не столь непонятным причинам — оставил притихшему эпицентру отдельный окоп на позициях.

Где тот ежевечерне и втихаря от всех мог общаться со своим мелким — передавая ему то ли опыт создания внештатных ситуаций, то ли инструкции по организации этой конкретной. Прикидываясь при этом полным штилем у меня под носом.

Признаю — третий прокол.

Слишком всматривался в обманный маневр и, в результате, потерял командный пункт.

Нормально? Рядовой хранитель со вчерашним курсантом и темными отправляется в рейд на землю, а силовая структура остается дымовой завесой в арьергарде?

Разминка в день рейда пришлась весьма кстати. Надавал по ушам всем сразу — объединяться они против меня еще будут!

Пар я чуток выпустил, но в ушах появился отдаленный перезвон колоколов.

А когда я увидел в ставке, как расплылась в ухмылке предвкушения физиономия титана мысли и как ринулись с низкого старта все остальные к его небрежно протянутой руке — колокола набрали силу.

Два эпицентра возмущения в одном месте.

В присутствии двух темных.

Один из которых срежиссировал их самоволку.

Оставив силовую структуру отвечать за нее?

Или сразу за два встречных взрыва на земле?

Какой эскалации сейчас ждать?

Сначала ждать пришлось долго.

Вот я не понял — сколько нужно времени, чтобы мелких к порядку призвать?

Чтобы не заводиться раньше срока, я вызвал орлов и послал наряд к выходу из штаб-квартиры, чтобы доложили, когда аксакал оттуда вынырнет.

Это была та крайняя черта, которую я им всем отвел на возвращение мелких в строй.

Потом черту пришлось двигать.

Потому что жахнуло по-настоящему.

Залпом из всех орудий.

А потом беглым огнем.

И метался я между теми разрывами, едва уворачиваясь. Только успевал факты в гудящем от набата мозгу фиксировать. Для предстоящего разбора полетов, когда эта дикая дивизия во главе с темным атаманом в ставку вернется.

Анатолия я вызвал первым как единственного в их рядах светлого — как брата по окрасу, если не по оружию.

Он мне и врезал по-братски — дуплетом. Кто Марину на дисциплинарное совещание вызвал?

Не понял — он меня сбросил?

А нет, это связь с землей, похоже, барахлит — сам меня набрал, как восстановилась.

А вот сейчас совсем не понял — кто где остается?

Так вот зачем он туда рванул! И как лихо все провернул: мелкого своего подбил на партизанщину, а Татьяну — на вызов Марины, с ней у нее одной, кроме меня, прямая связь есть.

Ну все, пропала земля — с двумя кровно связанными источниками стихийных бедствий в одном месте.

Теперь и Марине придется охрану выделять — чем я это аргументировать буду?

Это если еще успею хоть слово сказать — кто здесь за массовый побег отвечать будет?

Они для этого меня здесь оставили?

Решили, что обвели главного карателя вокруг пальца и руки ему при этом выкрутили?

Ну-ну, последнее Татьяниному балаболу только один раз удалось, и то — просто бдительность усыпил кренделями своими словесными.

С ним говорить больше не о чем — до возвращения. А я его верну — хотя бы для того, чтобы наглядно продемонстрировать, как дисциплинарные взыскания накладывают. И пусть молится, чтобы только ими дело обошлось.

А чего, собственно, откладывать? Вот прямо сейчас и начну — у Татьяны всегда больше мозгов было. Вспомнить хотя бы, как она у своего красавца телефон увела, чтобы Марине позвонить.

Снова не понял — куда это ее Марина спрячет?

Точно, сговорились.

Прямо тогда, когда Татьяна телефон сперла?

Похоже, что да — раз Марина прямо после первого гудка меня сбросила.

Глава 18.1

Ну, все — переговоры закончены. Официально главный каратель, может, и бывший, но группу захвата перебежчиков организовать еще вполне может.

А вот это уже никак не понял — это кого мои орлы вперед меня слушать будут?

Они, что, и с ними сговорились?

Нет, судя по тону, орлы еще помнят, кому, как и насколько оперативно обстановку докладывать.

Да знаю я, что лес не бесконечный! И догадался уже, что аксакал их всех уже скоро в лицо запомнит. Не понял — старшему по званию намекать, что больший отряд высылать нужно было, чтобы аксакала с пути сбить? Так кто же предполагал заговор такого масштаба!

Нет, задача остается прежней — если потом придолбаются, скажем, что привлекавшиеся аксакалу наряд вне очереди получили. На марш-бросок по лесу. По десятку на каждого. Зигзагами, чтобы километраж набрать. Короче, держать мне там аксакала до последнего! Откуда я знаю, до чего последнего?

Чтобы полностью оценить масштаб заговора, я набрал Тошу. Вот чует мое сердце, что он где-то там тоже маячит — Татьяна со своим балаболом и Макс только над своими мелкими всегда тряслись, а этот вокруг них всех скопом вечно бессменным часовым стоял.

Так и есть — раз сбросил без единого вопроса, точно там.

Что-то собратья по окрасу вообще страх потеряли. Ничего, я найду способ сгонять на землю — для силовой структуры ни запретных зон, ни неприкасаемых не существует.

Но дознание среди последних лучше по одиночке проводить. Разведя их по разным камерам. Значит, либо мне вслед за ними в бега подаваться, либо партизан возвращать.

Осталась одна надежда: среди них темные еще вменяемыми остались.

Дожился — темных вызываю, чтобы своих в строй вернуть!

Лучше с Макса начать — тоже, конечно, темный, но временами уже не очень.

Еще раз не понял — я же по-хорошему!

Обрисовал ситуацию, прямо намекнул, что еще чуть-чуть — и их отсутствие на месте несения службы засветится — он мне даже не ответил.

Кто бы сомневался, перед лицом старшего по темному званию с него все просветление в момент сошло.

Опять орлы. С докладом, что в зону отчуждения им хода нет. Как это я забыл — старею. А что, аксакала уже там?! Фу, хоть кто-то еще об уставе помнит — заранее предупреждают и распоряжений ждут.

Отставить! Никакого обезвреживания аксакала — под такое я своих орлов подставлять не буду.

Выстраивание цепью по границе зоны отчуждения тем более — в наряд вне очереди в форме почетного караула даже внештатники не поверят.

Вот, придумал: пулей в инвертацию — и подсекать аксакала сзади, чтобы спотыкался на каждом шагу. Только нежно! Чтобы выглядело естественно.

Надолго это его, правда, все равно не задержит — значит, пора вводить в бой последние резервы.

Если у нас заумное оборудование ломается — а по словам титана мысли, такое уже бывало — то дверь в ставку заклинить может