нуждаюсь в тебе? — на этих словах я слегка сползаю со шкафчика, вынуждая его продвинуться ещё дальше.

Он зажмуривается от блаженства, при виде которого мои болевые ощущения мигом притупляются. Накал эмоций к данному моменту достигает такой критической отметки, что боль от потери невинности кажется просто небольшим дискомфортом. Сейчас меня волнует только одно: я дьявольски хочу почувствовать его полностью. Так, чтобы между нами не было ни дюйма свободного пространства.

Но Брайан будет не Брайан, если перестанет контролировать ситуацию. Зафиксировав мои бёдра свободной рукой, он, наконец, выпускает на волю своего внутреннего зверя. Делает то, чего я так мысленно желала. Не сдерживается. Не боится ранить меня, потому что чувствует моё доверие.

Мы отправляемся в долгожданный полёт. Вместе.

ГЛАВА 16 ПАДЕНИЕ СТЕН

Брайан

Этот день обещает быть отличным. По крайней мере, его начало мне уже понравилось: я проснулся, почуяв запах своих любимых печений, которые мама обычно печёт после работы, но никак не перед ней. Сегодня особенный случай? Когда спускаюсь вниз, моих ушей достигает какое-то копошение со стороны кухни и приглушенный смех родителей. Ну, понятно… Отец не оставляет попыток снять пробу первым. Вот уже много лет у нас с ним что-то вроде негласного соревнования, в котором, как правило, побеждаю я. В итоге застаю их целующимися взахлёб, как будто им по двадцать.

Мы с Кэсси в старости будем такими же. Однозначно. А, может, и того круче: я вообще не планирую с неё слезать. Особенно теперь.

Подкравшись, хватаю печенье и прочищаю горло, чтобы оповестить предков о том, что они тут, в общем-то, не одни. Заалевшая мама отворачивается к плите и принимается перемешивать ложкой воздух в пустой сковороде. Еле сдерживаюсь, чтобы не заржать, и отхожу к обеденному столу. У меня нет цели смущать их ещё больше. Папу, в отличие от его жёнушки, не смутить. Он лишь взирает на меня с усмешкой:

— Следующий раз точно будет за мной.

В ответ я самодовольно забрасываю в рот то, что он хотел урвать себе.

— Посмотрим, — и дерзко подмигиваю.

— Какие планы после школы, Хоук? (Прим. авт. hawk — ястреб по-английски. Кстати, Кроу — тоже говорящая фамилия (crow — ворон)).

Отец стал так меня называть в шутку, увидев тату. Пришлось сказать, что это ястреб. Нет, ну не говорить же, что у меня там орлица, в конце концов. Как-то не хочется преуменьшать свою мужественность. Это всё только между мной и Кэсси.

— Обещал Дэну вывезти их полуживую ель на какую-то лесопилку.

— Полуживую? Рождество было всего пять дней назад, — удивляется папа.

— Угу, — бормочу, жуя уже следующее печенье. Готов их есть на завтрак, обед и ужин, чёрт возьми. Мама туда подсыпает какое-то зелье? — Мелкий её ронял уже несколько раз, а вчера наелся иголок.

— Господи, — моя сердобольная мама хватается за сердце, — с ним всё в порядке?

— Да что ему будет? Скачет, как северный олень. А что ты хотел?

— Эм-м, — к моему удивлению, отец теряется, почёсывая затылок, и косится на маму. Я чего-то не знаю? — Хотел попросить отвезти маму в клинику, но раз такое дело, то езжай по своим делам. Отпрошусь с работы.

— Ты заболела? — нахмурившись, перевожу взгляд на маму.

— Нет, ты что! Не переживай, я просто… э-э-э… просто…

— Она просто беременна, прикинь? — Залетает на кухню растрёпанная после сна Глория и сразу прижимается ухом к маминому животу, погладив его по часовой стрелке.

Что? Ничего себе… Меня не было всего четыре дня, а тут такие новости.

— Да ладно? — до меня не сразу доходит смысл сказанного. — Ну вы даёте! А то: «Я старая, я старая», — весело кривляюсь, изображая маму, буквально на днях произносившую эту фразу.

Родители обрадованно улыбаются, увидев мою реакцию. Неужели они думали, что я не буду рад? Подхожу к маме и целую в щёку, жму папе руку.

— Ну, поздравляю, кролики! — не могу удержаться, чтобы не подколоть их. — Какой срок? — Забираю свою чашку из кофемашины, подталкивая сестру к её тарелке с хлопьями. Если не поторопится, мы опоздаем.

— Четыре месяца.

У меня даже кофе носом пошёл от услышанного.

— М-да, а вы умеете удивлять, — качаю головой, до сих пор не до конца веря, что у меня скоро появится ещё один братишка. Почему-то уверен, что это будет мальчик. Глория ни за что не отдаст пальму первенства единственной принцессы в нашем доме.

— Случайно вышло, — зачем-то оправдывается мама. Только сейчас обращаю внимание на изменения в её внешности.

Она и без того всегда выглядела, как моя старшая сестра, а теперь так и вовсе ровесница. Утрирую, конечно, но я никак не связывал её новую причёску и смену стиля в одежде с беременностью. Не особо шарю в моде, но подобные джинсы я видел и на своих одноклассницах. Как бы то ни было, я безумно счастлив жить в такой большой и дружной семье, как у нас. А если она станет ещё больше, так это просто атас. Семейство Кроу точно станет непобедимым!

У многих моих знакомых родители в разводе, кто-то женился уже по третьему кругу. Фрэнсис О’Доннелл так вообще мать-одиночка. Наверное, успела разочароваться в двух браках.

Перед моими глазами был всегда другой пример: мне с детства внушали, что семья — это твой дом, который всегда строится с фундамента: родителей, крепко держащихся за руки. Дети — это его стены, которые не будут устойчивыми без прочного основания. И если наш дом увеличится на целый этаж, то ради Бога. Нашего фундамента хватит на целый небоскрёб!

***

После уроков мы с Дэном едем утилизировать их несчастную обглоданную ёлку, по дороге забросив Кассандру домой. Мы с ней увидимся теперь только завтра. У неё сегодня что-то вроде дня семейного общения с матерью, которая соскучилась по своей дочке. В это мне верится с трудом, если честно, но буду только рад, если Миранда Агилар в самом деле вспомнила о том, что она, в первую очередь, мать и только потом — жена. До сих пор не могу понять, почему она терпела такое обращение со стороны своего мужа. Безопасность ребёнка должна была быть превыше всего. Ну да ладно. Не мне судить. Теперь о Кэсси есть кому позаботиться.

С другом мы провозились довольно долго, а на обратном пути у меня ни с того, ни с сего заглохла машина. Пришлось вызывать эвакуатор, чтобы отогнать её в автосервис. Но ситуация вышла комичной: в мастерской моя Тойота снова завелась, словно её поломка мне приснилась. Слесарь лишь развёл руками и,