ты же… ты – фригидная, вялая мокрица!

– Ты так считаешь? – Мила некстати улыбнулась. Сравнение с фригидной мокрицей ее позабавило.

– Я уверена в этом! Тебе достался такой мужик, что… Так ты и его не могла удовлетворить!! Удержать возле себя!!

– Это ты про кого?

– Все про того же Романца, разумеется!

– А с чего взяла, что он у меня был неудовлетворенным? – спросила Мила, продолжая по инерции улыбаться.

– Да потому что я с ним тоже спала! Тебе вместо того, чтобы ревновать, любить бы его покрепче, чтобы у него на других сил не хватало! Если бы у вас все было, как надо, вряд ли он стал бы по бабам таскаться!

Другие бабы как-то мало задели Милу, а потому она на всякий случай переспросила:

– Ты спала с Олегом?

Геля кивнула.

– Зачем? У тебя ведь, как выяснилось, есть любимый человек…

– Во-первых, чтобы тебе свинью подложить… чтобы нос утереть! Ты думала, что тебе все: любовь Алика, Мишкины деньги, дипломы, успех на подиумах, да еще и красавец Романец в постель! А на-ка вот, выкуси! – и Геля вытянула в сторону Милы изящный кукиш, украшенный массивным перстнем с лиловым аметистом. – Олежека, представь, и уламывать не пришлось… Перед ним стоит только раздеться – и все… Готов на любые секс-услуги! Тебе бы почаще надо было раздеваться перед ним!

– Ты… ты сказала, что это во-первых… – Мила изо всех сил старалась держать себя в руках. – А что во-вторых?

– А во-вторых, я хотела таким образом войти в бизнес Романца, в очень прибыльный, в отличие от твоего! Мне, как ты поняла, всегда нужны были деньги…

– Если бы ты не ставила мне палки в колеса, мы могли бы тоже иметь неплохие деньги!

– А мне не нужна была твоя известность! И чтобы деньги у тебя были! Больше всего мне хотелось, чтобы ты… Милочка… куда-нибудь сгинула…

– А пролезть в бизнес Романца, значит, тебе не удалось?

– Не удалось, потому что он… Романец… несмотря на полную половую распущенность, тоже оказался влюбленным в тебя! Не понимаю, Милка, что мужики в тебе находят… Ну совершеннейшая простушка! Ты ведь и в постели наверняка Серая Шейка – сломанное крылышко! Ах, не трогай меня, лиса!!

На этот Гелин выпад Мила не ответила, потому что собственный успех у мужских особей ее интересовал мало. Сравнение с Серой Шейкой тоже не обидело. В конце концов именно эта уточка оказалась в победителях. Да… Уточка… Неприметная Птичка-Ткачик…

– Знаешь, Гелена, что-то я совсем запуталась, – сказала Мила. – Зачем же ты тогда пыталась помочь выяснить, с кем изменяет мне Олег? А если бы я узнала, что и с тобой?

– Ну… про меня ты не узнала бы… по многим причинам, но если бы вдруг и узнала – ничего страшного! Классный был бы щелчок по твоему клювику, Серая Шейка! Но… если честно… тогда этот щелчок еще не входил в мои планы. Мне надо было отвлечь тебя от дел салона. Мне нужно было, чтобы ты занялась Романцом, а я бы в это время – своими делами. Тебя, Милка, очень легко обвести вокруг пальца. Ты всему веришь. Тебя легко направлять в нужное русло.

– Ладно, тогда перестанем говорить о мужчинах. Давай разберемся с «твоими делами», то есть с моей тканью и с Параскевич. Где ты выкопала эту тетку? Да и вообще…

– Ну-у-у… Дело, значит, было так… – Гелена начала свой рассказ не без удовольствия. – Я заплатила очень неплохие деньги Ольге Тесаковой, чтобы она неожиданно исчезла из твоего салона. Чтобы выиграть время, мне надо было отвести подозрение на другого человека. Я выбрала Ольгу. Она давно с тобой работала, знала технологию и могла пригодиться. Собственно, и пригодилась. Кое-кто… тебе совершенно не обязательно знать, кто именно… в прошлом году окончательно передал мне права на шикарную квартиру на Кутузовском проспекте города Москвы. Пришлось, конечно, вложить в нее немало денег, чтобы превратить в мастерскую с красивым названием «Фрезия». Поначалу я уговорила переехать в Москву и начать работать в мастерской Олеську Параскевич, классную портниху, которая до этого времени шила на дому. У нее всегда одевались мои знакомые и родственники, независимо от возраста. Я и сама довольно часто у нее шила. Олеська в своем роде тоже богиня… Так вот: Параскевич набрала штат, начала потихоньку зарабатывать денежки на обычном дамском платье. Ну а потом я перевезла в Москву Ольгу Тесакову. Начали изготавливать ткань «Фрезия». Олеська шила платья. Кстати, это она придумала бабочек! Здорово, да?! Если бы не ливень… И ведь не обещали… Я следила за прогнозом, знала, что может произойти с тканью, если вдруг дождь… Я для показа специально выбрала спокойную аллею между двумя фонтанами, чтобы брызги не попали… И вдруг такое…